这便是奇怪的点。

    黄太医失神片刻，顿时拍手，懊恼道：“是这样！我当初怎么就没想到！”

    “郡主，黄太医，民女还有一事要说。”

    谢迎姝：“你但说无妨。”

    “如今天气炎热，烟州的疟疾本就传染得快，在高温下，将百姓聚集在一处，这疟疾怕是会传得更快。”

    倪逾明想了想又说：“不知这附近可还有活物？”

    “你要什么？”

    “兔子，白鼠之类都可以。”

    谢迎姝立刻点头，“我让人准备。”

    倪逾明道谢，“麻烦郡主准备九只，每三只的物种必须一样，另外与这活物接触之人必须没有染上疟疾。”

    “好。”

    黄太医不解，问：“你这是要做什么？”

    倪逾明答道：“疟疾既然会传染，那么一定有它传播的途径，许是唾沫，许是血液，也或许皮肤接触就会传染，若我们能找出缘由，可暂且缓解疟疾传染的速度。”

    黄太医怔怔地看着倪逾明，感叹道：“我真想见一见你的师父，到底是个什么妖孽才会教出你这么个天才！”

    倪逾明微微勾唇，“若疟疾结束，顺利回到京城，大人若是还敢兴趣的话，民女可以把师父的手札借给大人翻看。”

    “你当真愿意给我看？那可是你师父的看家本领！”黄太医激动道。

    “当然，师父生前的愿望便是将自己的医术留给后人，愿天下患病之人都有机会医治。”

    黄太医佩服道：“真是心中有大道之人。”

    “只有老鼠了，可以吗？”谢迎姝看着笼子里的东西。

    “可以。”

    倪逾明问：“不知这里有没有单间的小屋子，屋子不要大，小一点的最好，要九间。”

    屋子备好，她又去安置患者的屋里找了九个不怕老鼠的人。

    每个人待在一个屋子里，每个屋子放一只老鼠，人和鼠待上两三日即可。

    倪逾明把每个人这几天要做的事一一传达。

    交代好后，她和谢迎姝又去找了县令。

    他这会刚歇下脚，见到来人，立刻恭敬行礼，“下官见过郡主。”

    又看向倪逾明，问：“不知这位大人是……”

    谢迎姝介绍道：“这位是陛下派来支援的医师，姓倪，你唤她倪大夫即可。”

    “原来是倪大夫，昨日忙着安置病患，没能亲自去接，还请倪大夫见谅。”

    “无碍。”

    “郡主今日过来可是有要事？”

    倪逾明问：“你可知从六月开始，城里哪户人家最先因发高热而死去的？”

    县令沉思了一会，没能想起来，“等等，烟州先前为了统计人数，凡是家中诞下子嗣或是家中有死者的都要上报，文案房应当有记录，我去将卷轴拿来。”

    根据卷轴，从六月份开始到疟疾彻底爆发前，共有十四人因高热而死。

    她们还需要走访询问这些死者的家人。

    最早的死者叫黄家中，是个七十余岁的老汉。

    他家如今只剩下一个未出阁的孙女，黄蔓。

    黄蔓自幼身子不好，但幸运的是她还没染上疟疾。

    倪逾明和谢迎姝立刻赶去庄子。

    却发现黄蔓不见了。

    县令顿时一慌，问庄子里的其他人，“你们有谁见到黄老头家的孙女了？长得瘦瘦小小的，常年咳嗽那个就是。”

    他又令人把画好的画像拿出来，“都好好看看，长这样的？有没有见过？”

    百姓议论纷纷。

    “没有。”

    “你见过吗？”

    “我昨日还看见她了。”

    “还真是！我今日一早就没看见她了！”

    “那姑娘身子弱，能去什么地方？”

    倪逾明皱眉，怎么好端端的人偏偏在这时候不见了？

    突然有人说：“我想起来了！村里那死痞子季宿成日骚扰黄丫头，该不会趁着晚上，我们大家都睡下将人掳走了吧？”

    县令的视线立刻在人群中去找季宿的身影。

    “季宿呢？”

    “他还真的不在！”

    “那可糟了！季宿那死痞子本就心思不纯，如今一同不见的还有黄蔓丫头，该不会出事吧？”有人担忧道。

    县令气得不行，立刻派人去找季宿和黄蔓。

    倪逾明和谢迎姝也跟着一起等着。

    不到一刻钟，有下人匆匆回来了。

    “大……大人。”

    县令皱眉，“好好说话，抖什么？可找到季宿了？”

    下人一张脸似被吓得苍白，“回……回大人，季宿…季宿死了！”

    “死了？”县令一愣，“怎么死的？”

    “小人们是在巷子里找到季宿的，他赤着身子倒在地上，身下一滩血，身下那东西被活生生割断了，就扔在他脚边，身上还被捅了好几个血窟窿，小人们赶到的时候，季宿已经没气了。”下人们缩了缩脖子，那副模样，他们光看着就感觉到痛了。

