面对兜帽人的自戕威胁时，她紧紧抿起的唇角，眼神中闪过的慌乱、犹疑和抵触，百里争流尽收眼底。

    陆停漪不会为了任何人，轻易放弃自己的生命。

    对于这一点，他的心头先是一空，而后涌起了莫大的安慰和深深的惭愧。

    他该庆幸，这么多年过去，自己依然是最懂陆停漪的人，只凭她某种轻微的波澜，便能猜出她心中所想。

    “被留下的人，哪怕侥幸活着，也生不如死。”

    他理应想到的，停漪亲眼目睹了母亲为她而死，高烧到不省人事。

    她的心思有多敏感细腻，总爱把所爱之人承受的痛苦，归结到自己身上，仿佛这样做，就能减免他人的痛苦。

    她的母亲以牺牲自我的方式死去，活下来的她必定经受了日日夜夜的拷问和磋磨。

    所以，她又怎么会让感受到同样的痛苦呢？

    他早该想到这些的，在陆韧说出“桃核献命”时，就该想到的。

    陆停漪需要进入桃核，运转桃核需要献命。

    当时他觉得理由足够充分，合情合理。

    醒悟只需一瞬间。

    百里争流一眼看穿了自己的怯懦，那不过是自认为罪人的人，想在一切审判到来之前，打着为某人好的旗号，名正言顺的用死亡的方式，躲避所有可能到来的伤害。

    甚至于，他还恬不知耻地希望，陆停漪在得知他的牺牲后，会痛哭流涕，深深感念他的付出。

    从下定决心，直到这瞬间之前，他竟然都没有站在陆停漪的立场，切身地为她考虑过。

    本就因为母亲之死深感愧怍的她，又背上了他的性命，要如何承受得住自我审判，该怎么熬过后半生的漫漫长夜？

    他无法原谅自己，不曾为她着想过。

    百里争流放下手，任由那条黑色的垂带，全然贴住了脖颈。

    陆停漪还在试探兜帽人，她的谨慎和机敏，在这时仍占据上分。

    可那么聪慧的你，为什么会忘了，这里不过是因果幻境？

    刀柄硌得手心生疼，眼前那条拴住他的垂带，无端和另一条绑住他性命的黑色绳套重叠在一起。

    耳边嗡嗡的，百里争流如遭棒喝，那是很难用言语描述的奇异感召。

    他找到了那把能救自己的钥匙。

    “不要为难她。”举起刀，他一字一句说道，“停漪，记得我方才的话。”

    没有丝毫犹豫，他掠身向前，一刀斩下黑色鱼首。

    百里争流的动作太快了，快到她连出声阻止的余地都没有。

    她眼睁睁看着，垂带一分为二，如灰烬般散去，隐约听到兜帽人闷哼，冷笑道：“陆停漪，我真为百里争流不值，他能为你付出生命，而你却不能。”

    黑色鱼首迅速干瘪，枯萎传染似的顺着那截断裂的肠子，攀上了齐康本体上，顷刻间化作一滩黑水。

    百里争流单腿跪地，以刀尖撑着地面，他似乎说了什么，可她没听清。

    在之后，他倒下了。

    陆停漪把自己站成了一棵树，半步都挪不动。

    无数记忆碎片飞了出来，这样可怕的场景，曾经也发生过，她害怕这次走上前，自己又只能抱着一个无法回来的人痛苦。

    是濒死一般的绝望。

    不知站了多久，最终她没舍得让百里争流独自倒在冰面上，跌跌撞撞跑了过去。

    扑到他身上，托起他的手，是熟悉的微凉。

    陆停漪连忙侧耳贴在他的胸膛上，听见心脏一下一下有力的跳动。

    溺水般的窒息，这才渐渐褪去。

    托着他的手，捧起了自己的脸，她破涕为笑：“争流，我都忘了这里是桃核之境，兜帽人的缚命咒再厉害，也夺不走我们的性命……”

    嘴角僵住了，脑海中桃境的规则，逐渐清晰。

    “如果在桃核内受到致命伤，会被甩出桃核……可是，争流为什么还在？难道他受的不算致命伤？”

    瞥向一旁的黑水，她摇头：“不对，这就是致命伤，可争流为什么没被甩出去？”

    陆停漪百思不得其解，她宁愿百里争流被甩出去，反正离满月也没几日了，过不了多久便能再见，总好过如今不上不下吊着……

    “啪”，一声脆响把她的思绪拉了回来。

    不远处的冰面炸开了一道裂纹。

    怎么会呢？她挺直身子，寒冰术结出的冰块坚硬无比，除非百里争流本人打破，或者……手心颤抖。

    百里争流的肌肤，透出了她握不住的寒意。

    她什么也没敢想，抱住他的手揉搓，嘴里硬邦邦重复着：“不会的、不会的……”

