刚刚被静慈挟持的老尼，领口被脖子上的血痕染出红线，她断断续续道：“静，静慈拿小刀抵着我的脖子，要借我逃走……”

    老尼声音断断续续，说几个字就喘，静慈被她指着，眼中逼出两行泪来：“铭心师姐！你是吓糊涂了！我何曾拿过什么小刀？我手里什么都没有！”

    她张开双手，掌心赫然是烧得狰狞的疤痕。她哭道：“我的手都这样了，还怎么拿刀！”

    众人面露不忍，都谴责地看向和畅等人。

    老尼抖得厉害，气得直翻白眼：“我认得！就是你！你那时候凶得像要吃人！”

    围观的香客里有几人又悄悄打量，铭心在药王庙六年，每日都在庙内打扫，是最不起眼也最不会惹事的，连她都一口指认，这事真说不清楚。

    吴海捡起静慈的小刀，高举道：“这就是静慈的凶器，她一直藏在袖子里！”

    “阿弥陀佛。”一个不怒自威的苍老男声响起，众人如潮水般向两边让开，一个老方丈缓步而来，披着半旧的朱红袈裟，手中一串乌黑檀珠，身后跟着两个中年僧人，皆垂首合十。

    “方丈！”“见过方丈。”香客僧尼们纷纷合十行礼。原本的喧腾像被五指山压住，静慈的哭声小了不少，但见到方丈，静慈就像受了天大的委屈，颤颤道：“师伯——”

    方丈抬手，止住了她。

    他缓步走到近前，先看了看躺在地上的静慈，又看了看墙根下的老尼，最后才把目光落到和畅身上。那目光古井无波，却像直直查验和畅的内心。

    “施主，佛门清净地，闹成这般，合该有个交代。”方丈开口，字字清晰。

    和畅从怀中取出路引腰牌，双手呈上：“方丈，我是文州云通物流的掌柜，为解决水匪前来，城中有人指认静慈师太本名赖月娘，与水匪相识。故特来了解情况，不料师太反应过激，挟持铭心师太，意欲逃离，才命人拦下。绝非有意冒犯佛门。”

    方丈没有接腰牌，只垂目看了一眼，缓缓道：“静慈入寺以来，早晚课未曾缺席，待人温和，行事稳重，寺中上下，无人与其有碍。”

    静慈一听，哭得又凶了起来：“师伯，我真是冤枉啊……”

    她哭喊着，脚却悄悄往禅房方向挪，方丈察觉到了她的小动作，眼神一转，什么都没说。

    方丈又道：“施主既为商贾，无论静慈从前身份如何，与施主并无干系。不知施主今日贸然前来，可有官府凭证？”

    和畅一只眼站岗盯着静慈，嗓子发干：“静慈身份确有其人指认，只是官府事忙，我不忍江上往来商船再遭劫难，故先行一步探问。我这就遣人报官，当面对峙便是。”

    方丈不为所动：“既如此，便待官府前来一探分晓，施主请回吧。”

    静慈委屈抹泪，哭得殷殷切切。手掌重回袖中，就这几秒，已在方丈的身影遮挡下又悄悄挪了一步。

    要是真回去找官府，不就是给静慈逃跑的机会吗？和畅不能退让，看着脖子还在流血的老尼：“方丈，前尘往事先不提，静慈伤人是真，铭心师太不能无辜受害啊！”

    已有小尼姑搀扶着铭心，也恳求地望向方丈。

    所有香客僧尼都在等着方丈发话，方丈无言对视和畅，和畅也不示弱地回看。

    方丈神色平静，眼底却藏着一丝审慎。静慈身份倒在其次，今日若是任由外人在寺中查探定罪，日后佛门便再无清净可言。

    他缓了缓，伸出半只手掌做送客状，道：“我会命人将静慈于禅房看置，施主，请回吧。”

    铭心不甘地喊了声：“方丈！”

    和畅目光快速扫过地上的静慈铭心，又落回方丈身上，佛殿门前，香客眼下，讲不通俗世道理。她今日逾矩，怕是日后也会有人做文章。

    和畅后撤一步，向方丈合十行礼：“方丈所言极是，是我们唐突了。”不等静慈的心落下半点，和畅立即微笑补充道：“方丈，我有一佛法难解，想与静慈师太一同论辩。不知方丈是否得闲，指点一二？”

