她想起在被别人戳着脊梁骨说是“半路千金”的时候，只有他站在自己面前，告诉她不会可以学。

    想起来他曾经无奈又认真地把她的手捏在掌心，说我是真心想亲你的，可以不要再把我当狗摸了吗？

    所以，即便不能□□人，他也算是她的贵人。

    裴望京眼里有细碎的光碎成斑斑点点的星屑，脖颈上青筋暴起，眼睛红得像是要泣血。

    小麦仰了仰头，把眼底的那层微不可察的酸涩尽数咽了下去。

    “所以，我谢谢你，也仅仅是谢谢而已。”

    “你知道我的性格，只要你开口解释，我们就可以回到以前。但你为什么什么都不说？”

    裴望京的嘴唇动了动。

    因为他觉得没必要。

    因为他从来都没有把夏杳杳放在心上过。

    因为他那段时间忙，忙着陇西水患，忙着工部的事……

    可最后，他什么都没有说出来。

    因为没有意义。

    伤害已经造成了，不是他三言两语就可以弥补的了的。

    “所以啊，从那时候我就在想，我们就一直保持这种状态吧。”

    “都不沟通，都不解释，假装谁离了谁都可以，假装谁都不必把谁当真，直到有一天，真的回不到彼此的世界里。”

    小麦转身之前，轻轻叹息了一声。

    “祝你前程似锦，未来可期，早生贵子，儿孙满堂。别的，我就不祝你了。”

    继而抬脚，她毫不犹豫地离开。

    “总归和我无关了。”

    身后的裴望京终于吐出一大口血，如同盛开的红梅，斑斑点点，落在地上。

    像是痛极了，他慢慢蜷缩成一团，右手在空中费劲地抓了两下，要留住什么再也不会停驻的东西。

    一片白茫茫中，隐约能听到几声遥远的呜咽，带着压抑不住的痛意与悔恨，又很快消散在风雪中，仿若错觉。

    可忽的，脚步声由远及近地响起。

    裴望京猩红着一双眼抬头，以为是故人去而复返，满含希冀地望了过去，却只看到了一双深如寒潭的眸子。

    他顿时心凉了半截。

    裴行知一袭白衣胜雪，如同九天仙人。

    时光对他向来优待，这么多年过去了，他也只是发间多了几根银丝，却依然难掩郎艳独绝。

    俯身，他看向裴望京的眼神像是在看一只丧家之犬。

    真狼狈啊。

    就如同很多年前的自己一般。

    裴行知闭了闭眼，不愿再看。

    “废物。”

    不知是在说多年前的自己，还是在说如今的儿子。

    裴望京浑身一僵，不敢反驳。

    直到走出好远，小麦才摸了摸自己的胸口，平稳的，温暖的，再也不会传来熟悉的酸涩与刺痛感。

    她松了口气。

    你看，其实放下一个人也不是很难。

    就当从来没有认识过。

    就当从来没有在一起过。

    后来，她又去找了裴念。

    他和裴望京确实是截然不同的两种类型。

    裴望京温润如玉，是翩翩公子，长相俊秀，眉眼温柔，是外冷内热的性子。

    而裴念五官上跟裴望京差不多，身姿挺拔高大，但气场要更加凌厉，给人感觉很像沈图南之流。身上是一股子习武之人常带的肃杀之气，一靠近他就觉得身上热热的。

    赵叔替她查过，裴念从小在马厩里长大，五岁上马，七岁能骑没鞍的烈马，十二岁跟着裴家商队走凉州道，在戈壁滩上遇过三次马贼，每一次都是他先冲出去，把马贼引开让商队脱身。

    十六岁那年他正式入军籍，从边军最底层的小卒做起，打的是最苦的仗，守的是最偏的哨所。

    赵无涯替她把过关，说这小子人不错，打起仗来不要命，每年会捐十分之一的收入给慈幼局。

    吃过苦的人，生来就会怜悯弱者。

    看到她来，裴念礼貌地对她点头笑了笑，不亲近也不疏离。

    似乎是早有预料。

    小麦还在纠结措辞，裴念却率先开口，“我能听一听您拒绝我的理由吗？”

    小麦的瞳孔微微放大。

    是了。

    她不打算选他们中的任何一人。

    弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。

    不选裴望京就一定会痛苦吗？

    选了裴念就一定能幸福吗？

    谁也保证不了。

    既然如此，那她谁都不选。

    没人能对她的未来负责，除了她自己。

    既然话已经说开了，那她也没什么好遮遮掩掩的了。

    小麦正色，“您很好，比我想象中的要好，而且也比绝大多数的同龄男子要好，但这不能够成为我选择您的理由。这对您不公平。”

    “你为什么想娶我呢？”

    裴念沉默了。

    他说不出来。

    说家主让的？

    说因为她爹是沈图南？

    对一个女子来说，无论是哪种说法都太冒昧了。

    小麦笑了。

    “你说不出来。”