    县令扶额，倒吸一口冷气，“咎由自取。”

    倪逾明问：“那可有找到黄姑娘？”

    “没有，但在巷子里发现了这个。”下人递上一片布料。

    谢迎姝走上前去，仔细看了看，与倪逾明对视一眼。

    “是黄蔓？”县令皱眉。

    他完全想象不到这么瘦弱的一个姑娘怎么这么狠，竟还敢杀人？

    以季宿那体格，黄蔓又是如何得逞的呢？

    黄老汉这条线索断了，倪逾明和谢迎姝只好继续接下来的调查。

    疟疾遍布，染上的很快就死了。

    这卷轴里好多死者也已没有亲人，其余并无异常，根据邻居或亲人的描述，的确是染上疟疾而死的症状。

    只剩下最后一个，林元。

    庄子里一个大嫂回忆道：“林元吗？他就是个孤家寡人，妻子早逝，留下的幼子没活多久也夭折了，要不是天气热，我们闻到他家的尸臭，怕是都没人知道他死了，还是我家那个去府衙替他登记的。”

    倪逾明问：“大嫂可知道他死前的一段时间有没有奇怪之处？”

    “奇怪的地方……”

    “有了！”大嫂想了半天终于想起什么，拍了下大腿，“林元自妻子孩子死后一蹶不振，每日把自己灌得烂醉，浑浑噩噩的，铜板全拿去买酒了，平日只能上山挖些野菜填肚，若不是我们这些邻里时常给些菜，他早就饿死了。”

    “但奇怪就奇怪在有一日我们闻见

    他家有肉香，问他是不是发达了，他那日难得清醒，笑呵呵说自己在山上捡到了只刚死的虎！还说要分给咱们，我们怕欠上人情，日后他没铜板赖上家里，就抖拒绝了。”

    倪逾明秀气的眉头紧皱，抓住重点，“虎？”

    谢迎姝也不解，“烟州这地方有虎吗？”

    “没有。”倪逾明脱口而出。

    “没有吗？这些我们妇人家都不知道。”大嫂不懂，挠了下头。

    “行了，你回去吧。”县令摆摆手。

    谢迎姝看着他，“大人，这烟州可有虎？”

    “好像的确是没有的。”县令也摇头，随即又半开着玩笑说：“难不成是其他地方跑到烟州的？”

    “离烟州最近的有虎之地在盛北。”倪逾明蹙眉。

    盛北与烟州隔了好几个城池。

    跑来的可能性太小了。

    突然，倪逾明想到什么，问：“烟州在疟疾前是不是还发生了几起失踪案？”

    “怎么突然问这个？”县令顿了一下，眼底闪过一丝不易察觉的警惕。

    “你怀疑这些失踪的人和疟疾有关系？怎么可能？”

    谢迎姝打断他的话，“你只用回答即可。”

    县令碍于谢迎姝，只好说：“确实发生了几起失踪案，不过大理寺已前去追查，怕是不久之后就能破案了。”

    “大人可否将卷轴找出给我看看？”

    县令看了眼谢迎姝，轻叹了口气，“可以。”

    *

    倪逾明回去后，就将疑点写下，又将卷轴重新一点一点看过去，生怕漏掉点什么。

    一张半大的小木桌上，一边放着卷轴，另一边放着她写下的疑点。

    她企图将它们串联在一起。

    “叩叩”

    房门被敲响。

    传来阿春焦急的声音，“倪大夫，3号房的老鼠死了！”

    倪逾明手上的动作顿住，来不及收拾，一时慌乱小腿撞到了木椅上，她顾不上疼，径直跑去药房。

    阿春平日都干些跑腿的活，此时竟跟不上她，“倪大夫，你慢点，这里泥路好多石子，你注意脚下。”

    “谢谢你，阿春！”

    阿春愣了一下，这还是她第一次听到倪大夫这么高兴的声音。

    难不成是这疟疾有解了？

    药房里。

    黄太医正在熬新药方，他白天熬夜，夜里也不敢多睡，他说自己多睡一会，给百姓争取的时间便少了一分。

    此时正昏昏欲睡打着哈欠，见倪逾明急急忙忙跑过来，“倪丫头，这是怎么了？”

    倪逾明喘着粗气，来不及平复呼吸，问：“大人，这附近可还有空余的屋子？”

    “有是有，怎么了？”

    “大人还记得前天我找了九个不怕老鼠又染上疟疾的人吗？我在他们每人的单间里都放了一只老鼠。”

    “知道。”黄太医顿时眼睛一亮，有些激动道：“倪丫头，你是不是发现什么了？”

    “方才阿春过来禀报，3号房的老鼠死了，此前我让3号房那青年每日抓着老鼠，面对面对着它讲话，最好要喷洒些唾沫在老鼠身上，今日那老鼠死了。”

    黄太医立刻懂她话里的意思，“所以这疟疾是靠飞沫传播的？”