阮瑜撑腮坐在膳厅里，不时和那只摆在上首的寿面大眼瞪小眼。

    她的厨艺寻常，不过能入口而已，怎么敢同府上的厨子抢灶台？

    她愈看那碗面愈是臊得慌，手背贴着热乎乎的面颊，委实耻得有些受不住，腾地起身，正要招呼晚烟将那碗面弄下去，厅外传来一连串敬称。

    阮瑜脑仁叫那一叠声的“大人”击中了，两条细腿战战，撑住了黄花梨案桌才没失态。

    下一瞬，邬临远出现在她眼中。

    男人一身金蟒玄衣，墨黑青丝不同平日齐整，略略有些发丝凌乱地呲着，瞧着颇有些风尘仆仆的意味。

    最重要的是，他腰上仍挂着那绣着棒子和小鸟的丑香囊！

    阮瑜要服身的腿陡地打了个磕绊，“表、表兄。”

    邬临远眸光逡巡，最后定在她通红的腮颊上。见她难得在小日子时面色这样红润，拢了一路的眉头微微松了。

    邬临远施施然入座。

    阮瑜看似好端端地坐下，实则余光瞄着，袖子都要绞烂了。

    ——他往日总迟个一两刻钟的，怎生偏今个儿不凑巧，回来得如此准时？

    果不其然，男人的视线一下就叫那碗形状奇怪的寿面捕获了。

    邬临远看着那颗静卧于面汤上，用青色小葱摆出了一张笑脸的荷包蛋，默了良久，“这是你做的？”

    阮瑜嗫嚅：“……表兄觉得呢？”

    荷包蛋圆滚滚地躺着，一双眯眯眼，一截对折掰出实线的青葱挤出一个十分憨厚老实的笑容。

    偌大府邸，反正在她出现之前，从未有过这般手艺。

    邬临远压了压唇角，一面在侍从端来的铜盆内净手，“怎么想起下厨？”

    阮瑜偷瞄一眼，没见他露出不满或是嫌弃的神情，稍稍一松气，“今日不是表兄生辰？”

    邬临远顿了顿，“你知晓？”

    阮瑜耳根一热，支吾道：“午时回来，看见旁人来送礼，故而得知。”

    “阿谀奉承而已。”

    邬临远根根拭净指上水珠，将那一个劲儿憨笑的寿面带来面前，凝望片刻，启唇道：“手艺不错。”

    阮瑜脸盘蒸着热气，不等羞窘发酵，邬临远便将那只荷包蛋夹走，顺手将面碗搁到她面前。

    阮瑜脑子一白，没等胡思乱想些什么，邬临远轻哂道：“那群老东西成日盼我早下黄泉，再吃了你这碗寿面，岂非叫他们改日先走了还死不瞑目？”

    阮瑜：“……”

    好好的生辰，这说的叫什么话？

    “心意我知了。”邬临远下巴朝荷包蛋点了点，“面你做的，你替我吃。还有问题？”

    “……没。”

    阮瑜叫他好以整暇地看着，拒绝是再无法了，窝窝囊囊地低头，咬住了自己折腾好久才下锅的一整根面条。

    总之是在他眼皮子底下，他亲自开的口要她替他，阮瑜肩负重任，自然力求一口将面完全吃在口中。

    但不成，她做时，光想着要拉得细长，也万万没想到这口面竟兜兜转转进了自己口中。

    不得已咬断，阮瑜鼓着腮匆匆抬头。

    邬临远淡淡瞧着，全然没有对她咬断的不满。不过也是，都能叫旁人替他吃面了，还有什么是不成的？

    阮瑜便慢慢吃完一碗寿面。

    这面吃得委实不成体统，她原本不是愿意空口承诺的人，但实在坐立不安。

    趁着他吃那个鸡蛋，阮瑜软声道：“待日后，我再为表兄补上今日的寿礼。”

    “华而不实的黄白之物，你当他们只为祝寿？不过别有用心，有求于我罢了。”

    邬临远撩眼，“还是，你也求我什么？说说，想要什么？”