    一个念头不受控刺了出来：或者他死了，寒冰术解除，冰面才会裂开。

    手骤然停住。

    花船仍兀自在一旁燃烧，百里争流躺在冰面上，脸色苍白透明，和寒冰一样，看似美丽坚硬，实则脆弱易碎。

    陆停漪没想哭的，她强行吊着一口气，不愿这么快失去希望。

    可眼前不知不觉模糊了，把额头抵在他的手背上，她开了口：“争流，对不起，我还记得同心圆是什么意思，我不该骗你……”

    在那之后，又颠三倒四说了什么胡话，她已经记不清了，只记得她一遍遍质问：“为什么命运待我们这样刻薄？”

    盈满眼眶的泪水不知滚落几轮，眼前清晰时，她瞥见了百里争流手腕上露出一点黑红色，定睛一看，那纹样很是眼熟。

    她慌忙抹掉眼泪，将他的衣袖挽起，赫然是一个完整的桃核纹样。

    形状和她腕上的别无二致，只是颜色像被血染过，蒙着一层不详的红。

    为什么争流腕上也有？

    陆停漪像被雷击中了，她是献祭了一段必死的因果，才烙上了这桃核纹样，那争流呢？

    他是不是也献祭了什么？

    齐圆含糊不清的提醒：“陆停漪，听好，倘若你不想让自己后悔，就一定要逼他开口。”

    在来齐领的路上，他异常苍白冰冷的皮肤。

    献祭因果后，面对她询问是否结束，杞归的回答：“对你来说结束了。”

    最后是兜帽人临走前那句“真为百里争流不值，他能为你付出生命”。

    霎那间，她明白了，这桃核纹样背后，百里争流究竟献祭了什么。

    是他的生命。

    在他们仍困在重重误会时，百里争流便

    为了这段桃核之旅，献祭了生命。

    那时的他，可以说一无所知，不知道她进入桃核究竟要做什么，却义无反顾交付了仅有一次的生命。

    我何德何能呢？我凭什么值得你们一而再的牺牲呢？

    不是因为巫祝身份，仅仅因为我是陆停漪，娘和你都如此。

    已经失去了爱她如命的母亲，绝不能再失去爱她如命的百里争流。

    这念头如同一束光，将她从万念俱灰中拉了回来。

    只要还有一丝希望，她都不能放弃。

    心态稳了下来，先前疏漏之处，一一浮出水面。

    争流最后说了什么？

    “记得我方才说的话。”

    方才……是从画船上坠落时，他轻声问了句“相信我吗”。

    此外，桃核是杞归所做，这一路上，尽管他没有明示，但不管是提前备下的过往之境，还是提点她争流对赵素的心结，桩桩件件都是他的用心良苦，他怎么会害争流？

    她不清楚献祭生命的来由，但她相信争流，相信杞归。

    陆停漪飞快从挎包中拿出一把红烛，治疗术的暖意没入他冰凉的皮肤中，泥牛入海一样，不见了踪迹。

    咬着牙，她催动了另一根红烛，没有留意到他的眼睫，轻轻颤了颤。

    *

    一片浓黑的雾，不辨方向。

    雾中，是陆停漪的哭泣，拧得他心碎。

    百里争流在黑雾中转了几个来回后，强迫自己冷静下来。

    侧耳倾听，雾中分明是小时候的她。

    他连忙摸了摸自己的手，很小一只。

    原来如此，他又回到了才得到神祝术后，被神力反噬的时候。

    一次又一次，他徘徊于这片找不到出口的黑雾，只差半口气就要被神力吞噬时，是她的哭声，硬生生把他拉了回来。

    他知道的，她伏在床边给他念书时，经常读着读着就偷偷哭了。

    和她叽叽喳喳的笑闹声不同，她的哭声是破碎断续的。

    原来对她眼泪的迷恋，是在这里种下的，那是无数次把他从鬼门关拉回来的神祗。

    此刻守着他的陆停漪，一定也哭了吧。

    他要回去，不能被他擦掉的眼泪，他不喜欢。

    静静聆听哭声的来源，他校准了方向，迈开了步子。

    那条路上，他和所有赶回陆停漪身边的百里争流相遇了。

    “要活着，不然她会难过。”

    “赶快醒过来，陪她说说话。”

    “竟然有人趁我病了欺负她，不可饶恕，要赶紧回去为她撑腰。”

    两眼酸涩，他轻轻笑了，百里争流，真是越活越倒退了。

    决心活下去，是决心为她付出什么，而不是祈求她的爱作为拐杖，支撑他残破不堪的生命。

    哪怕千夫所指，他都要为她而活，爬也要爬回她身边。

    合上眼，再睁开，黑雾消散。

    深吸一口气，他拔刀，刀势比斩下鱼首时更拒绝。

    绳套断了。

    长刀入鞘。

    他的声音低沉而缓慢，比许下生死不离的誓言还要虔诚。

    “停漪，相信我。”