安顿下来的第三天，陈阿禾终于分到了一块菜地。

    准确地说，是他自己拿着锄头在寨子东边坡地上清出来的，清了一整天，拔了半人高的杂草，搬走了十几块大小不一的石头，挖断了三根顽固的树根，手上磨出两个水泡，腰酸得直不起来。

    但他站在那片刚翻好的、湿漉漉的新土面前，闻着泥土混着草根的腥甜味，咧着嘴笑了半天。

    “一亩三分地！”他自言自语，拿锄头柄在泥地上比划，“这边种芋头，这边种青菜，这边。。。”

    他看了看坡地的斜度，决定这边什么也不种，先挖条排水沟——南洋雨水多，这是卓谋告诉他的。

    “像个种地的了！”身后忽然响起海伯的声音。

    陈阿禾吓了一跳，回头看见海伯叼着烟杆站在田埂上，“嘿，”陈阿禾挠挠后脑勺，“在漳州老家，我一个人能种三亩。这屁大点地方，不够我伸胳膊的！”

    海伯没应声，视线在他与菜地之间来回转了一转，转身走开，走出数步，才丢下一句话，“明天去码头。”

    “去码头干啥？”陈阿禾问。

    “接人。”

    “接什么人？”

    海伯没答，已经走远了。

    第二天一早，陈阿禾就被林三娘从草席上拽起来，“起了起了，今天有船到。”

    “什么船？”

    “三佛齐来的商船。”林三娘已经收拾利索，头发用一根鱼骨簪子挽在脑后，袖子卷到肘弯，一副要出门办事的劲头，“海伯说船上有个新来的，要咱们去接一下。”

    陈阿禾还没睡醒，“新来的？也是逃难的？”

    “不知道，海伯没说。”林三娘顿了顿，补了一句，“只说是个姑娘。”

    “姑娘？”牛大郎从草席上弹起来，眼睛锃亮，“什么样的姑娘？多大年纪？哪里人？”

    “关你什么事！”林三娘白了他一眼。

    “问问怎么了！”牛大郎理直气壮，“寨子里光棍太多，来一个姑娘是大事！”

    “和你没关系，你有红毛猩猩了！”林三娘说。

    牛大郎的脸瞬间垮下去，自从数天前雨林遇险之后，“你有猩猩了”成了寨子里对付牛大郎的万能金句。

    不管他在说什么，只要这五个字一出口，他就立刻闭嘴。

    陈阿禾没参与这场嘴仗，他正手忙脚乱地穿衣裳，把那件洗得发白，袖口磨破的灰布短褐往身上套，再用一根麻绳在腰间一系。

    他对着水缸照了照自己的模样，又用手扒拉了两下头发。

    牛大郎眼尖，“阿禾，你头发怎么了？”

    “没怎么。”

    “你刚才照水缸了。”

    “我看看自己洗干净了没有。”

    “你专门洗了脸，”牛大郎的直觉异常敏锐，“你平时三天才洗一次脸。”

    “你胡说！”

    “我跟你睡一间屋，你洗没洗脸我不知道？”

    林三娘倚在门框上，瞧着两人拌嘴，唇角微微一弯，却没说什么。

    寨子码头其实就是海滩上用圆木搭的一个简易栈桥，伸进海里十来丈，能停靠中小型的海船。

    此刻栈桥尽头已经站了几个人——海伯、卓谋，还有两个寨子里的汉子在帮忙搬货。

    一艘三佛齐商船正缓缓靠岸，船不大，但和陈阿禾见过的中国福船完全不同，船身修长，首尾尖翘，桅杆上挂着一面没见过的旗子，被海风吹得猎猎作响。

    船头站着一个穿花布短褂的三佛齐商人，正用南洋土话和船工喊话，船尾堆着货，用棕榈叶苫盖着，看不清是什么东西。

    海伯走上栈桥，和三佛齐商人交谈了几句，两人说话声音不高，用的是陈阿禾听不懂的语言，大概是南洋一带的土话混着几个闽南语词。

    海伯点了点头，回头朝岸上看了一眼，“三娘。”他喊道。

    “来了！”林三娘快步走过去。

    “帮忙。”海伯指了指船舱。

    林三娘上了船，片刻之后，她从船舱里出来，旁边多了一个人。

    一个姑娘。

    那个姑娘约莫十六七岁的样子，个头不高，瘦瘦小小的，穿一件洗得褪了色的蓝布衫，头发用一根细麻绳扎在脑后，几缕碎发散落在脸侧。

    皮肤是南洋常见的浅棕，但五官轮廓带着中原人的清秀，她站在船舷边，手里紧紧攥着一个布包袱，包袱不大，瘪瘪的，显然没装多少东西。

    她的眼睛很大，很亮，但眼神是怯的，她看了岸上一眼，又迅速低下头去，像是怕被太多人注视。

    “她叫阿苏！”海伯走到众人面前，言简意赅，“三佛齐那边过来的，爹娘没了，投奔咱们。”