    “……没有。”

    她算是知晓了，不论从前沉默的少年是否也是这样的秉性，反正如今的邬相人还是那个人，却十足地锋芒毕露。

    好在人不坏，对故人也很宽容。

    阮瑜午后喝了不少热糖水，一碗面下去，肚子已经填饱了，叫面汤热着，小腹也好受许多。

    但邬临远尚未搁筷子，她只好不时夹一下陪着。

    她同邬临远坐得不远，又是在他左手边，肚胀头晕，很难不去注意垂在他腰上的那只丑香囊。

    ——明明她都给他色泽、刺绣都更好的香囊了，怎么还戴着这个丢脸？

    许是她饱含幽怨的目光太强烈，邬临远拭唇时睨了一眼，“看什么？”

    阮瑜后知后觉自己这样盯着究竟有多荒唐，耳廓噌地一热，“我没有……不是，我在看那个香囊。”

    邬临远凉凉道：“怎么？”

    阮瑜默了默：“上回不是给表兄新的了吗？”

    邬临远似笑非笑：“你觉得，我也是一个喜新厌旧的人？”

    他神情莫测，话里透着明晃晃的嘲弄，好似她说了一句怎样不中听的话，竟上升到贬损他这位堂堂邬相的程度。

    阮瑜讷然不知言语。

    邬临远再开口，方才的刻薄和自嘲都如梦幻泡影，消失得无影无踪：“不是要为我补寿礼么，不若每月闲时，为我做一只茶芯。”

    他指明了索要，这几乎是肯定她的手艺。可换个芯子也只是随手的事，用的还是一枝春现成的材料，怎么能用以充作贺礼？

    阮瑜没松口，邬临远瞥她，云淡风轻地道：“为难？”

    “不是。”阮瑜跟着他往膳厅外走。燕照云回来，她打大抵是要离开邬府，若有此约束缚，少不了添麻烦。

    只此事尚无定论，不好多做纠缠，便道：“表兄喜欢，自然可以。”

    邬临远脚步一顿，侧首睨来。

    阮瑜心中咯噔，又不知自己一句话犯了这位邬阁老什么忌讳，紧张地看着他。

    邬临远扯唇，“不论是谁，多过分的要求，只要同你提起，你便都要答应么？”

    阮瑜不知这人怎么了，明明方才还挺好相与的，怎么一提这个丑香囊就这般喜怒无常？

    做个芯子，本就是顺手的事，她麻烦他许久，好不容易有能让他看得上的东西。

    阮瑜弱弱反驳：“哪里过分？”

    此话一出，换来邬临远长眉微压、轻慢睇来的一眼。

    再软和的脾性都得叫他这几次三番搅得浮躁，阮瑜垂着颈子，嗡声道：“那我不做了。”

    邬临远盯着她垂露的雪白细颈，一掌可握，细瘦得过分，这般弯着，又透出一股可怜可爱的倔性。

    却只会用来顶他的倔性。

    眉心突突跳着疼，邬临远盯着这只埋头鹌鹑良久，气出一丝笑音，“我看你敢。”

    阮瑜却抬脸，歪头瞧着他，杏眼乌溜溜的，一脸好难伺候的无辜无奈。

    那目光软软，如化轻羽，却轻而易举地破开皮肉，径直挠在人心尖上。

    邬临远呼吸滞了一息，颇不自在撇开眼，哑然道：“旁人不论。答应我的事，不准出尔反尔。”