    “因为你不了解我，因为你是被临时拉壮丁过来给裴望京收拾烂摊子的。你现在也许不会对我有多抗拒，如果一切进行的顺利，说不定我们还会日久生情，白头到老，这些都是有可能的。”

    “可未来呢？旁人会说许多闲言碎语，说你是捡了别人不要的东西，说你只能屈居裴望京之下，说你一辈子只能这样了。到那时，你必然会心生芥蒂。”

    裴念张了张嘴。

    却也不得不承认，她说的都是对的。

    他在裴家的众多子弟中不算最突出的那一个，但他会扬长避短，尽自己所能的在某一方面压倒所有人。

    也因此，这两年靠着一身好功夫得到了家主的重用。

    对于和小麦的婚事，他并不抗拒，但同样的也并不热衷。

    成婚而已，跟谁都一样。

    但长久下来，他真的不会心生怨怼吗？

    说不准。

    “裴望京那个人，你看他表面上温润如玉，但实际上也挺睚眦必报的。他和我是同类人，不然也不会走到一起去。但凡这世界上的任何一个男人敢和我成婚，他都会遭到裴望京的报复，许是仕途上，又也许是别的地方上。”

    同为男子，她不相信裴念没有建功立业、名利双收的打算。

    裴望京一看就是做高官的料子，被这样的人打压，想来裴念这辈子都不会再有出头之日了。

    她不想平白无故毁了他人的前途。

    “一年两年还好，三年五年、十年二十年呢，你母亲会把你和裴望京做比较，对比来对比去，讨论的重点就落在了

    我身上。说如果不是娶了我这个扫把星，也许你早就压他一头了。”

    裴念的脸色一寸寸灰白下去。

    “所以……”

    小麦笑了笑，递过去一包蟹粉酥和一小瓶上好的金疮药。

    是她特意挑选的，他和他母亲能用得上的东西。

    “我不想要在这种可能性下变成一个整天苦大仇深的怨妇，也不愿意你为了我而失了前程。我能看出来，你很憧憬我父亲，甚至答应婚约也有一部分想要离他近一点的原因在。我跟他打过招呼了，你可以直接去找他。最后，祝你壮志当酬，人生得意。”

    那后来呢？

    怀璧嚼着瓜子，听得津津有味。

    程掌珠和她并排躺在树荫下，摇着团扇悠闲自得，“后来的事你都知道了呀。”

    其实一开始知道小麦的决定的时候，程掌珠还觉得不可置信。

    她敢不生孩子，是因为她相信无论发生什么样的意外，她都有足够的财力和物力能够支撑自己这一生的任何决定。

    可小麦不一样。

    这孩子总归是算不上太聪明的。

    可小麦就是坚定地说，我谁都不选。

    然后果断的去退了那两门亲事，背着行李出发了。

    每个月会定期给洛阳去信，说她在当地的见闻。

    一开始的时候每年还能回来一两次，时间长了就不怎么回来了。

    后来她上沈攻玉那里求了封旨意，被封了个什么女官，在全国范围内去巡查，成立了一个什么救援府，专门帮助那些被父母抛弃或者是因为退婚而声名狼藉的女子。

    她负责给她们正名，让她们过得更好。

    程掌珠眯了眯眼，回想起那时眉眼飞扬的小麦。

    “娘亲，我现在才知道之前因为情情爱爱就要死要活的自己有多蠢！我去了徽州，那里有因为被退婚而被迫自缢的女子，也有世家小姐因为被马奴扶了一把而被砍断手臂。我觉得她们太可怜了，我是英雄，我要去拯救她们！”

    因为爹爹是英雄，娘亲也是英雄，所以她也是英雄。

    这不是理所当然的事吗？

    程掌珠面上不显，心里却为她感到骄傲，笑眯眯给她送行。

    每一封书信，每一张笑脸，每一次握紧而又分开的双手，都意味着这孩子好像在一点点脱离她的世界。

    她在某一天意识到，即便没有她，小麦也能够过得很好。

    程掌珠难免舍不得，可又不可否认，这样也很好。

    往后的许多年里，裴望京一辈子都没有娶妻，把裴家族老气得不行，说你爹这样也就算了，你也这样。

    “那你想怎么办？”

    裴望京头也不抬，“那我也收个养子，把他养得出类拔萃，然后把他往洛阳送。”

    洛阳有个程掌珠，养出来的孩子专克他们裴家人。

    他自嘲地看了看自己的左胳膊。

    那里早就没有知觉了。

    但是他能说什么呢？

    他自找的啊。

    嘴硬的话，失去爱人不也是理所当然吗。

    裴念后来真的如同小麦所说，一路高升，看在沈图南提拔他的份上，也给了神威很多支持。

    直到后来过了很多年，子孙满堂的裴念才恍然意识到，小麦其实不只是给他搭了一条登天梯，也是在借他的力量，给沈图南的神威一道最后的保命符。