    “三佛齐？”温老秀才不知什么时候也凑了过来，捋着胡须上下打量那姑娘，“三佛齐乃南洋大国，亦有汉民聚居，老夫听闻，三佛齐港口常年有宋商往来，不少闽粤人在彼处安家——”

    “秀才公，您先别掉书袋，”林三娘转头对那姑娘笑了一下，放缓声音，“姑娘，你叫阿苏？哪个苏？”

    姑娘抬头看了她一眼，嘴唇动了动，声音很轻：“苏门答腊的苏。”

    “哟，还挺会取名字！”林三娘笑了一声，“多大啦？”

    “十七。”

    “家里做什么的？”

    “我爹是泉州人，在苏门答腊做香料生意。”阿苏的声音越说越小，“去年染了瘴气，走了，我娘。。。走的更早。”

    “行了，到了就好，”卓谋摆摆手，“到了寨子就是寨子的人，三娘，她跟你住。”

    “没问题。”林三娘上前一步，从阿苏手里接过包袱，“走，先回去安顿，你饿不饿？寨子里有粥。”

    阿苏点了点头，又摇了摇头，大约是不好意思说饿。

    “走吧走吧，别在码头上杵着了，风大。”林三娘拉着她往寨子走，走了几步回头，“牛大郎，帮忙搬货！”

    “来了来了！”牛大郎大步跟上去，走了两步又回过头，压低声音对陈阿禾说，“这小姑娘长得挺好看的。”

    陈阿禾没接话，他看着阿苏瘦瘦小小的背影，心里有点发酸，他想起了自己当初逃难的时候，手里也攥着一个破包袱，也这么瘦，也这么怕。

    回到寨子，林三娘把阿苏安顿在自己隔壁的木屋里，原本堆着渔网和杂物，林三娘手脚麻利地把东西清出来，又从自己屋里匀了一张草席、一个陶碗、一床薄被。

    “先凑合着住，明天我帮你在屋顶加一层棕榈叶，这两天没雨，应该不会漏水。”

    “谢谢姐姐！”阿苏抱着包袱站在门口，看着林三娘忙前忙后，声音还是很小。

    “别站着了，快坐。”林三娘拍了拍草席，“你这包袱里都有啥？”

    阿苏在草席上坐下来，打开那个瘪瘪的包袱，里面装着几件旧衣裳、一双草鞋、一个缺了口的木梳子，还有一个小布袋。

    阿苏把小布袋打开，倒出几块黑乎乎的东西。

    “这是香料？”林三娘凑近闻了闻，“丁香？”

    “嗯，我爹留下的，就剩这几块了。”阿苏把它们小心地收回去，“他临走前说，香料值钱，到了新地方能换东西。”

    “你爹说得没错，这几块丁香在三佛齐是好东西，在这儿也是。”林三娘站起身，“留着吧，有机会，你可以拿去换点自己有用的东西。”

    阿苏点了点头，把包袱重新系好，放在枕头的位置上，那个包袱就是她全部的行李了。

    午饭时，寨子里的人都聚在空地上，妇人们端出一锅粥和几碟腌菜，南洋的日头毒，东西搁不住，早上还新鲜的鱼，到了晌午就发臭，所以这里的人什么都能腌，菜腌、果腌、鱼也腌，咸的酸的辣的，坛坛罐罐蹲了一地。

    众人各自盛了粥，散坐在树荫下吃，阿苏端着一碗，找个角落默默坐着，小口小口地喝。

    陈阿禾看见她，犹豫了一下，端着自己的碗走过去，在离她两三步远的地方蹲下来，陈阿禾觉得直接坐过去有点唐突，但站得老远也不对，所以选了个不近不远的位置，假装是在看远处的大海。

    粥喝了两口，他觉得自己该说点什么，“你叫阿苏？”

    “嗯！”阿苏抬头看了他一眼，又低下去。

    “我叫陈阿禾，”他说，“漳州人，逃难来的，跟你一样——跟你差不多。”

    “嗯。”

    “你爹做香料生意的？”

    “嗯。”

    “那你会认香料？”

    “会一点。”

    “哦。”陈阿禾不知道接下来该说什么了，他实在不擅长跟人说话，在漳州老家的时候就不擅长，逃难路上更没机会练，他想了半天，憋出一句：“那你认不认识芋头？”

