回去路上，林九不解地问李廷：“殿下方才为何要和沈家大郎君说这些？那沈亭钰看上去很有主见，不像是能为我们所用之人啊。”

    李廷笑起来，用扇子敲了下林九的脑袋：“正是这样的人，一旦翻脸，才最彻底。”

    “沈亭钰此人，看似温润与世无争，实在心气极高，不然在我提起围猎一事时，他就会及时制止我，而不是任由我说下去，想必在他心里，这是他从未跨过的一道坎。”

    林九若有所思地点头：“那他会信殿下的话吗？”

    “他一定会信，或者说，其实他的心里，也从来不认为这是一个意外，只是他没有可以说服自己的理由，我只是把他需要的，送到他面前而已。”李廷眼底浮现出戏谑，“他说的倒是大义凛然，我看他心里未必是这样想的，这么多年都被沈烬之的光环笼罩，他那样心高气傲的人，岂会甘心。”

    林九彻底明白过来，不禁佩服道：“殿下高明。”

    “我倒是很期待有一天，沈烬之在面对自己的亲哥哥下手，又会做何反应。”

    两人渐行渐远，只有阴冷的笑声在寂静的宫道回荡。

    *————————————*

    谢蕴昏昏沉沉醒来时，才发现外面天都黑了。她一个激灵爬起来，呆呆坐在床上望着外面漆黑的一片，懊恼地拍了下脑袋。

    她怎么会睡这么久的。

    她本来只是想着他们还要选人，不会这么快结束，她先回来小憩一下，再去找沈烬之。结果现在这么晚了，沈烬之肯定和他大哥回沈府了。

    他应该很快就要离京了，这一别，不知道还要等多久才能再见了。

    谢蕴叹了口气。

    她睡了几个时辰，这会儿也不困了，在床上又发了会儿呆，谢蕴索性起来出去走走。

    她在外面晃悠了会儿，不知道怎么回事，就荡到沈烬之的偏殿了。

    她呆呆地站在门前，盯着紧闭的大门。

    果然回去了啊......

    心里那丝隐秘的期望也消散而去，她有些失望地叹了口气。

    “风寒未愈，就这么出来，也不怕加重。”

    嗯？

    就在谢蕴准备回去的时候，身后突然一道熟悉的声音响起，谢蕴怔了一瞬，猛地回头。

    沈烬之正靠在廊柱上，将她盯着。

    “沈...陵国公大人！”谢蕴心中欣喜，面上笑容也格外灿烂，但又很快觉得不好，收了收唇角的弧度，矜持道，“这么晚了，大人怎么没回去？”

    “圣上有事留我，等谈完夜已深，我便没出宫。”她声音还带着鼻音，沈烬之擦过谢蕴的衣角推开殿门走了进去。身后谢蕴犹豫了下，也跟着跨了进去。

    “嚓————”沈烬之燃了灯，殿内登时亮了起来。

    “找我什么事？”

    谢蕴坐在桌案前，闻言摆摆手：“没，我就是午后睡久了，这会儿睡不着了，想着出来溜达一下耗耗神，然后，就走到这里了。”谢蕴的声音渐轻。

    “可我在等你。”

    谢蕴一怔，愕然抬头。

    等她？

    沈烬之走到谢蕴面前坐下，朝她伸出手。

    “手给我。”

    谢蕴不明所以，但乖乖照做。

    “啧，另一只。”

    谢蕴换了只手，这才想起早上手被烫伤了，只是她一直没顾上处理伤口，虎口这会儿还是红了一大片，上面还冒了几个水泡，看着吓人又难看。

    谢蕴下意识想收回手，可下一刻，手已经被对面伸来的大手一把抓住，大手微微用力，就将她的手拉了过去。

    “很难看...”谢蕴嗫嚅，眨着眼躲开沈烬之的目光。

    沈烬之横眸扫了她一眼，并没有说话，只是从怀中取出一瓶药。

    “忍着点。”他将药瓶打开，把药倒在谢蕴手上。

    “嘶——疼！”

    “忍着。”

    谢蕴吃疼，忍不住缩手，可沈烬之的手将她手牢牢扣住，不允许她有丝毫的乱动。

    “本来也没这么疼的，上了药竟然这么疼。”沈烬之的手在她的伤口上涂抹，疼得她眼泪都飚出来了，谢蕴红着眼抱怨。

    “谁让你受伤了也不好好上药，烫得这么严重，竟然还拖到现在。”沈烬之冷冷地瞥了她一眼，毫不留情，“该。”

    他话虽这样说，可动作却放轻了许多，又俯身在她的伤口上轻轻吹气。

    谢蕴吸了口气，觉得脸热了许多。

    上完药，沈烬之才松了手，谢蕴立刻缩回手。手上被沈烬之捏住的地方似乎在发烫，谢蕴不自然地转过脸，装作专注地查看自己的伤。

    “脸怎么这么红。”可沈烬之却发现她脸红得厉害，眉头一皱，伸手覆在她额上。

    谢蕴愣愣地望着近在咫尺的沈烬之，这个角度正好可以看见他的脖子，颈线修挺，颈骨分明。

    “似乎没有发热。”