    方丈默默转起手中佛珠，身后的中年僧人上前小声道：“今日十五，是您讲经的日子。”

    方丈不置可否，疑心和畅是不是特意挑这个日子上前。

    僵持片刻，方丈终究找不到拒绝的道理，一甩手中佛珠：“随我来大殿吧。敏能，你带铭心回禅房休息。”

    一个中年尼姑应了声，众人随着方丈的脚步往大殿走，和畅落在后面，紧紧盯着静慈。瘦猴吴海堵住了她的后路，她只得硬着头皮站起来，也跟随香客的脚步。

    和畅落在后面，与静慈保持平行的距离。

    静慈假装没看见，和畅一靠近，她就不得不拉开距离。但和畅不依不饶，打定了主意要看着她，她多次逃离队伍无果，还被和畅薅住后脖衣领，强行回归队伍。

    有那么一秒感觉双脚离地的静慈：“……”

    路过庙门，吴海直接调转脑袋离开。和畅松口气。

    不多时，另一个僧人也跟了上去。

    正走到讲经堂，众人都落了座，和畅无所谓坐哪儿，只跟着静慈。静慈尽可能挑了个离方丈最近的。

    坐定，讲经，呃呃呃呃，佛佛佛佛和畅听得云里雾里，忽然感觉眼皮在打架。

    再看静慈，刚刚还隐隐透露出狰狞的面庞，此刻娴静平和，微眯着眼，嘴中喃喃，彻头彻尾一个虔诚的信徒。

    和畅低下头，微微一哂。

    不知不觉就过了一个时辰，和畅本以为方丈会趁机向她发难，可方丈从始至终都只醉心讲学，对堂下众人一视同仁，并未对她有过多关注。

    随着方丈起身行礼，和畅也蹭地一下站起，随时准备扣住静慈。

    方丈仍旧没往他们这边看，走出经堂，穿过偏殿，进入月门，来到后舍禅室。静慈亦步亦趋跟着，生怕方丈丢下她。

    但和畅一抬头，便见到宁潜带着官兵，等在禅室门口。

    和畅自己都没意识到自己扬起了一个微笑，宁潜远远看见，也悄悄向她眨眨眼。

    静慈看到宁潜，腿脚都要被冷汗泡软了。她转身想逃，进入禅室的院门被守卫的官兵关上。

    禅院只有部分僧侣，且都嘴严，又一心向佛。此刻禅院大门关闭，无人能窥见里中情形。方丈心中略微放心。

    宁潜上前，向方丈略施佛礼，方丈也回以一礼。双方分列两端，泾渭分明，装扮各异，但各个表情温和谦卑，看上去虽然像两个世界的人，但气氛好似比挚友相见还融洽。

    和畅想向宁潜指认努力低头降低存在感的静慈，但一阵微风吹过，方丈半旧的朱红袈裟鼓起，像老鹤张开翅膀，把身后的静慈严严实实遮住了大半。

    他缓缓开口，声音比在殿内更低：“敢问宁大人，静慈所犯何事，值得大人带兵围了老衲的禅院？”

    “方丈言重了。”宁潜站在背风方向，风将他的宽袍收紧，衬得他身材颀长，像蓄势待发的青蛇。

    “宁某并非围堵禅院，只是黑市吴良禾归案，亲口指认静慈师太与水匪有关。今日来请，只是想让师太到衙内对峙清楚。若果然冤枉，官府自当还她清白。”

    话毕，宁潜眼波一转，便有两个兵士出列，准备拿取静慈。

    方丈伸手，只虚虚做了一个拦人的动作，两个兵士脚步一顿，不知是否应该继续上前。

    方丈捋捋佛珠，声调跟刚刚念经时一模一样：“阿弥陀佛。老衲深知大人职责所在。然我佛门以慈悲为怀，此人既已落发为尼，便是我佛门弟子。纵有千般过错，亦当归我佛门戒律处置，罚其苦修忏悔。还望大人体谅，给佛门留一分清静。”

    他身旁几个年长僧人也应声合十，纷纷道：“阿弥陀佛，方丈所言极是，请大人三思。”

