那只不安分的手刚伸出去，良英华便上前侧身一挡将褚高挡得结结实实，沈砚耕正欲开口说些什么，原本被束缚的匪首忽然大喊一声，显示绝境中嘶吼的狮子。

    “沈旦！”

    接着在众人还未反应过来的情况下猛地暴起，将扣住他身体的士兵统统掀翻，朝沈砚耕扑过去。

    变动就在一瞬间，褚高摸上自己的刀，良英华瞪大了眼睛下意识抬手护住杨满枝，首当其冲的沈砚耕被他惊人的身躯撞得后退一步，接着就是脖子上的窒息感。

    眼见褚高举刀要杀，沈砚耕奋起踹开匪首，紧接着伸手阻拦褚高，只是事态紧急左支右绌，他刚拦下一个，堪堪站稳的匪首便被利刃捅穿了胸口。

    匪首瞪大眼睛在沈砚耕的面前缓缓倒下，孟光启站在他身后，松开了握着刀柄的手，还没来来得及开口，便因伤势过重昏死过去。

    “孟光启！”良英华见他突然冒出来斩杀匪首后又倒下，三两步跑过去，蹲下探鼻息，索性还能呼吸，她站起身指挥士兵将他抬出去找军医。

    褚高去查验匪首的尸体，确认他已经死亡，抬头正要和沈砚耕报告，却见他又盯着那侍女还稍稍点头。但等他去看时，良英华已经牵着侍女带着昏倒的孟光启转身离开。

    “沈侯，此人已死。”褚高暂且放下心中疑虑，向沈砚耕禀告道。

    沈砚耕走过来看着尸体，长叹一口气，说道：“有劳世子，将他带回军营。”

    寨内大火烧了一夜，幸而外墙高筑加之东舍间被沈砚耕命人挖出一道阻火勾来，火势没有蔓延至整座驼峰山，但脚下仍能看见山顶冒出的阵阵浓烟。

    戚承武遥遥看了一眼，转身撩开主账门帘，见褚高正与拉着一边换衣服一边朝外走的沈砚耕说话，便向两人行礼。

    “世子，此事我们之后详谈，我还……”沈砚耕上衣系带还没绑好，便伸手将戚承武扶起：“戚将军身上有伤，不必拘礼，”

    “沈侯，此次匪众抓捕攻急四百余人，询问得知寨中匪寨将近三千人，其中有两千羌族士兵。”

    “我知道了，等——”沈砚耕系好腰带，抬手阻止戚承武说下去，褚高却开口打断说道：

    “这么多？如此大量的外族士兵入关，当地县尉刺史竟然毫无察觉，当真是尸位素餐。”

    “两位……”

    “是啊，其中落草为寇的当地人仅仅占了两成，而且我们此次的出兵不利，定是有人将计划透露了出去。”

    “什么！军中竟然出了奸细，必须里面禀明圣上……”

    两人你一言我一语，将本要出去的沈砚耕夹在中间，他无奈叹了口气，心里焦急不已。

    “二位是不是占着靖安侯太久了？”

    褚高与戚承武说得相见恨晚，循声看向门口，只见良英华撩开帐幕，语气带着不屑说道：“沈砚耕刚回来，连口气都缓不过来，饭都还没吃吧，你俩就缠着。”良英华走进来，上下打量了眼褚高，吩咐道：“世子，山中起火是大事，等天亮透了，还请世子带人去将山上的余火扑灭。

    “戚将军，你身上还有伤，方才军医正找你要换药呢。”良英华说着推着两人的后背朝外走。

    “可是关于——”

    “好啦，褚高，”良英华说多了也不耐烦，皱眉佯装生气：“我有件要紧事要和沈砚耕说，你们都先下去休息，凡事等休息好了再说。”

    良英华态度强硬，两人便也不方便再说，撩了幕帘告退。

    “你要说什么？”沈砚耕瞧她不紧不慢地站在门口，催促道：“你快些说，我还有事。”

