宴会的后半段是各家姑娘献艺，琴声悦耳，舞姿美妙，但奈何姜渝一样不懂，不懂就算了，还得拼命瞪着眼，装作很懂的样子。

    她现在也琢磨明白了，最后无人反对她当这个考评官，不是因为她，而是她背后站着的人是皇帝和宋延。

    选妃和立后，都不是她能左右的事。

    想通这一点，姜渝心安理得地吃吃喝喝起来。

    宴席过半，姜越以不胜酒力离开，走时他下了一道口谕，“即日起，江尚仪入宫奉职，直到选妃事宜结束。”

    姜渝琢磨了一下，他这话透着两个信号。

    一是，在选妃结果没出来前，她要住在宫中，二是，她这个尚仪只是暂时的，选妃结束，就没她什么事了。

    姜渝暗暗点头，这样也好，她可不想一直待在宫里。

    进宫时，是两个人，出宫却变成了宋延一个。

    姜渝站在宫门口，眼里含了点不舍，“老师，见不到你，我的功课怎么办？”

    宋延掩于袖中的手微不可察地轻攥了一下，他盯着姜渝看了片刻，“我相信阿鱼的自觉。”

    上了马车，他撩开车帘，姜渝还站在原地，看上去有些失落，那副模样和今晚在大殿大杀四方的少女截然不同。

    宋延一颗心缓缓下沉。

    姜渝对他的依赖，有点过了。

    雍和宫，姜越负手立在窗前，目光落在院中的合欢树上，入秋了，叶子也开始掉了。

    “高译。”他突然出声。

    树上跳下来一个人，单膝跪地，“陛下。”

    姜越看向淑兰殿的方向，“去探探朕的那位师妹。”

    不知是不是他的错觉，今晚握上江渝手的时候，他总感觉那不像一个小姑娘的手，很有力。

    “是。”高译应声而退。

    而此时，姜渝已经洗漱完毕，虽然她今日进宫什么都没带，但宫里都是随风而转的好手，她刚得了封，还是正五品尚仪，“圣眷正隆”，一时半会儿还没人敢得罪她。

    要什么，打声招呼就有人送来。

    她熄完灯躺下，呼吸放缓，身边没有信任的人，没有熟悉的环境，她很难入睡，以为自己还在静虚峰，随时都有被人泼醒的风险。

    外间，云杏的平稳的呼吸声传来，姜渝叹了口气，脑中默诵着《论语》。然而，不过片刻，她猛地睁开眼，身体一侧，一把利刃扎在了她先前躺的位置。

    她抱着被子，身体靠墙，警惕地看着屋内，很快，一缕寒光朝她面门袭来，姜渝一个矮身，躲过了刀锋。

    她转身掀开窗翻了出去，边跑，边扯着嗓子大喊，“来人啦，有刺客！”

    四周屋舍的灯相继亮起，不一会儿，巡逻的御林军以及值守的宫人循声而来。

    姜渝往宫墙的方向扫了一眼，除了微微晃动的草丛，看不到半点人影。

    “刺客在何处？”

    姜渝往宫墙一指，喘着气道，“跑……跑了。”

    为首的御林军看了她一眼，警告道，“还请姑娘别乱跑。”

    姜渝没辩驳，这个宫殿住的都是今晚入宫的贵女，这人应是把她当做待选之人了。

    “这大半夜的，还让不让人睡了，这哪有什么刺客？莫不是你故意消遣我们？”

    姜渝抬头看去，她记忆力很好，今晚殿上献艺的女子她记了个七七八八，认出这是那位吏部侍郎的小女儿——孙月西。

    说起来她和这孙家还有点渊源，她之前去法华寺游玩，遇见一桩命案，那桩命案的死者好像就是孙府的小公子。

    这姑娘该不会是因为这事迁怒于她吧？

    其余人也朝姜渝看来，仿佛要让她给个说法似的。

    姜渝好脾气地笑笑，对慌忙追出来的云杏道，“记，孙家姑娘对考评官言语不敬。”

    云杏也是个会来事儿的，没有笔墨，她朗声笑道，“姑娘放心，奴婢都记在脑子里，一会儿回去就誊抄下来。”

    “你！”孙月西指着她们，气得小脸涨红，“狗仗人势的东西！”

    姜渝低头理着袖沿，“记下来。”

    云杏绷着脸道，“是。”

    想出声帮腔的人，此时一句话也不敢说，她们心知肚明，姜渝虽然左右不了选妃，但却能把她们的言行呈到御前。

    “还请江尚仪见谅，孙妹妹只是心直口快，没有要中伤尚仪的意思。”

    这声音柔得像水一样，让人只听声音就能升起怜惜。

    姜渝目光落在她脸上，不得不说，声柔人美，尤其是月下看佳人，更美三分。

    名字对应上脸，她恍然，这位就是皇后呼声最高的人选之一，赵阁老的孙女，赵浮音。

    她眨了眨眼，问，“那为什么她不向我道歉，而是你向我道歉？和你有什么关系吗？”

    一句话，让赵浮音和现场的人集体失声。

    只有孙月西怒火中烧，“江渝，你别给脸不要脸，赵姐姐是好心。”

    姜渝漫不经心道，“所以，你赵姐姐的好心，就是把你衬得蛮横无理？”

