“阿福，这位是？”

    李麦香看到厨房里站着个不认识的矮小少年，年纪看着不大，此时他手上正十分麻利地揉着面团包包子。

    阿福此时手头也正忙着，他从炉灶边站起身，扶着案台有些疑惑地回复道：

    “掌柜的，九公子没和你说么？这是他雇来帮厨的小章，今天正式来咱们回味居上工。”

    李麦香诧异地摇了摇头，“他没和我说。”她沉了沉语气，环顾了下四周问阿福：

    “他人呢？”

    阿福也不知道傅言卿的去向，只是说早上刚刚开工备料时，傅言卿将手头的快速忙完，跟他匆匆交代了几句便出了门。

    李麦香一头雾水地走出了门，脑袋里思考着这几天发生的事情。

    这几日，傅言卿总是很忙，虽丝毫没有耽误店里的营生，但是每到空闲时，他总是说自己有事，在掌心轻轻握握她的手便出了门。

    她不是没有问过，也因为这事情跟他生过一次气。

    但他总是轻声缓语地安抚她，说自己只是在给丘月加练，长长技艺。

    可今日。

    分明没有到往常丘月加练的时间，他还是不在，甚至都没有和她商量便雇了个帮厨，实在是气恼。

    想到此处，李麦香只觉得心里堵得慌，可这火却发泄不出，只得是轻声叹了口气。

    她最近叹气的次数莫名变得多了起来。

    刚走到前厅，便遇到匆匆送餐回来的丘月，她赶忙抓住他问道：

    “可有看到你师傅？”

    丘月起初手里端着杯温水，大口饮着，听她问起突然眼神闪躲，支支吾吾地不说话。

    李麦香内心自是更加不悦，送了一个眼刀过去，随后又是威逼利诱全部上了。

    丘月犹豫之下，咬了咬牙只得开口：

    “他说今日有约，和茶铺老板去望月楼了。”

    李麦香还想追问，但似乎是觉得自己出卖了傅言卿，丘月连连摆手便跑去假装和石头说话了。

    这真的太奇怪了。

    之前傅言卿大事小情都会和她知会，今日这种情况从来都没有发生过。

    李麦香有些暗淡地低下了头，一时间觉得这一切变得有些陌生。

    而后她跟小春交代了几句，将全身上下理了理，便冲着望月楼的方向走去。

    *

    望月楼是开在西市的一家小酒楼，老板似乎不太专注于卖餐食，平日里只是一门心思地琢磨着各种酿酒技艺。

    所以李麦香和那老板也并无竞争关系，日常见了面也会热络地打打招呼。

    “李掌柜来了！快坐快坐，我今日酿了些百桃酒，你且歇息品尝一下。”

    老板一见她进门，捋了捋胡须便热情地应了上来。

    李麦香今日可没心思推杯换盏，四处眺望了一下，便谢绝了美意直奔主题：

    “我听闻九公子和茶铺万老板来你这了？怎么没见他们身影。”

    望月楼老板眼睛滴溜溜转了下，犹豫了一阵，看李麦香眼神坚定，便只得开了口：

    “九公子起初不让我跟人说，但我听闻你们二人关系不一般，咱们这又是一条街的邻居，我就卖李掌柜这个面子。”