    “有事儿？”良英华双臂抱胸，单挑眉毛，明知故问道：“什么事儿呀？”

    她这表情一出，沈砚耕便知道她所说的有事儿就是来解围的，他走过去紧忙问：“她在哪个营帐？快告诉我。”

    良英华起了顽劣的心思，摸着下巴仰头思考，慢悠悠地说道：“让我想想，她在哪儿？她在……”

    帐幕再次被掀开，带着风摇曳点燃的烛火，朝思暮想的人站在眼前，沈砚耕眉头一抬，明亮的眼睛中有惊喜也有委屈。

    “啊，在这呢。”良英华看着等不及闯进来的杨满枝和已经一副可怜样儿的沈砚耕，一耸肩挤着杨满枝的背后，走了出去，临了还放下一句话：“我守着呢，你们动静小点儿”

    帐中只剩下两个人，离着三步远静静相望，帐外人来人往，嘈杂声响不绝于耳。

    像是生怕被发现似得，沈砚耕声音压低了些，问：“怎么蒙着脸？”

    杨满枝垂眼落下一滴泪，抬手将手帕解了下来，沈砚耕看着她连，脸上不自觉挂上笑，他声音忍不住颤抖，拼命压抑着欣喜与惶恐，一字一句地说道：

    “你又救了我一命。”

    像是被绣花针轻轻刺了一下心口，杨满枝嘴巴向下一瘪，眼泪就像倾盆的大雨浇在沈砚耕心里，让他潮湿的内里长出了新生的枝芽。

    杨满枝刚走前一步抬手，沈砚耕便倾身单手揽过她的腰，将紧紧抱在怀里。

    “沈砚耕……”杨满枝抓着他的后背，将脸埋进他的胸口，闷声埋怨：“你吓死我了。”

    “对不起，”沈砚耕摸着她的头，也跟着落下泪来，“是我无能害你担心，还冒险跑来这里，吃了这么多苦，对不起。”

    “……干什么这样说自己。”杨满枝哭得有些闷，将脸抬起来，下巴搁在他的肩膀，沈砚耕见状弯了腰，让她靠得舒服些。

    “可有哪里受伤？”

    “没有，你呢？”杨满枝摇头，把眼泪全擦他衣服上。

    “嗯，”沈砚耕点头回答，“全须全尾，一切安好。我不再府上，可有人欺负你？你在信上从来是报喜不报忧……”

    “没人欺负我，”杨满枝泪流个不停，像她十岁时那个风和日丽的下午一般，只是这次是失而复得的欣喜，不是无尽的绝望与孤独，“我哪儿都好，就是……”

    “什么？”沈砚耕轻轻抚摸她的后背，轻声问道。

    “就是……”杨满枝搂着他肩膀的手紧了紧，声若蚊蝇：“我想你了，很想。”

    听到这话，原先还跟着掉眼泪的沈砚耕一下便红了脸，他喉头滚动，欲言又止。忽然瞥见账外的人影，清醒过来，想要将杨满枝拉开，用了些力气没拉动，便干脆打横将人抱起，走到书案旁。

    先半跪着叫人坐在他腿上，伸手把桌上的东西一扫，将杨满枝放了上去，解释道：“门口人多眼杂，我们在这儿说。”沈砚耕见她前换了衣服洗了脸，此刻便用干净的袖口给她擦眼泪。

    沈砚耕脸上泪痕还没干，杨满枝伸出手去擦，蒙蒙地问了句：“说什么？”

    “嗯……”沈砚耕将她的手握住，眼神躲闪，支支吾吾地说道：“我也，咳，我也很想你。”

    握在手心里的手指轻轻抽动，杨满枝歪头凑近了些，又问一遍：“说什么？”

    沈砚耕不肯说了。

    方才捂在怀中，将杨满枝的头发弄乱了，沈砚耕伸出双手将她的额发挽到耳后，随后直起身，捧着她的脸，在她眼角下的脸颊落下一个

    轻吻，吻去她的眼泪，语气低沉说道：“我想你了。”