    僧人的合

    声加上回音，在小小的禅院内回荡，仿佛是镇妖的法咒，要教某个人现形。

    静慈攥袖颤抖，往方丈方向又缩了缩，像要把自己整个藏进朱红袈裟的影子里。

    和畅站在院门边，几次想说话，但又怕将事态弄得更糟。宁潜没有兵权，又是佛寺辖内，带兵本就勉强。要是方丈执意拖延，静慈有太多可以动作的空子。但她又不能催宁潜，只能时不时传递眼神，希望宁潜懂她的意思。

    宁潜拿出查人的公函，递给方丈，自己却不慌不忙道：“《大集经》云，宁护一如法比丘，不护无量诸恶比丘。若今日大师庇护此人，非但不是护法，反而是断法。”

    方丈一顿，大集经不是什么热门经文，许多攀附佛法的权贵未必听说，若只孤引此条，他确实不该阻拦。但是静慈再怎么有过错，也合该庙里依律处置，不能让官府随意摆弄是非。

    他口中称道：“善哉，正如大人所言，若静慈确有其事，待本寺查明后，自有寺中清规戒律裁度，不劳官府费心。大人若执意拿人，便是以俗法干预佛门内务，恐有违朝廷尊佛重法之本意。老衲虽不才，亦不敢做此毁佛谤法之罪，恕难从命。”

    方丈说完，几个僧人上前，在宁潜面前排开，站位与宁潜身边的兵士极为相似，仿佛对峙。

    和畅前进一步，保证自己随时伸手都能抓住静慈。静慈狠狠地瞪了她一眼。

    宁潜对面前红红黄黄的身影不甚在意，心里只有对陛下的嘲讽。默许佛道之人悬于官府之上，当真老糊涂了。他先向和畅回以一个安抚的眼神，口舌轻启，恰如青蛇吐信：“方丈，既说到寺内清规，《摩诃僧祇律》言，知比丘粗罪不得覆藏，若见坏法者而不驱遣惩治，当知是人佛法中怨。知其罪却私藏，才是真正污了佛门清静。大师若真心护持佛法，今日便应让宁某带走此人。这才是护法者行护法之事，您以为呢？”

    满院是人，但空气中只有风声。

    方丈垂眉思索，手中的檀珠一圈圈转动，其余诸人都恍若不存，他脑中回荡着各项经文疏义。正如宁潜所说，佛门不包庇犯罪之人，惩治恶比丘本身就是护法。但若承认静慈有罪，岂不是承认他识人不清？

    方丈要保住这寺内的百年香火，不能让静慈败坏寺里的名声，是以静慈有罪也是无罪。朱红袈裟微微鼓起，方丈抬头。

    宁潜却指了指他手中的公函：“方丈，这封公函是请药王庙同官府协查。若证实静慈无罪，本官会亲自将师太送回。若证实有罪，也是静慈颠倒是非，蒙骗比丘。药王慈悲，不忍方丈受其蒙骗，这才送来使者告诫。这也是药王显灵，庙内福音呐。”

    宁潜遥遥望向和畅，眉眼弯弯，像一条温顺的小蛇，攀臂而上。

    和畅恍然大悟，双手合十，拿腔拿调：“阿弥陀佛，昨夜我梦见药王入梦，要我去城北近郊药王庙寻一恶比丘，以使其得到驱遣惩治。我委实不敢怠慢，才漏夜前来，望方丈谅解。”

    方丈再度沉默下去，但静慈浑身已抖如筛糠，她的手指甲掐进掌心伤疤，却好像不知道痛。

    她仍抱着对方丈最后的希望。

    方丈的袈裟垂落，他听明白了，如果不让宁潜带走静慈，那就是药王庙窝藏要犯，若是主动配合，就是药王显灵，点化信众。静慈一个小尼姑，和整座药王庙的名声相比，孰轻孰重，他心里有了权衡。

    “静慈。”方丈终于开口，却不回头，低沉道：“你随大人走一趟，若你当真清白，我亲自进城，去衙门给你作保。”

    这话一出，静慈脸上最后一点血色也没有了，她张着嘴，想哭，想叫，想喊，想逃跑。她不能去官府，她一定会死的。

    “师太，请吧。”静慈前面自动让开一条路，两个兵士朝她走来，和畅上前堵住她的后路。

    静慈突然大叫一声，枯瘦的手掌一挥，一坯不明粉末散开，她转身就跑！