    他抬头努了努，示意着楼上有些热闹的雅座，随后便忙起手头的事情。

    李麦香心里突突直跳，谢过好意之后便只身上了楼。

    顺着望月楼老板指引的方向，她走到那雅座的门口，将门悄悄地错开了个缝。

    顺着缝隙，李麦香第一时间就看到了傅言卿的身影。

    他还穿着平日里的一袭深青色的宽袖长衫，此时端坐在主位，高挑又矜贵。

    在他的右侧坐着一脸笑意的万老板，他的身材有些臃肿，嘴里喃喃说着什么，手上还不断地敬着酒。

    在离他们几步远的地方，几个乐师正叮叮咚咚演奏着乐器，还有一位长相貌美的教坊伶人正唱着曲。

    那伶人一颦一笑妩媚勾人，嗓音身段都是一顶一的绝色，流转目光却时有时无地落在傅言卿身上。

    李麦香心里有些不舒服，从内心深处升起一丝酸唧唧的感觉，之前从未有过。

    与此同时还有的就是诧异。

    平日里傅言卿清冷自持，最是不喜这推杯换盏、觥筹交错，听徐佑之说，即使是他在做右相时，也鲜有参与这种场合。

    脑袋越想越乱，思绪一时难以理清，她突然不知是该走还是该留，此时站在门口偷偷望着，她觉得自己像个夹着尾巴的狗。

    正当她决定转身走时，好巧不巧撞上了来上菜的店小二，两人同时惊呼，李麦香也不小心跌坐在地。

    再一仔细看，她身上漾上了些倾洒的酒水，湿漉-漉的，更加狼狈。

    里面似乎是听到了外面的动静，乐曲声渐渐停了，与之同时的是逐渐接近的脚步声。

    门从里面打开，将李麦香逮了个正着。

    开门的是茶铺的万老板，对方脸上有些愠色，刚想开口指责，便看到了李麦香的身影。

    被他的身影所遮蔽，李麦香看不到傅言卿的表情。

    “万老板，门口是何人？”

    声音清冽，与往日的柔情似水截然相反，满是疏离与冷淡。

    李麦香一瞬间觉得他更加陌生了。

    万老板看来人是李麦香，便很快在脸上堆上了些笑，赶忙将她搀扶起了身。

    他欠了欠身子，转头笑着对傅言卿说道：

    “是李掌柜，李掌柜来了。”

    眼前庞大的身影挪开，李麦香顺着漏出的空间与屋内的傅言卿对视。

    “麦儿。”

    他一双琥珀色的眸子闪着，薄唇微启，似乎很诧异她的出现。

    万老板看二人不知在呆愣些什么，为了缓和气氛又说起了话：

    “九公子，我那……”

    “万老板，今日我身体有些乏了，改日再登门拜访。”

    傅言卿快速起了身，沉言打断了他的话，三两步走到门口，挡在了李麦香与之的身前。

    万老板看傅言卿面色逐渐冷了起来，赶忙连声说好，随后便差人将二人送到了望月楼门口。

    回去路上，李麦香一路上都不说话，傅言卿却难得的也保持着沉默。

    平日里她也时常会生些闷气，可他总会想到各种招数去哄她。

    今日这样，还真的是头一次。

    两人就这么一路无言地走回了回味居。

    这一路上，李麦香一直在等傅言卿解释些什么，可他却始终没有开口，只是亦步亦趋地跟在她的身后。

    正要进门，李麦香突地转头，她向来心急，今日之事又太过不同寻常，索性直接张嘴发问起来：

    “今天是怎么回事？”

    傅言卿顿了一顿，眼神中闪过一丝犹豫，但仍然抿着薄唇，在她的步步紧逼下沉默着。

    他解释她便会信。

    她很信任他。

    他知道的。

    *

    在那日之后，两人相处变得有些尴尬。

    傅言卿似乎有意地想缓和二人之间的气氛，可每当李麦香提起那天在望月楼的所见，他便会突然转移话题，避而不谈。

    引得李麦香心中更加气恼，索性两人便只有必要时才说些话，也只是在他人面前装装样子。

    直到某日。

    原本在厨房忙活的阿福突然急匆匆地来到了前厅，他神情紧张，跑到了李麦香面前：

    “掌柜的，不好了！九公子晕倒了！”

    李麦香突然感觉自己的心停跳了两拍，顿感脚底发软，赶忙跟着阿福踉跄赶到了厨房。

    只见傅言卿半靠在桌台边，眉毛紧紧拧着，脸色白的不正常，额角大颗大颗的冷汗细细密密地渗了出来。

    小章在一旁有些惊慌失措，一直拿着布巾给他擦着汗。

    李麦香赶紧喊来丘月和大春，将他送到了最近的医馆，今日当值的是张郎中，李麦香急不可耐地让他给傅言卿诊脉。

    只见他眉头忽得皱紧，又松开，愣是让在一旁的李麦香反复体验了一番心惊肉跳。

    “九公子之前可是中过剧毒？”

    张郎中捋了捋自己的胡髯，一边又皱紧了眉头。

    丘月此时机灵万分，在场除了他和李麦香二人，其余都不知锡镇的情况，他遂招呼来了阿福和大春，让他们先回了回味居照顾营生。

    看二人身影渐远，李麦香压了压声音，焦急地跟张郎中说道：</p

    >“之前是中过毒，但是当时医官说他这毒已经解了啊，莫非是又发作了？”