    阿苏愣了一瞬，抬起头来，大眼睛里闪过一丝困惑，“芋头不用认。”

    “啊？为什么？”陈阿禾问。

    “芋头长得跟芋头一样。”

    陈阿禾卡壳了，他仔细一想，芋头确实不用认，芋头就是芋头，长在地里，挖出来就是芋头。

    他刚才那句话确实蠢到家了。

    “我不是那个意思，”陈阿禾慌忙解释，“我是说，你会种芋头吗？”

    “不会！”阿苏说，“我是在城里长大的。”

    “哦。。。城里姑娘。。。那你会干什么？”

    阿苏想了想：“会算账，我爹做生意的账，都是我在记。”

    “算账！”陈阿禾眼睛一亮，“那你会写字？”

    “会一点，我爹教的，”阿苏顿了顿，“但我只会记账，不会写文章。”

    “会写字就很厉害了！”陈阿禾真心实意地说，“寨子里就温老先生一个人能写能记，他写东西掉书袋，一般人看不懂，你要是会记账，以后寨子里换东西算账就不用愁了。”

    阿苏抿了抿嘴角，那好像是一个微笑的雏形，还没完全成形，但眼睛里的怯意已经少了一点点，“你刚才。。。是在安慰我吗？”她问。

    “啊？”陈阿禾被问住了，“我就是。。。说真的，会写字很厉害，我在老家种地，一个字都不认识。”

    “你不认识字？”阿苏问。

    “真不认识，温老先生在船上教过我认陈字，我学了三天，第四天又忘了。”

    阿苏低下头，肩膀轻轻抖了一下，她被陈阿禾的真诚和笨拙逗笑了，虽然没发出声音，但林三娘坐在远处也注意到了。

    “哟，阿禾，你在跟姑娘说啥呢？怎么把人家逗笑了？”林三娘端着粥碗走过来，语气里带着惯常的调笑。

    “没说啥！”陈阿禾站起来，耳根发热，“我就是问她认不认识芋头！”

    “你问人家姑娘认不认识芋头？”林三娘在确认自己有没有听错。

    “我就是——”

    “陈阿禾，你可真是个人才。”林三娘摇摇头，在阿苏旁边坐下，“姑娘别见怪，我们这阿禾吧，人老实，就是嘴笨，他在船上第一回见巨鲸的时候吓得差点跳海，你别介意。”

    “三娘！”陈阿禾的脸红了。

    阿苏抬起头看了看面红耳赤的陈阿禾，又看了看林三娘，嘴角浅浅地弯了一下，但她确实笑了，“巨鲸是什么？”她问。

    “就是海里特别大的鱼，”林三娘比划了一下，“比你来时坐的那条船还大，喷起水来跟下雨一样。”

    “我见过！”阿苏说。

    “你见过？”陈阿禾问。

    “嗯，从三佛齐过来的路上，船工说是鲸鱼，不吃人的。”

    林三娘哈哈大笑，拍了拍大腿：“听见没有！阿禾？人家姑娘都比你强！你第一回见到的时候，差点把行囊都扔海里了。”

    陈阿禾恨不

    得把脸埋进粥碗里，他在埋脸的前一瞬，看到阿苏在看他，不是那种怯生生的打量，而是带着一点好奇、一点笑意。

    他觉得自己的耳朵大概已经红到发光了。

    下午，阿苏坐在木屋门槛上，手里捏着那几块丁香，发了好一会儿呆，然后她站起来，走到寨子空地上，找到正在劈柴的牛大郎。

    “大郎哥，”她的声音还是不大，但比上午多了几分坚定，“我想去菜地那边看看。”

    “去菜地？那有啥好看的。”牛大郎劈完最后一根柴，拍了拍手上的木屑，“要不我带你去海边转转？海边好看。”

    “我想去菜地。”

    “行行，菜地。”牛大郎放下柴刀，“陈阿禾也在那边清地呢，正好，你们刚才认识过了——不对，刚才是他问你认不认识芋头——噗。”他自己说着都笑了。

    陈阿禾正在菜地里忙着，他打算在坡地上先种一畦芋头，趁着还没到雨季，赶紧把苗插下去，但现在问题来了，他有地，有锄头，有力气，就是没有芋头苗。

    他在田埂上转了两圈，正发愁呢，就看见牛大郎走过来，身后跟着一个小身影。

    阿苏站在菜地边上，看着那片坡地，地刚翻过，土是深褐色的，散着泥土腥味，几道歪歪扭扭的田垄从坡上排下来，排水沟挖了一半还没完工，锄头插在土里。

    “这是你的地？”阿苏问。

    “嗯。”陈阿禾搓了搓手上的泥，“刚清出来的。想种芋头，但是没苗。”