    干燥的嘴唇刺得杨满枝眼睫颤抖，她垂眼看着郑重却难掩羞涩的沈砚耕，心跳不受控的狂跳。

    啪的一声，烛火微微摇晃，几点暖红火星迸溅开来。杨满枝托着沈砚耕的脸颊，低头轻吻他的嘴唇。除了柔软，心跳声盖过了杨满枝的所有感受，她紧张地闭上眼放缓了呼吸。

    杨满枝的动作生涩却渴望。最开始只是想轻轻的触碰，但那新奇的触觉让杨满枝食髓知味，她大胆地舔开唇缝，轻咬沈砚耕的下唇，用牙齿和舌尖慢慢研磨。

    手指顺着脸插进他的发间，摁着他的一只耳朵，让缠绵的声音回荡在他脑内，而另一只手向下感受着他战栗的喉结像一条脱水的小鱼儿，在她指尖跳跃。

    或许在拨弄沈砚耕这件事上，杨满枝颇有天赋。

    杨满枝抬头离开，缓缓睁开眼，看着沈砚耕震惊不已的神情和水光潋滟的嘴唇，出于缓解气氛的心理说了句：“你要多喝点水，太干了。”

    “你……”嘴巴张张合合，沈砚耕说得话支离破碎。

    “对，”杨满枝吸了吸鼻子，点头说：“是我。”

    “你知不知道这意味着什么？”

    沈砚耕本来就生得英俊，晒黑了之后五官便更加立体，杨满枝看着他抬眼，还在那儿傻傻地问，就觉得心痒痒，她伸手揉搓沈砚耕的下巴，将头低了些，带着蛊惑的意味，说：“知道。”

    “我一直都知道，”话语说出去那么轻，落在他的肩上却沉得像石头。杨满枝坚定地说道：“我在等你……”

    “你真的弄清楚了吗？”沈砚耕望着她的眼睛，语气中既是期待又是怀疑。杨满枝不懂他为什么要重复问已经知道答案的问题，盯着他的脸忽而怜惜地说道：

    “这里的风真是磨人，瞧你脸上的伤，”杨满枝摸着他脸上细小的结痂，温柔缱绻地说：“额头一道、脸颊一道，唉。”

    却没想，沈砚耕匆匆低下头，不肯让她再看了，杨满枝手中一空，转而捏着他的耳朵问：“怎么了？”

    “……看。”

    他别过头，只留下侧脸，嘟囔了几个字，杨满枝没听清又问：“你说什么？”

    “别看。”沈砚耕声音发涩，补充道：“我现在一定很难看。”

    杨满枝大惊，连忙掰过他的脑袋说：“为什么这么说！哪有人说自己难看的？”

    “再说了，这些都是你的功勋，你应当自豪才对，说什么难看！”

    “真的？”眼中落下的情绪死灰复燃，沈砚耕抬眼问：“我不难看？”

    杨满枝没有回答，她忽然拉着沈砚耕的手往自己胸口放。虽然沈砚耕接受了杨满枝方才的轻吻，但如今这动作实在太出格，他猛地将手撤回来，连忙说：“不不不，还在、还在军营里，不能——”

    手还是被摁在柔软的胸口，杨满枝看着他怔然无措的表情，低低哄道：“你真的感觉不到吗？”

    隔着薄薄衣料，底下心脏突突擂动，慌乱的一遍遍撞在他掌心上，全然失了秩序。

    “从见到你的第一眼，到此后见到你的每一眼，它都让我这样苦恼。”

    多日未见，情话说得更好了。沈砚耕恍然抬头，却落在她柔情似水的眼波之后，几乎要窒息。

    “因为脸？”他问得小心翼翼，眼中全是毫不掩饰的期待。

    胸口的手掌温度很烫，连着杨满枝的脸也烧起来，但她依旧如沈砚耕所愿，说出了他最想听到的回答。

    “因为你。”