衙门这几日忙碌起来了，不像之前的瞎忙活，这段时间是有目标地忙碌，每个人手头都有安排好的活，工作起来井然有序。

    见到蒋真化脸上大多也都带着笑，仿佛对他有了几分信服。

    李源做事麻利，手脚快，不多时便联系到了愿意参与此事的富商，也真如他所说，价格压得很低，不说赚，恐怕都要亏本。

    见面登记造册的时候，几十个圆滚滚的富商都笑容满面，口上都说能为衙门办事是他们几辈子修来的福气。

    在登记册上签名的时候，没有一个人犹豫。

    所筹备的粟米，蒋真化也去看了，大出他所料的是，竟然都是能摆出来卖的好米。

    每日每人三升米的口粮，瞧这成堆成摞摆着的米袋，的确可以撑很长时间。

    正式施粥那日，蒋真化亲自到场去看了，流民捧着粥碗笑得合不拢嘴，连连奉承他是百年难遇的好官，说要是等他们有钱了一定要修座庙，给他筑金身。

    蒋真化摆了摆手，自己上前接过木勺，在粥桶里转了转。

    清甜的米香顺着热气扑面而来，桶里的米粥看着澄净浓稠，不像夹杂有泥沙的样子，就算是放在饭馆子里叫卖，恐怕也不少人买账。

    他又给自己盛了一小碗，软糯可口，没有放糖，但有一股回甘在舌尖。

    “叔叔，你也饿了吗？”一个小孩扒着他的腿，仰头问道，目光天真。

    蒋真化一愣，随即摇了摇头，笑道：“叔叔只是想尝尝是什么味道，你们够吗？叔叔不会跟你们抢。”

    没想到那小孩手一挥，大度道：“抢也没事，如今这米粥可多，大家还怕吃不完浪费呢。”

    旁人都笑他装小大人的样子，看上去一片和谐。

    “蒋大人仁善，李某自然不能让您失望。”李源瞧他脸上神色，估摸着这番突击检查应该是挺让他满意的。

    巡视了一圈，见施粥的人忙不过来，李源也上去帮忙舀粥。大腹便便的样子，年龄又大，出了一身汗，也不嫌累得慌。

    蒋真化站在不远处看，目光深沉。

    口粮虽多，可以撑不少时日，可是光是这么吃下去，有出无进，总有坐吃山空的一天。

    最重要的还是李源所说的治本的法子。

    蒋真化站在书房中央，久久凝望面前的舆图，那是一幅挂在墙上的绢帛制地图，上面细细勾勒了阳城每一处区域。

    顺着四通八达的道路，他的目光一直延伸到城门外。

    那是座历史悠久的青山。

    李源没打算坐吃山空。

    他想要把山挖空。

    趁着大家都以为对流民的安置计划步上正轨时，蒋真化随便找了个由头出去。

    虽然没人会拦他，可总不要让他们起疑心比较好。

    好在他们看上去没有半点疑心，每个人脸上都有一种同化了这个新来的异类的餍足感。

    朱阳亦如是，他眼睛里比别人还多了一样东西。

    那是即将到手的赈灾银子发出的华美光辉。

    这是蒋真化提出合作后他们第一次会面，中间她们没能听到一点风声，叶昕怡许多次怀疑她们是不是被耍了，蒋真化是不是反水了。

    不过木已成舟，她们能做的也只有等待。

    好在蒋真化没让她们失望。

    几个人围坐在院子中央，西厢房老太太坐在门前闭着眼靠着树小憩。

    “蒋大人这几日可盯得紧？”沈云意一边问一边给几人倒茶，新出的罗汉沉香，入口醇香，回味甘鲜。

    蒋真化轻酌了几口，眉宇间笼罩着一片愁云。这段时日他成天跟着，不敢有丝毫马虎，却没看出什么马脚。

    “看着是不是一切向好，一片光明？”穿绿衣的小姑娘脸上带着笑，只是笑不达眼底。

    “姓李的放现代得成一导演。”少女又念叨着稀奇古怪的话，一只手摩挲着茶杯，语气讽刺，“搜罗出这么多群众演员来，一镜到底，本事不小。”

    蒋真化听着莫名，没有吭声。

    “蒋大人信不信我们？”沈云意盯着他，目光似湖水平静。

    这次他没有犹豫，点头道：“既然选择与你们合作，蒋某自然信任。”他可以感觉到眼前这位小姑娘对他全盘信任，虽不知这种信任源自何处，可他愿意以心交心。

    她年龄虽小，可总是给人一种超脱年龄的感觉。

    而从她口中说出的事情却实在匪夷所思。

    她们几人听到的、看到的与他所掌握的截然不同。

    流民被安置到粥棚后，每日的确能领取三升粟米，可粟米只占面上薄薄一层，底下大多混杂着泥沙碎石。

    况且也不是他所看到的品相极佳的粟米，送到流民手中的粟米，一看便是粮仓里堆积了许久的存货，眼看都要放烂了才拿出来说做慈善。

    负责施粥的人员态度也极其恶劣，流民稍有异议便棍棒打骂。

    如今流民群体内怨声载道，只以为所谓施粥又是一次假惺惺的作秀。

    “不过他们的反抗情绪并不激烈。”沈云意轻抚茶杯，感受手心传来的温度，“世态炎凉，早就对所谓善心不抱期待了，没有期待也就没有失望。”