    谢蕴回神，赶忙狼狈地躲开他的手，结结巴巴：“我，我没事，许是殿内一直未通风，有些热。”

    “又是烫伤，又是风寒，挺能折腾。”沈烬之收了药放在她面前，“自己拿回去，每日早晚上一次药。”

    “多谢大人。”

    殿内一时无话。

    气氛有些尴尬，谢蕴一边摩挲着伤口周围，努力将乱了的心跳平复，漫不经心地问：“今日遴选可还顺利？”

    “尚可。”

    “今日那个坐着素舆的，是你大哥吗？”谢蕴犹豫着问，“沈大郎君可有寻到中意的女子。”

    “嗯，就是御史中丞的次女。”

    谢蕴回忆了下，是白日见到的那个姿容出众，眉目灵动很喜欢笑的贵女楚女郎。虽说沈亭钰并无官职，但沈家毕竟是世家，晟国世家地位极重，沈家又和晟文帝的母家是姻亲，配御史中丞的次女倒也合适。

    “那，大人有看见什么比较中意的女子吗？”谢蕴点点头，从善如流地又问。

    沈烬之抬眸静静地看着她。

    谢蕴和他对视了眼，神色平静移开视线，避开他的目光：“我就问问。”

    “有又怎样，没有又怎样。”沈烬之反问。

    “不怎样，只是这毕竟是你的终身大事，况且我今日见了这么多贵女，你若有中意的，我也可以帮你看看。”谢蕴撑着下巴言不由衷，说着眸子朝沈烬之眨了眨，看

    上去倒是很真诚。

    “那看来你还挺关心我的终身大事。”沈烬之凝视着她，“我是不是该谢你。”

    “谢蕴不敢。”谢蕴撑着脑袋，敷衍地应了声，又执着追问，“你还没说，今天到底有没有看到中意的。”

    “你就那么想知道。”

    “我只是好奇。”

    “那我告诉你，没有。”沈烬之声音清冷，“我说过了，我不会中意任何人。”

    虽然是意料之中的答案，但听到他这么说，谢蕴还是觉得心头有些愉悦，可听到他说自己不会中意任何人，又莫名觉得没什么兴致了。

    似乎察觉到她的失落，沈烬之淡淡瞥了她一眼。

    “不过今日之事，你做得极好。”

    谢蕴微微一笑，也不谦虚：“我知道。”

    沈烬之也忍不住弯了弯唇：“看不出，你还会画画。”

    “阿爹曾给我请过画师教习，所以会一点。”谢蕴随口道，她抬眼看了眼外头，“天色不早了，我需得回去了。”

    沈烬之微微点头：“我明日便会离京。”

    “明日？”谢蕴一愣，本已起来的身子又坐了回去，忙不迭侧身望向沈烬之，“这么快？”

    “嗯。”

    “那大概什么时候回来？”

    “不清楚，短则一月，长则三个月。”

    “要这么久吗...”谢蕴闻言，心中却是浮现些许怅然。但正事要紧，她也不能说什么。

    “此番离京，大人一定要多多提防荣王殿下，切不可掉以轻心。”

    “嗯。我离开后，若有事，去找江照寒，他会帮你的。”沈烬之起身，谢蕴见状连忙跟着站起。

    “那，我先走了，你好好休息。”谢蕴情绪有些低落，但还是强打起精神，朝他露出一个明快的笑，“谢蕴就在宫里，等大人的好消息。”

    沈烬之牵了下唇角。

    谢蕴转身朝门口走去，快到门口的时候，步子突然放缓，伸手摸了摸袖中的东西。

    那是那天在国寺中求来的，她日日带在身上。

    她短暂踌躇了下，最后一咬牙，下定决心转身走回到沈烬之身前，从袖中取出一个用金丝线绣的锦囊。

    “这是那日你走后，我在国寺求的平安符，给你。”谢蕴脸有些热，可她硬是强装的若无其事，语气无比自然。

    沈烬之眉峰一挑，伸手接过。

    “大人毕竟是为了我的事奔波，谢蕴于情于理都该做些什么。”谢蕴也不知道这话是解释给沈烬之听的，还是给自己。

    “我当日就说过，我不是白白帮你的，这平安符，可不能抵消你答应我的事。”沈烬之把玩着锦囊，弯腰凑近谢蕴，盯着她道。

    “我知道，我没想耍赖。”听他以为是自己想抵赖才为他求来的平安符，谢蕴没忍住瞪了眼他。

    她当真是不知道说什么好了。

    “那就多谢了。”看她有些嗔怒的样子，沈烬之的眼神柔软下来，另一只垂在袖中的手忍不住微微抬起，手指动了动，最后还是克制地放下，轻声开口，似冰山消融，“等我回来。”

    谢蕴仰头望向他，眸光微动，压着唇乖巧颔首。