接近黄昏时，冷静了好几天的灵若笙还是离开了灵渊阁，她终究还是想见他。

    恰好，东方临渊的回信，给了她这个机会。

    她一路走到了西殿的听风阁，等他推开了半掩的殿门，看见风昱正倚在案后，手里依旧翻着一份折子。

    太阳还未落山，但案角的白焰灯依然被点起，隐隐发出冷色的寒光。

    所有场景一如那晚，除了姬照夜不在，殿中只有风昱与她二人。

    “天子，”灵若笙行礼，“东方临渊那边，有回信了。”

    风昱没抬头：“怎么说？”

    “他说，想好了。会继续盯着东方昭宁的动向，一有消息便报来。”

    风昱“嗯”了一声，像早料到会是这个答案。过了片刻，他才放下折子，看向灵若笙：“这几日，继续盯着各家的动静。

    尤其是姜家和东方家，孤倒要看看，姜迟到底在打什么算盘。他连自己家的封地都顾不上，却把手伸到天衡宫里来。”

    灵若笙一直都看着风昱，等他说完便回道：“是。”

    “还有，”风昱顿了顿，“查清楚，那晚的阵法，到底是谁破开的。”

    灵若笙应下，在忠诚度上风昱绝对信她，她曾为此觉得骄傲，如今却只觉得胸口像压了一块石头。

    “去吧。”风昱说。

    虽然灵若笙还想再待一会儿，但不得不行礼告退，只是走到门边时，她鬼使神差地回了一下头。

    风昱已经重新拿起了折子，另一手极随意地搁在案上，白焰灯就在依旧在那儿，灯焰安静地燃着。

    天子在四象殿宴客时，用的都是东方家进贡的青木灯芯的青玉灯，那光温暖，柔和，仿佛能遍地生春。

    可只要回听风阁处理政务，无论白昼黑夜，他必点白焰灯。

    她曾偷偷想过，白焰灯是姬家的灯，天子对姬家总归是有些不一样的，难道因为她是姬家的人？

    可如今再看，这灯像一根针，直直扎进她眼里。

    她回了头，转身出了殿门。

    回到灵墟阁时，天已经暗了，宫灯刚点起来，她没有回屋休息，径直上了二楼茶室。

    等水到了合适的温度，她便坐下来，动作机械地洗盏、投茶、注水。

    茶的热气袅袅升起，她看着那热气，忽然想起那晚在听风阁中，南宫策退下后，天子立马拉着姬照夜的手腕，神情紧张地问：“有没有受伤？给孤看看。”

    她从来没见过天子那样说话，没有了平日里的冷静松弛，甚至没有了一丝天子的影子。

    哪怕姬照夜说了“臣无事”，他也根本不听，执拗地要给姬照夜把脉，半晌才松。

    灵若笙就这样看着茶，茶汤里映着她的脸，脑海中又浮现了她动心的那一天。

    那次是奉天子之命去刺探姜家别院，可她无意间摸进了一处禁地，差点把命丢在里头。

    从姜府逃回来后，她满身寒气，她病得不轻。

    天子知道后，不顾更深露重，来灵墟阁看她。

    她永远记得，天子坐在她床前，灯光下的脸庞似乎比平日更加柔和，让人心生向往。

    他说：“若笙，你受累了。”

    这六个字，她记了好多年。

    她那时想，他那么忙的人，肯亲自来瞧她，总归是有些在意的，自己是在他严重的。

    可是有了听风阁那一晚的对比，她就明白了，这只是君王对于臣下的慰问，而她这么多年却当了真。

    神寂在她对面坐下，替自己倒了杯茶：“想什么呢？茶都凉了。”

    “没什么。”灵若笙回过神来，笑了一下，“就是今儿回来晚了，有些累。”

    神寂直觉这丫头肯定有事，但没拆穿她，只低头抿了一口茶：“我这两日身子好些了，头也不怎么疼了。就是记性还是不大好，总觉得忘了什么要紧的事。”

    “那便不急着想。”灵若笙说，“您不是常说，有些事，到了该想起来的时候，自然会想起来。”

    “是。”神寂笑了笑，“你倒会学我的话。”

    两人又坐了一会儿，灵若笙始终有些心不在焉，倒了茶也不喝，凉了后倒掉，再添一杯，循环往复。

    神寂看着她，忽然道：“若笙啊，其实方才在阁上见你是从西殿方向回来的，有些事，寂叔能劝你，但终归还得你自己过得去。”

    灵若笙低下头，看不清脸上的表情，说：“嗯。”

    “哎，别坐太晚。”神寂拍拍她的肩，起身走了。

    窗外月光明亮，正是一月中月亮最圆的时候，她看着这轮满月，心里却缺了一块。

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    姜府。

    韩川这几日总拿一种奇奇怪怪的眼神看姜玄。练武时看，用饭时看，连姜玄坐在书房处理事务，一抬头，韩川也正从门边“不经意”地瞟他一眼。

    姜玄忍了三天，终于忍不了了。

    “韩川，你小子给我滚进来！”他把册子往案上一拍，“你到底想问什么，问完就滚。”

