李存勖一进屋，李大夫正好在给曹太夫人诊脉，刘太夫人陪伴在床头，韩云舒侍候在床前。

    李大夫诊了左手，复又换至右手，指下轻按细察，面色凝重，欠身低头缓缓退出。

    “怎么样，李大夫？”李存勖焦急道。

    “太夫人偶感风寒，复发喘疾。其实主要是心病，心神不安，以致脾胃失和，不思饮食，神情倦怠。”李大夫缓缓道，“老夫先开几副宁心安神的药给太夫人吃，大王需让太夫人宽心，唯有心安了，这病才能好。”

    李存勖面点了点头，朱守殷见状领着李大夫去开方子抓药。

    “你去忙吧。”曹太夫人朝李存勖摆手道，“我自己的身子自己知道，老毛病了，无大碍。你去忙你的事吧。”

    “亚子也是关心你啊。”刘太夫人笑着说，“难得亚子孝顺，你就让他多陪陪你吧。”

    “我知道他孝顺，我这病啊，我是想……”曹太夫人忆及逝去的李继唐，眼眶骤红，泪水不觉间潸然而下。

    “阿娘莫哭……”李存勖见曹太夫人落泪，心中也甚是难过。刘太夫人掏出手帕递给曹太夫人。

    曹太夫人接过手帕擦去眼泪，“我……我就是想晋阳乐了。”

    刘太夫人轻叹一声，眉间微蹙，柔声劝慰道：“孩儿各有孩儿的命数，你且宽心吧。如今养好身子才是最重要的。”

    “儿子努力，以后还会有孩儿的。”李存勖忙说。

    “就是就是，亚子还年轻，以后日子长着呢，到时候让你左手搂一个，右手抱一个，膝盖上还趴着一个，乐得你没时间想其他的事情。”刘太夫人在旁边百般宽慰。

    “阿娘宽心，我也帮着大王多看看府内适合生养的女眷，子嗣一定会再有的。”韩云舒站在一旁也跟着劝慰。

    “是啊阿娘，算命者说儿子子嗣会晚。况且儿子身强体壮，日后会多生几个孩子给您抱。”李存勖笑着说。

    “也不知道造了什么孽，好好的孩子就这么没了，只活了不到一岁，我可怜的晋阳乐，怎么就这么走了。”曹太夫人哭着，万种悲伤，奔赴心头，一时喉头哽塞，语不成声，心口疼得难受。

    刘太夫人面露哀泣，除了陪着掉眼泪，别无话说。

    曹太夫人自觉这话说过了，刘太夫人早年也没过几个孩子，说没了孩子就是造孽，这不是也讽刺了刘太夫人！她立即止住哭声，将话锋一转，对着李存勖道：“多亏了你孝顺，可你身边有些人恐怕就不是了，阿姑病了，都不来探望。”

    “她身为人妇，岂有阿姑身子不适，不在床前侍候汤药的道理。”刘太夫人冷声道。

    李存勖闻言一愣，忙替李凌薇辩解道：“侯氏听说柔儿这几日身子不太好，此刻正在照顾柔儿。一会儿忙完了，她就过来。”

    曹太夫人听了满眼不屑，“也许没了她，柔儿的病反倒好得快一些。”

    李存勖怕再为李凌薇辩解反让曹太夫人厌恶，此刻少不得委屈她一些，忙强笑道：“阿娘，儿子会好好说她，一会儿就来侍候您。”

    曹太夫人冷笑着说：“不必了，我可受不起她的照顾。”她听奴仆说李存勖与侯氏常常画眉点唇，出双入对，心中很是不满。

    李存勖讪讪而笑。

    刘太夫人意味深长地看了曹太夫人一眼，开口道：“听说成德、义武同时遣使而来，一定是正事，你去忙你的吧。”

    “儿子侍候阿娘吃下药再走。”

    刘太夫人正色道：“这儿有我和云舒呢，我盯着你阿娘吃下。”

    “去吧。”曹太夫人也挥手道。

    李存勖不敢违拗，俯身施礼告退，“是，儿子先去处理军中事务，阿娘若是有事，派人来吩咐就是。”

    李凌薇匆忙赶来，恰好碰上从寝阁走出的李存勖。李存勖揽过她的肩膀，朝她摇了摇头，“阿娘这会儿脾气不太好，你还是先不要去了。”

    “那……”

    “没事，有我呢。”李存勖宽慰道。

    李凌薇欣慰地点了点头，“我听会儿说，成德、义武同时派遣使者来求援，你心里打算如何应对？”