    说到此处，她忽然想起之前在锡镇，傅言卿中毒昏迷时的场景，眼角已经急得泛起了些泪光。

    张郎中突然将眉毛又松了开，手里一边沙沙写着医方，一边解释道：

    “他之前所中之毒，毒性极烈，虽现今已无大碍，但对五脏六腑还是有些侵害，其中就包括他的肝胃。”

    “他近几日思虑过度，肝气郁结，又没有正常吃饭，一时间身体顶不住便晕了过去。”

    思虑过度……

    听到张郎中所言，李麦香只觉得在焦虑之余又多了一些酸涩。

    她甚至不确定，他所思虑之事，是否还与她相关。

    想到此处，李麦香的心绪一时间乱了方寸。

    两人关系这几日急转直下，如今傅言卿又突然晕倒，她一瞬间眼前发黑，脚底有些站不稳当。

    敏锐感觉到李麦香的异样，丘月赶忙将她搀扶住，送到一旁的桌凳上缓着神。

    张郎中上前探了探她的脉相，确认无事后，松了口气说道：

    “他身体底子好，我开几味疏肝养胃的药，你们监督他按时服药吃饭便可。一会儿我为他施几针，他很快就能醒过来啦。”

    施针没过一个时辰，在回春堂的简易床榻上，傅言卿果真缓缓睁开了眼。

    丘月又惊又喜，向坐在身后的李麦香报了个喜，随后很有眼力见地阖门出了屋。

    李麦香起初心中漾起一抹喜色，正要站起上前查看他的状态，随后脑中忽得闪过二人如今沉默疏离的状态，遂只是起身去铜盆旁抓起个布巾沾水洗了起来。

    走到床边，看到他嘴唇泛白，原本有神的双眼此时有些暗淡，内心升起一丝心疼。

    明明关心话语就在嘴边，可此时却觉得心变得远了些。

    她拿起布巾在他脸上轻轻擦了擦，仍然不知该说些什么。

    刚要转身，突然感觉一股力道作用手腕，力度不大，只是轻拽她停下了身子。

    “怎么了？”

    李麦香没有转身，紧攥着布巾的手指泛白发疼，另一只手被他虚攥着，可以感受到他的手心冰冷，如同十寒腊月的冰。

    “麦儿，对不起。我想了许多日，觉得不该如此再欺瞒与你。”

    声音从身后低沉传来，嗓音沙哑，藏满了心碎和落寞。

    李麦香身体振了一振，紧紧蹙了下眉头，将右手摆脱了他虚弱的钳制，转过了身问道：

    “你欺瞒我什么了？”

    傅言卿的眸光深处蕴藏着很深的破碎，原本清澈的双眼，此时像是谷底的碎冰，轻轻一碰便会崩裂。

    他抿了抿已经干燥至极的唇，喃喃声音如同自语：

    “宫里传来圣旨，朝堂风云变幻，圣上大赦我之罪名，唤我尽快复职，返回京城。”

    “圣上之命，我无法违抗。”

    话音已落，虽是下午最热闹的时候，可屋子里寂静的如同深夜。

    李麦香只觉得浑身上下如同被冰水浇灌了一遍，透着些彻骨的凉意，她习惯性想紧紧身上衣物，才发现此时才是初秋，身上只穿着件单薄的襦裙。

    她闭了闭眼，一双弯眉此时拧成了麻花，反复安静着内心的躁动，试图冷静下来。

    和他一起走么。

    可去京城一切都要从零开始，那里环境复杂，相府、定远侯府都不是简单的地方，她显然还并未做好准备。

    况且现在回味居虽已还清欠款，但正值转型初期，竞争对手虎视眈眈，还需要她在这里做主心骨。

    可若放他离开呢。

    她睁开眼，看着对面与她同样暗淡神色的那双眸子。那双眸子，曾经透亮清澈，笑起来如同新月，是她最喜欢的。

    只觉得难掩心碎，无法再继续思考没有他的日子。

    这是在古代，若不听皇帝差遣，只有掉脑袋这一条路子。

    她心里很是清楚。

    心乱如麻，李麦香再度乱了心绪。

    她将手上布巾放置在了身旁桌上，随意说了句什么便夺门而出。

    她已经无法再呆在那间屋子里。

    内心不定，有太多需要思考的了。