    韩川从门口蹭进来，嬉皮笑脸：“公子，我就随口一说啊，您是不是对东方家那位小姐，有那么点意思？”

    “你信不信我把你从这踹出去？”姜玄眯起了眼睛。

    “别别别，我就是好奇。”韩川赶紧退了两步，“您出了灵渊阁后对她的态度突然就变了，后来还在四象殿中替她说话。那，回府以后，您还老走神。我这不是替您琢磨嘛。”

    “用不着你替我想。”姜玄道，“对她，我只是觉得她没外界传的那么不堪，也算个可敬的对手。”

    他心里还加了一句：如果不是家主要神雷木，自己或许能和她成为朋友。

    韩川“哦”了一声，长出一口气：“那属下就放心了。”

    “你放心？你喜欢她啊？”姜玄抬眼。

    韩川连连摆手说，“没没没，小的哪儿有这个胆啊。”

    说完，他心里也加了一句：我有个兄弟有这个胆，我这不是替他放心了吗。

    姜玄斜楞了他一眼：“你现在是不没事了？赶紧给我恢复正常，再天天盯着我，你就是找死了！”

    韩川连连点头，姜玄摆了摆让他滚，韩川笑嘻嘻地就走了。

    书房里重新安静下来，姜玄突然没了处理事务的心思，他走到窗前。

    看着月亮高悬于空，照得满院清白，他脑海中突然想起了一张有些苍白但温婉的小脸。

    初次见她，还是两年前的那个早晨。

    那时他年少气盛，从封地回帝都述职时听姜迟说想取东方家神雷木，便一个人夜探东方府。

    结果被神雷木所伤，情绪吞噬心脉，强撑着逃回姜府时

    ，连方向都分不清了。

    他不知怎么推开了一扇极偏的院门，没走两步就倒了下去。

    再醒来时，已是清晨，他闻见了一股粥的清香味。

    “你醒啦。”

    他听见一个清脆温柔的声音，坐起身来，发现一个瘦白的少女坐在床边，正看着他。

    “你昨晚晕在我院门口了。”她说，“我扶不动你，又不敢叫人来，就让你先在这儿躺着。”

    “多谢。”姜玄想坐起来，胸口却疼得厉害。

    “你慢慢来。”少女忙过来扶他，“你好像伤得很重，但我又看不出来，当时只能先给你喝点水。你……你是府里的护卫吧？”

    姜玄沉默了一下：“是。”

    “你叫什么？”少女问。

    “阿玄。”

    那少女点了点头，说：“我叫沈蘅。”

    “哪个字？”姜玄说。

    “杜蘅的蘅。”沈蘅不大识字，但是自己名字的来处她还是知道的。

    姜玄点点头，是很贴切，眼前的少女确如香草一般。

    沈蘅见姜玄一直盯着自己，有些局促，便走到了桌前，摆弄碗筷：“你......你快过来吃饭吧，我做了点清粥。”

    姜玄慢慢走到了桌边坐下，沈蘅刚好盛了一碗粥，放在他面前，他端起那碗粥，慢慢喝了一口，入口的清粥从喉咙一路暖到胃里。

    自从幼时父母去世，他好像就没怎么感受到过这种温暖了。

    “很好。”他说。

    沈蘅抿嘴笑了一下，苍白的脸上增添了不少鲜活的生气。

    姜玄注意到她的窗边放着几颗漂亮的小石头，表面甚是光亮。

    那日走后，他打听到，她住在姜府最偏的小院里，身体不好，不常出门。

    他去问姜迟，姜迟只说这种小婢女，不是他应该在意的。

    他应了，从小在爷爷的眼里，自己应该在意的只有姜家的术法和处理玄北封地之事。

    可后来每次有机会能回府，他总要绕去那偏院外，远远站上一会儿。

    他叮嘱过管家多关照她，偶尔会在晚上，悄悄放几颗他收集的小石子在她院门口。

    其实他不在意别人怎么看，可他害怕姜迟知道了不会放过她，所以他只远远地看着。

    宫宴前几日，韩川推荐江烬一起参与行动时，他本没太放在心上。

    可当他听说江烬和沈蘅走得近，还叫她妹妹时，他立刻点头了。

    “公子，您还真答应了？”韩川当时还问了一句。

    “你推荐的人，不该信吗？”他说。

    韩川连连点头：“公子英明！”

    姜玄又抬头看向月亮，以往每次月圆之时他都不在别院中，这次因为宫宴之事可以多留一段时间，终于能在别院和她同赏月色了。

    他从怀里取出两颗极小的石头，他想悄悄去看看沈蘅，像前面很多次一样，不进门，不打扰。

    他出了书房，往偏院的方向走，脚步有些轻快。

    慢慢地，他却察觉到了不对劲，空气里弥漫着一股极不寻常的寒气，越靠近沈蘅的小院，这种感觉越强烈。

    快到小院时，他突然听到了一声凄厉的叫声，他脚步一紧，几步冲上前，就要推门。

    门却从里面猛地打开，江烬踉跄着冲出来，撞到了姜玄身上。