    “先晾他们几日。”李存勖语气带着几分不屑，“王镕就是棵墙头草，早年跟着朱温围咱们晋阳的时候，可没半分手软。如今被梁军逼到墙角了，才想起河东来。这般便宜事，哪能让他想得那么容易。”

    二人走到湖边一座水心榭上，李凌薇慢慢道：“王镕首鼠两端是真，可也是大势所迫。当年成德、魏博、义武一齐附梁，他不跟着，早就被朱温吞了。”

    李存勖扶着她坐下，侧首看她：“说说你的想法。”

    “自天复二年之后，你阿爷便困守河东，再难争锋中原。固然是朱温势大，可也因早年四面树敌，与河朔诸镇皆结过仇，以致每每与朱温交战，便腹背受敌。”李凌薇指尖轻轻划过石栏，“如今咱们兵力远不及朱温，便不能再走一味攻伐的老路。当以河东为根本，借援结盟，先把后背稳住。敌强我弱，则诱敌深入；敌众我寡，则避实击虚；敌我势均力敌，则分散敌人，各个击破。你的大敌自始至终只有朱温一人，其余藩镇，能拉则拉，能缓则缓。”

    李存勖点了点头，用期待的目光催促她说下去。

    “王镕、王处直，都是可以拉拢的力量。先稳住河朔，至少不让他们再跟着朱温打咱们，便是赢了一步。只是王镕这人反复，与他打交道，确得多留个心眼。”

    李存勖眼中精光一闪，豁然开朗：“你说得对！压在我身上的，早已不止沙场刀兵，这折冲樽俎，一样是生死局。若能把成德、义武拢到咱们这边，日后北取幽州，便少了无数掣肘。不过你说的，和我想的也不冲突。晾他们几日是做给外人看的，一来要让他们知道，河东的援军不是想来就来的，日后结盟也得听咱们的号令；二来也要和诸将领商讨一下，不能我一个人直接定夺。但该拿的决断，我心里已经有了。总不能学王镕那般首鼠两端，左右摇摆，到头来两头落空。”

    李凌薇欣慰地点了点头，“大王明鉴。”

    “微‘夫人’之力不及此。”李存勖看着她，语气郑重，“有了你这番话，我心里更透亮了。”

    “好了，你快去和诸将领去商议吧。”李凌薇起身，“我还是去看看阿姑。”

    李存勖爱怜地看着她，“辛苦你了。”

    李凌薇抬眼，恰看见刘太夫人身边的金娘子捧着药碗，缓步自廊下而来。她含笑道：“我先去了。”话音落罢，便抬步快步跟了上去。

    金娘子见是李凌薇，脸上毫无异常之色，俯身施礼道：“见过侯娘子。”

    李凌薇伸手要去端，“我去送吧。”

    金娘子后退一步，谦辞道：“这些琐事婢子来做就可以了，侯娘子您先请。”

    李存勖脸上的阴霾一扫而空，对朱守殷沉声吩咐：“明日升帐，将周德威、李嗣源、李存审等所有官员都叫来府中议事，就说河朔的机会来了！”

    ——————

    李存勖升坐晋阳王府正殿，河东文武官员分列东西两侧。他将王镕的书信拿给众官员传阅，沉声道：“转眼已是年下，是否发兵助赵，须得有个决断。然兹事体大，若不细加商议便仓促裁决，恐难安心。诸位尽可畅所欲言。”

    一语落罢，殿内顿时炸开了锅，武将们粗嗓门吵成一片。

    “河东与成德是多年的宿敌，怎能轻易发兵帮他？”

    “王镕和朱温可是亲家，怎么可能反目？”

    “就让他们两家打，狠狠地打，到时候两败俱伤，咱们再看！”

    李存勖沉吟不语，他惊讶地发现，反对出兵的人居然占据了多数。

    “如今能与伪梁并争天下的只有大王，我愿意为先锋，先杀杀朱温的锐气。”李嗣昭一拍胸脯，率先言道。他得知了朱全忠派兵进驻深、冀二州的消息后，便从潞州星夜驰归，劝李存勖早做准备。他本就性子烈，又常年在潞州跟伪梁对线，一提起朱全忠就火往上撞。

    李存审脸色微微一变，李存勖见状便知他有顾虑，问道：“九兄有什么顾虑？但说无妨。”