    说完，她不再理会神色各异的众人，转身就走。

    孙月西愣了一下，她身旁的侍女扯了扯她的袖子示意她别再说话了，而赵浮音身体晃了晃，咬着唇，一副泫然欲泣的模样。

    回到卧房，姜渝又回忆了一遍，越想越觉得，那刺客不是来杀她的，可既然不是来杀她的，那来做什么？

    姜渝盯着自己的手看了一会儿，指腹和掌心布满了厚茧，下山养了一两个月，也只薄了一层，依旧是一双做惯粗活的手。

    她视线在食指和虎口处停留了片刻，缓缓收起，一言不发地望向窗外。

    也许，是为了老师来的吧，毕竟她现在顶着宋延学生的名头。

    否则，她一个一无所有的奴女，有什么可图的呢？

    雍和宫，帝王寝殿。

    姜越依旧站在窗前，仿佛从始至终就没挪动过。高译跪在窗下，低声汇报，“陛下，那女子……应该会武，虽然她极力掩饰，但本能反应骗不了人。”

    “你说，这事……老师知道吗？”姜越喃喃问。

    高译迟疑道，“应当知道，毕竟太傅武功也不低，不该看不出来。”

    姜越没出声，过了好一会他才道，“怕就怕，他已经看不见异样了。”

    想起今日在殿上，宋延对江渝的两次回护，那种把人纳入羽翼，自然而然的偏心，他有多久没在宋延身上看到过了？

    第二日，姜越的圣旨和御林军前后脚入了淑兰殿。

    姜渝打头，院中宫人、秀女跪了一地。

    传旨的内侍嗓音尖得像鸭子，“奉天承运皇帝，诏曰：江氏渝端慧练达，特封尚仪，总领选妃事宜，一应流程，悉归专理，望恪尽职守，秉公遴选，钦此！”

    姜渝捧着圣旨起身，脸上还挂着茫然，什么叫一应流程，奚归专理？意思是，这事陛下就不管了？让她一个人折腾

    ？甚至连个帮手都不给她？

    要不要这么儿戏？

    “江……尚仪。”为首的御林军出声，拉回了姜渝的思绪，她转动眸子看向他，“刺客有消息了？”

    “是个小贼，知道淑兰殿住了贵人，来盗取财物，已经抓住了。”说着，他行了一礼，“让……让尚仪受惊了，我等会加强巡逻。”

    他似是没料到，尚仪之位会让如此年轻的一个姑娘担任，让他一时有些唤不出口。

    姜渝摆了摆手，对于他的话，她一个字也不信。那把刀落下来的力道和准头，绝不是偷财的小贼能有的

    她摩挲着手指，人不犯我，我不犯人，人若犯我……

    她转身，眼底漾起笑意，“诸位也看到了，未来我们要一起相处一月，我不为难大家，希望大家也不要为难我，一月之后，我们好聚好散，如何？”

    “最好如此！”孙月西一甩袖子，回了住处。

    赵浮音欲言又止，最后还是什么都没说，扶着侍女的手，弱柳扶风地走了。

    淑兰殿已被封锁，这一月她们大抵是出不去的。

    姜渝思索着皇帝的用意，但思索来，思索去，只得出四个字——君心莫测。

    要是老师在就好了，她就不用动脑子了。

    然而被她念叨的宋延，此刻正在御书房中，君臣二人气氛微妙。

    宋延和往常一样，坐在姜越专门为他备的桌案后，他手指捏着茶杯，放在唇边，轻轻抿了一口，“陛下在想什么？”

    姜越搁下笔，眉眼温和，“朕在想，等阿阙回来，朕该回他什么礼物。”

    宋延放下茶杯，“您知道，臣问的不是这个。”

    姜越敛了脸上的笑，看向他，“老师不高兴了？就因为朕没和老师商量，贸然把小师妹推出去做了靶子？”

    案角的博山炉吐着细烟，青烟流转消散，朦胧了宋延那张冷峻的脸。

    良久，他出了声，“陛下根本无意填充后宫，只想借机让各家明争暗斗，却把一个毫不懂规则的人推入局中，可考虑过她的处境？”

    姜越起身，绕过桌案，缓缓一揖，“所以，请老师入局。”

    他一开始的目标就不是江渝，而是宋延，只是他没想到，他的老师，竟然如此在意这个才入门不久的学生。

    博山炉里的香愈发浓郁，即便门窗洞开，也有种沉滞不散之感。

    “陛下是铁了心要如此做了？”

    姜越直起身，目光落于地面，“国库已经没钱了，摄政王问朕要军费，徐州问朕要赈灾银，朝臣问朕要奉禄，朕没办法……只好出此下策。”

    没多久，姜渝收到了宋延的锦囊，上面只有六个字:金多者，冠后冕。

    她琢磨了好一会儿，才琢磨出这六个字的含义，缓缓瞪大了眼。

    老师的意思是，让这些贵女们，拿银钱来买妃位？出钱最高的，就能做皇后？

    这……这是不是有点过于荒唐了？

    她攥着锦囊在窗边坐了很久，直到窗影东移，只余地面一片橘黄，她才缓缓吐出一口气。

    不管怎么想，她都不信教了她那么多“圣人之道”的宋延，会让她做这样的事，就算她依旧有很多东西不懂，但她却明白，信任的根基若毁，再想筑起就难了。

    而且这种卖官鬻爵、公然受贿、拿后位当商品的行为，一旦爆出来，就是惊天丑闻，到时候谁来担责？

    姜渝抿着唇，她一定要当面问问。