    阿苏想了想，她解开一直攥在手里的小布袋，从里面取出那几块丁香，她对着阳光看了看，挑出一块最大的，递过去。

    “你拿这个去换。”

    陈阿禾愣住了。

    “丁香值钱，”阿苏说，语气里有一种笃定，“在苏门答腊，一块丁香能换一袋米，在这里应该也能换芋头苗。”

    “不行不行，”陈阿禾连忙摆手，“这是你爹留给你的。”

    “我还有两块，”阿苏说，把丁香往前又递了递，“而且芋头种出来，我也要吃。”

    陈阿禾不知道该说什么，他看着眼前这个瘦小的姑娘，她自己的全部家当就是一个瘪包袱和三块香料，现在要把其中的一块拿出来给自己换芋头苗。

    “你这。。。”他挠了挠后脑勺，“你这也太。。。我。。。”

    “我想留下来！”阿苏忽然说。

    “什么？”

    “我想留下来，在这里。”她望着那片新翻的泥土，声音不大，却很清楚，“三佛齐那边已经没有亲人了，这寨子里的人都不认识我，但我看到你们也会拌嘴、会饿肚子、会为了芋头苗发愁，跟以前我们家那条街上的邻居一样，所以，”她深吸一口气，把丁香放在陈阿禾手上，“先种地，种出东西来，才算真的活下来、留下来了。”

    陈阿禾低头看着手里那丁香，他抬起头，咧嘴笑了一下，是那种他特有的老实巴交的、冒着傻气的笑。

    “好！”他说，“芋头种出来，第一锅给你。”

    “一言为定！”阿苏伸出小指。

    陈阿禾愣了一瞬，也伸出小指，和她勾了一下，他的小指比她的粗了不止一圈，满是泥巴和老茧，阿苏的手指细瘦，指节上有写字磨出来的薄茧。

    两根手指搭在一起的时候，陈阿禾觉得自己心跳漏了一拍。

    阿苏走到排水沟旁蹲下来，用手比了比沟的深浅，“这沟太浅了，雨季水量大，会淹。”

    “你怎么知道？”陈阿禾走过去。

    “苏门答腊也有雨季，听我爹说南洋雨水比中原要多很多，”阿苏指了指坡地上方，“这里要挖深一点，再开一条引水沟，把水引到下面的大沟里去。”

    陈阿禾仔细研究了下地形，觉得她说得一点没错，“你以前挖过排水沟？”

    “没挖过，但我会看！”阿苏站起来，拍了拍手上的泥，“我爹说，做生意的要会看人，其实看地和看人差不多，就是看水流的方向，水流哪儿，人心往哪儿，道理是一样的。”

    陈阿禾瞪大眼睛看着她，好像在看一个从未见过的新物种。

    “你这是什么表情？”阿苏歪了歪头。

    “没什么！”陈阿禾老老实实地说，“我就是觉得。。。你真厉害！和三娘一样厉害！”

    阿苏愣了一下，然后偏过头去，耳朵尖有点发红，这是今天陈阿禾第二次看到她脸红了。

    牛大郎站在远处看了半晌，啧啧两声，把嘴凑到林三娘耳朵边，林三娘不知什么时候也来了，靠在椰子树下看热闹。

    “三娘，你说阿禾这小子，是不是有点意思？”

    “什么叫有点意思？”

    “对那个姑娘有意思。”

    林三娘斜了他一眼，没否认，也没肯定，用一副过来人的语气，说了一句意味深长的话：“你管人家的事之前，先把自己裤子上的洞补好吧。”

    牛大郎低头一看，裤子膝盖上又裂开了，他这条裤子好像跟膝盖有仇，补完一个洞又裂一个，“我这条裤子，是不是你上次补歪了？”

    林三娘回道：“是我补的，怎么？”

    “那这次你还能不能帮我。。。”

    “自己补！”林三娘甩下三个字，转身走了。

    牛大郎拎着裤腿，杵在原地，满脸委屈，“可我不会啊！”

    远处，夕阳沉进海里，天边烧成一片橙红，海风吹过山坡，吹过菜地，吹动了阿苏鬓边那几缕碎发，她弯腰在土里插着什么，是树枝做的标记，一根一根插在田垄边上，整整齐齐。

    陈阿禾跟在她后面，她往哪儿指，他就往哪儿插，乖巧得很。

    海伯坐在寨子口的歪脖子树下，远远望着菜地里的两个身影，他叼着烟杆，吸了一口，吐出一团青烟，“这两块料！”

    烟锅里的火星闪了闪，好像也是笑的。