    “论远近，王镕与朱温是亲家，关系较咱们更近；论军力，我军虽于泽潞一带小胜，但说老实话，与朱温相比，仍有差距。我军多年受朱温打压，心怯者众，且刘守光一直觊觎河东，我军实不可大意。我军与王镕素无交情，如此长驱直入，恐对我军不利。”李存审认真地分析。

    “咱们与王镕不是素无交情，而是多年的仇敌！”李存璋接口道，语气愤然，“王镕是什么货色？当年勾结李匡威打咱们的时候，怎么没想过今天？降了朱温十几年，年年送钱送粮送女人，现在挨揍了想起咱们了？天底下哪有这么便宜的事！”

    李嗣昭听了这话，侧目冷笑道：“你就是怕了朱温！”

    “放你娘的屁！老子怕过谁？”李存璋本就性烈，登时额头青筋暴起，拍案而起，“沙陀铁骑什么时候怂过梁军？老子是怕中了圈套！王镕反复无常，跟朱温合起伙来坑咱们怎么办？大军深入赵地，后路被抄，你担得起？”

    “担不起也得担！等朱温占了成德，咱们更难打！”

    “你懂个屁的用兵！”

    两人越吵越凶，都是沙陀老兵的暴脾气，嗓门一个比一个大，满殿文武都插不上话。

    李存璋冷笑道：“你莫不是想带兵直接投奔朱温吧。”

    “放你娘的屁！”李嗣昭怒不可遏，虽身材矮小，嗓门却极大，吼得大殿都为之震颤。

    “行了！都少说两句！”李存审皱着眉上前隔开二人，“加起来快八十岁的人了，在大殿上吵成这样，成何体统！”他转头对李存勖躬身道，“大王，存璋的顾虑不是没道理。王镕首鼠两端数十年，不可不防。且我军连年征战，士卒疲惫，刘守光又在幽州虎视眈眈，若主力东出，后方空虚，风险太大。”

    “就是就是。”李存璋梗着脖子附和。

    “诸位都是为了河东着想，有分歧也是正常。咱们这是讨论，无论主战不主战都没错。”李存勖见李嗣源始终沉默，便点名问道：“义兄素来持重，有何见解？”

    “王镕反复无常，这是大家都公认的。我只怕这是王镕和朱温的计谋，如果真是这样，后果不堪设想。眼下年关将近，贸然出兵，恐怕不利。”李嗣源不无担心地说道。

    “就是这个理，万一是计谋呢？”李存璋道。

    众人唯唯称是，李存勖见反对出兵占了上风，心里一下子凉了大半截，正待开口，却听张承业徐徐道：“老臣倒以为，此事多半是真。”

    他清了清嗓子，继续道：“若只有王镕一家遣使，或可存疑；如今义武王处直也一同遣使来推盟主，总不能两家一同设局。何况先王与义武世代姻亲，昔年王处存在世时，便为其侄王邺迎娶先王之女为妻；如今王处直之子王郁，又娶先王之女为妻，且在我朝为将，两家盘根错节，王处直没理由拿自己的基业开玩笑。”

    这番话一出，殿内反对声顿时弱了几分。李存勖双目一闪，

    嘴角浮起一丝笑容，知主战派已有了支撑。

    周德威当即接话：“张监军所言极是！更要紧的是，若我等按兵不动，等刘守光反应过来，抢先出兵收了成德，那时幽州势力大涨，河东东有幽州、南有伪梁，两面受敌，才是真正的危局！”

    “王镕不过是被逼急了才来求援，倘若朱温给他几分甜头，难保他不会再次倒戈。”李存审仍有顾虑。

    “就是就是，王镕年年纳贡，还和朱温结成了亲家，他自己的儿子在朱温手上，他怎么敢反叛朱温？”李存璋说道。

    “众人皆言王镕反复无常，时而与这家交好，时而与那家结盟，却忘了趋利避害才是藩镇本性。怎么活命怎么来，也在情理之中。如今，朱温平定了中原，吞并河朔三镇的野心已经显而易见。”李存勖一开口，殿内瞬间安静下来。

    他起身走到殿中舆图前，指尖重重点向成德的位置：“朱温平定中原后，吞并河朔三镇之心早已昭然若揭。他此番诈取深、冀二州，是要先灭成德，再图义武，最后全力攻我河东。若我等疑而不救，坐视成德覆灭，恰恰中了他分而化之的奸计！”

    一番话说得掷地有声，众将皆是默然。

    李存勖再接再厉，“先王在世时，屡屡发兵攻幽州，皆因河朔诸镇掣肘，终难竟功。如今若能争取成德、义武为盟，日后北上平幽州，便少了后顾之忧。多一个盟友，便少一个敌人；哪怕王镕只肯中立不添乱，于咱们也是好的。”