    面前的男人听完后久久未能语，目光怔松。

    蒋真化在他们眼里也不过如此，走了个旧狗官，又来了个新的，照常鱼肉百姓。所以蒋真化没能听到这些民怨，一是朱阳李源等人封锁线拉得密不透风，没有真话能传到他耳边，二是……

    没有流民相信他愿意听见这些声音，听见以后也不会有任何改变。

    “这些，我从未听说过……”

    “所以说李源导得一手好戏。”叶昕怡柳眉一竖，冷声道，“你去哪个粥棚巡访，看似是你出发前随意定的，定下后朱阳便暗地里传消息到李源耳边。”

    “换上早就准备好的‘流民’等在你要去的粥棚，严阵以待。大多数‘流民’只要表现出未来可期的模样即可，少部分演技好的还有特殊剧本。”

    蒋真化脑海里不自觉浮现出那个扒着他腿的小孩。

    “总之，是要让你看到一片祥和的场景，相信他们的策略行之有效。”

    若是她们未曾把他绑过来对账，恐怕这番瞒天

    过海的表演，当真就把他骗了过去。

    蒋真化目光苦涩，他从小爱读书，自以为精通各类文体，知晓治国之道，在当今圣上面前也能胸有成竹、侃侃而谈，如今想来，不过都是纸上谈兵。

    书里从来不会写官场险恶，也不会写为人处世之难。他一个满腹经纶的酸秀才，碰上朱阳李源这种老油条，当真是毫无还手之力。

    许是见他灰心，身旁的沈姑娘起身为他续了杯茶，眼睛并没有看他，语气却很坚定：“即便没有我们，相信蒋大人也一定能平安度过此关，化险为夷。”

    蒋真化抬头，眼里一片茫然。

    “只是如今多了我们这几个臭皮匠，也许能更快想出法子。”沈云意微微一笑。

    她的信任并非全无根据。前世蒋真化算得上是少年得志，目前这一世的大体走向都和前世差不多，想必前世他也在为流民之患所困扰，也受到了奸人之害，若是前世的结果是他败给了奸人，想必他不会以那么快的速度走到京城，站在天子脚下慷慨激昂。

    轮回一世，很多东西都不受她控制地发生了变化，可她始终相信，有些本质的东西变不了。

    比如一个人的品格、心性、才智。

    放下茶壶，沈云意坐回原位，盯着还未回神的蒋真化，镇静开口。

    “所以，他们的下一步计划是什么？”

    春日的阳光斜穿进窗户，照亮了整间书房。

    仿佛一切阴霾终究要被驱散了似的。

    身穿一身灰袍的男子便坐在光亮中心，埋头翻阅卷首，身边的侍女时不时给他添茶，他却未曾有一刻抬起过头。

    蒋真化进来时看到的便是如此认真的一幕。

    他放轻了脚步，无声无息走到男人身边，低头看他专注的什么文章。

    只看到了密密麻麻的人的名字。

    还未等他瞧仔细，男人却察觉到有人走到了身边，连忙抬起头，脸上还带着怒色，在看清是蒋真化的那一刻时消散开来。

    “蒋大人来访，怎么不见人通传一声。”男人一边语带责问看向跟在蒋真化身后的小厮，一边不动声色把桌上摆的纸张收好。

    “不怪他们，是我知道最近朱兄工作辛苦，不愿让他们惊扰。”

    此话不假，自从牵头了李源，朱阳便忙了起来。如今蒋真化倒觉得一天没什么事情可做，所有东西都是手下人做好了交由他检查，他只需要判断点头与否。

    蒋真化瞥了一眼他手中捏着的纸，状似关心道：“还在忙流民之事？”

    朱阳也随着他的目光看向自己手里的纸张，笑道：“是，总是给吃给喝也不是一个长远的法子。”

    “下一步，就该落实李源说的计划了。”

    “这上面，登记了愿意留在阳城安家落户的流民姓名。”许是意识到方才自己的行为有些可疑，朱阳连忙铺在桌面上以示坦诚。

    “等登记完了，就考虑给他们安排户籍。前面说的计划，也就可以投入行动了。”

    蒋真化盯着纸上的名字若有所思。

    他在想，真的有人的名字没被登记在上面吗？