    阮瑜绝没听错。

    这个男人平静地放着狠话，装得若无其事，转身走时，一定是笑了。

    哼！还想拿捏她！

    -

    晴空万里，惠风和畅。

    长街摩肩接踵，一枝春厅堂的说书先生敲响惊堂木，抑扬顿挫的念白起起伏伏。

    楼上雅间，紫檀木山水花屏雅致，茶香袅袅漂浮。

    阮瑜两手端庄揣在腿上，乌亮的眸子尽管有所克制，

    但仍不住地往对侧的男人转过去。

    小几上摆着一枝春近半年的账册，邬临远一身官袍未来得及换下，玄色披风散落于身侧，凤目轻垂，认真地翻阅手中账册。

    许久，邬临远放下账册，一抬眼，撞入女孩一双晶晶亮的、满含殷切的目光中。

    邬临远顿了顿，轻挑了半边眉。

    近些时候，她足足将这两本账册回来翻了两遍，每一笔明细都再三确认，原以为盈利都是板上钉钉的事。

    突然见他这副神情，阮瑜一颗心七上八下，眼帘急促闪了闪，“表兄，哪里不妥？”

    邬临远略略沉吟：“你说呢？”

    阮瑜咬了咬唇，伸手将小几上的两本账册抓到自己面前。

    眼见着人要吓坏了，邬临远抵唇，不轻不重地咳了一声，“还看什么？叫下人拿纸笔来。”

    阮瑜急着翻账册的手一顿，顶着一瞬间渗满细汗的脸看他。

    这间雅室寻常不接待客人，常常是留着以备邬临远突然过来，是以屋里笔墨都齐全。

    阮瑜草草用手帕抹了一下额头、鼻翼的汗珠，绷着腮瞪他，邬临远逗人太过，一时间只剩别眼找下人。

    晚烟同墨羽虚心学习了一阵子怎么看主子的脸色，此刻见状，立即示意邬临远里头有书案。

    邬临远走出两步，没听见后头跟上来的动静，扭头道：“过来研墨。”

    到底是期盼很久，甜滋滋的喜悦充斥着心口，对他小小的捉弄也在意不了太久，阮瑜顺着台阶麻溜下了。

    她拂袖拈着松烟墨锭，邬临远则展开宣纸，以白玉镇纸压住。

    铁画银钩徐徐在宣纸上铺开。

    阮瑜原以为是需要打一遍草稿，详情慢慢商榷，却见那齐整落笔的白纸黑字中某些字眼，头皮倏地一麻。

    那纸上分明写着，她成为二东家后，便同他八二分成。

    而看他思路通达、下笔无阻的架势，只怕写完就要落定了。

    “表兄，分利是不是不对？”

    邬临远顿笔，仰眸看她：“嗯？”

    “太多了。”

    阮瑜定定心，同他仔细说起茶坊眼下的状况——

    一枝春上到茶源，下到茶坊的用人，可以说除了她自己，全是他的。

    甚至因有关娘在，许多本该她奔波操劳的琐事都免了。她的作用存在，但确实有限。

    纤细双手撑在书案上，她歪着脑袋同他说话，细指不时往宣纸上点一点。

    她鼻端浮着焦急的薄红，口中却头头是道。邬临远眼风一转，晚烟搬来一张杌子。

    邬临远抬了抬下颌。

    阮瑜正说着呢，自然便被他引着落座。邬临远耐心听她细说，顺手给她倒了一盏茶。

    阮瑜叫这瓷盏的凉意碰得一顿，确实口渴，润了润嗓，捧着茶盏继续说。

    时值黄昏，漫天的火烧云，灿灿霞光漫射，温和地拢住女人纤瘦的身形。

    她两腿并着，乖巧端坐，一身藕粉杏黄，金饰琳琅，衬得人玲珑而温润。

    瘦削面颊覆着两团柔软的脸颊肉，黯淡杏目灿如点星，嫣红唇瓣絮絮开阖，条分缕析，事无巨细。

    偶然点头侧首瞧他，耳侧软软的乌发拂落，便用葱白指头随意拨在耳后。

    阮瑜将一切说清，在他豪横的分利上给出中肯的建议，却许久没听见男人应声。

    她不由得仰眸，却见男人幽暗眸光正分毫不差落在自己脸上。

    明明看着她，却像是在出神。阮瑜顿了顿，迟疑重复：“……表兄？”

    邬临远怔忡的眼瞳一紧，沉邃眸子复而撞入那灿烂杏眼中。

    邬临远喉骨攒动，漫无情绪：“嗯？”