    李嗣昭击节赞叹道：“大王的看法好。”

    “大王所言甚是，我建议出兵。”张承业第一个站出来。

    “你别忘了，王镕和朱温可是亲家。”李存璋操着大嗓门对李嗣昭说道。

    “什么亲家不亲家的，不过是笼络的手段而已。”李嗣昭反唇相讥，“朱温是个什么人，他篡夺了唐朝江山，连三岁小孩都知道，王镕也不是傻子，他心里肯定也不放心朱温。”

    “义兄说的是，朱温的女儿嫁给了王镕的儿子，也难以说明什么问题，不过是一种手段罢了。即使在大唐，王镕的祖上作为驸马也时而称臣，时而反叛，怎么就能甘心屈就在朱温之下，终身为臣？现在他连自己的命都来不及管，还管什么亲家不亲家？”李存勖反驳道。

    “王镕祖上娶的可是寿安公主，朱温的女儿，岂能与寿安公主相提并论？他与朱温结亲，本是求安，如今朱温连深、冀二州都要明抢，刀都架在了脖子上，亲家名分又算得了什么？”张承业进一步补充道。

    “就算王镕是真的走投无路了，不如让他与朱温打起来，咱们正好坐山观虎斗，等他们两败俱伤的时候，咱们去捡便宜。”李存璋又言之凿凿地说。

    “咱们如果不及早出兵，等刘守光想明白了，发兵帮助王镕，抢了先机，咱们只能坐失良机！”张承业急道。

    “坐收渔利前提是两强相争，实力相当。如今梁强赵弱，成德撑不了多久，等不到两败俱伤的那天。”李存勖目光扫过众将，语气斩钉截铁，“今日晋赵联手，尚有一搏之力；若成德落入朱温之手，他得赵地兵粮，实力更盛，再转头攻我，河东才是真的危如累卵。朱温所惧者，唯我河东而已，我等岂可坐困孤城，受制于人！”他的话里是不容置疑的坚定，丝丝入扣，逻辑严谨，众人听了不禁折服。

    李嗣源听后恍然大悟，道：“我等追随先王开创河东，经历了大小数百战，方才有了河东。倘若朱温拿下成德、义武，到时候咱们再想对抗朱温，恐怕也没法子了。”

    “阿爷临终前交给我三件事，平幽州、退契丹、灭朱温，成德与幽州相邻，倘若我发兵幽州，刘守光定会求救于成德、义武，唯有先和成德、义武结盟，才能北上幽州。先前，阿爷多少次发兵打幽州，皆因河朔诸镇牵制，终难攻下。多一个盟友，便少一个敌人。王镕此人，必须争取，哪怕只让他不拖后腿，也是好的。”说罢，李存勖矍然起身，力排众议，出兵的想法如同火山下的熔岩在心底不住奔涌，“我意已决，出兵助赵，共灭朱温！”

    “喏。”众人领命，再无意义。

    “既然大家都同意出兵，咱们还需早做部署。”李存勖道，“朱温势大，不可轻敌。”

    李存璋满面羞愧，“大王看得远，是我糊涂！我请战，带前部兵马先去，会会朱温的大军！”

    李嗣昭也道：“我也愿前往。我的兵马比你多。”

    “人多有个屁用！”李存璋嗓门依旧洪亮，“当年先王三千沙陀骑，就敢冲黄巢十万大军。朱温那弑君的狗贼，天下人都骂他。咱们是堂堂正正的义师，这仗肯定能赢！”

    “泽潞乃河东门户，还需嗣昭义兄坐镇，以防朱温偷袭。”李存勖对李嗣昭早有安排，“李存审听令。”

    “末将在。”

    “你以蕃汉马步副指挥使之职留守晋阳，总督后方粮草兵甲，兼防幽州动静。”

    “末将领命！”李存审朗声应下。

    “此番出兵助赵，周总管为前锋主将，率蕃汉骑兵三千，出井陉关，进驻赵州，与成德军会合，先稳住前线局势。”

    周德威应声而出，“末将领命！”

    “李存璋、李嗣源，尔等率所部随我中军同行。”李存勖道。

    “末将领命！”

    “末将领命！”

    “只要咱们上下齐心，同仇敌忾，必能破梁！”李存勖口中吩咐得从容，手里却捏起一把汗，伪梁数经营数十年，兵多将广，这一战究竟有几分胜算，他心底其实并无十足把握。