柏钊回府，径直来到慈安堂。

    何氏已在堂上等消息，见他进门，抢步扑过来，一把攥住他的胳膊道：“钊哥儿可算回来了，你得救救你兄弟啊！”

    柏钊伸手按住她手腕，扶她站直身子：“婶娘莫急，我得消息已派人去查了，断不会让四弟蒙冤。”

    “衙门那边我也派人去打点了，不会让镰哥儿在里头受委屈，你且安坐。”魏岚说着，让丫鬟给何氏端了盏安神茶。

    何氏被婆子搀扶落座，柏钊端正身形，问：“四弟近来可有与什么人结怨？或是同那陈公子有过什么过节？”

    何氏摇头，“孩子大了，有事也不与我这当娘的说，我只瞧出来他近来总有心事，常一个人闷在书房里，不大出门的。”

    她这里问不出什么，柏钊便道：“婶娘和母亲安坐等消息，我去一趟衙门，看能不能见四弟一面，问清楚原委。”

    何氏点头，“钊哥儿，你四弟性子虽顽劣，断不会杀人，你千万要替他周全。”

    “婶娘放心。”

    柏钊往衙门见过柏镰出来，临近府门前，缰绳在手心绕两圈，勒停了马，默然思索须臾，调转马头拐回长街，径直往清音阁去。

    清音阁内。

    萧从音早前撞见柏镰从观苍院出来，起了疑心，秘密让人盯着他的动向，此番听闻柏镰出事，立马来问消息。

    虞掌柜照实回禀：“那日四公子是跟着和家姑娘进的醉仙楼，但和家姑娘不到一盏茶工夫就出来了。”

    萧从音：“柏镰呢？”

    “约莫半个时辰才离开，其间一直和陈公子在厢房内。”

    “可听得两人聊什么了？”

    虞掌柜：“厢房隔音极好，咱们的人在隔壁窗根底下，只隐约听见几句争执，像是陈公子手里攥着把柄要挟四公子。”

    把柄？

    萧从音忖着，若她猜的不错，是柏镰与和筠书之事。

    虞掌柜：“咱们的人听命跟四公子，因而紧随他离开了，不知后面发生之事。不过我另外拨人去查了，有消息立马报回来。”

    萧从音点点头，“柏镰虽不着调，却是个软面团子，杀人这种事他做不出来。私人恩怨便罢，只怕牵扯到国公府，务必盯紧了。”

    “我们还查到另一桩事，”虞掌柜身子前倾替她添茶，放了茶壶低声道：“和家几日前派人去了雇杀手的暗桩。”

    萧从音眉头一挑，眼风扫过去，纳罕道：“和家是武官出身，府上家丁多是有功夫底子的，竟要走外头路子？”

    “想是不欲沾手让人怀疑到自家头上。”

    寻常命案，以和家的本事不难做干净，如此大费周章雇外人，只有一个解释：此事不容有一丝一毫怀疑到自家头上的可能。

    正琢磨，伙计在外面叩门，道柏大公子来了。

    萧从音意外看向门边。

    虞掌柜：“您要见吗？”

    “我不能见他，你去招呼。”萧从音说罢，又附耳向虞掌柜低语两句。

    已有人引柏钊来到老地方，虞掌柜在门外换了几道呼吸，笑意盈盈推门进去。

    柏钊立在猎马图前，听见动静越过她的肩头往门外望了一眼，见空无一人，失落收回目光，语气淡淡：“郡主不在？”

    虞掌柜假作怔愣，“您说什么呢？”

    柏钊不动声色，目光在她面上一寸寸丈量，量不出破绽，改问：“罗萱可来过？”

    虞掌柜摇摇头，忽而恍然道：“公子是来问府上四公子的事吧？”

    “你已经知道了？”

    “满城都传遍了。”

    “你们查到什么？”柏钊紧盯着她问。

    虞掌柜神色如常：“公子知道的，我们只为郡主办事，自郡主去后，除了与小公子有关，其余闲事我们是不管的。”

    她说的滴水不漏，柏钊却不相信，顿了顿，道：“清音阁每日来往客人诸多，总该听到些风声罢。”

    虞掌柜思量少许，道：“还真有一桩，不知当讲不当。”

    “讲。”

    “有人瞧见陈公子出事当日，您的新夫人也出现在醉仙楼。”

    虞掌柜是萧从音的人，新夫人的称呼从她口中说出，柏钊听着格外刺耳，眉峰拢起，眼底温和碎出棱角，“和氏？”

    “是，她同四公子一前一后进去的。”

    柏钊沉默了一瞬，声音沉下去：“可还查到其他的？”

    虞掌柜缓缓摇头。

    她不肯说，府上两个长辈又等着回话，柏钊没再多留。

    送他出了门，目送人影彻底离开，虞掌柜折回楼上。

    萧从音正伏在窗前，遥遥往柏钊离开的方向望。

    虞掌柜走到她身侧，轻声道：“您不肯向公子坦白身份我明白，可这件事为何不能直接告诉他？”

    萧从音沒有回头，看着拥挤长街上来来往往的人群，说：“如今和家姑娘才是他的夫人，提个醒，让他自己去问吧，说与不说在和姑娘，能问出多少在他......到底是人家夫妻俩的家务事，外人不好插手。”

    虞掌柜急道：“您怎么会是外人！”

    萧从音无声笑笑。

    如今的她于他，不就是外人嘛。

    吹过一阵风，卷来的繁杂气味扑了萧从音满脸，她抬手掩鼻，退后将窗扇合拢。

    “阿乔。”萧从音回过头，唇角挂着极淡的笑意，“时移世易，当年的丹阳已经命丧冀州了，我便是找回记忆，恢复身份，也不能再成为她。”

    *

    观苍院。

    对母亲做主迎和筠书进门一事，柏钊不敢说全然问心无愧，对这个无辜女子更是愧疚至深。

    贸然相对，张张嘴不知该说什么，不禁打量起屋子。

    和筠书入府，未直接住进观苍院的正屋，只在偏侧一间屋子安置。

    柏钊从前惹了郡主动气，被赶出来睡过两回，彼时这屋里冷清的很，如今淡香袅袅，窗下摆一盆青翠矮子松，案上整齐摞着书卷，细颈瓷瓶里斜插两枝栀子花，纯白的花瓣微微卷着边，所闻见的清浅香气便是来自它。

    和筠书见他视线四顾，局促道：“院子旁的地方我不敢贸动，只有这一间......”

    “无妨，你打理的很好。”

    和筠书单独与他相对亦拘谨，一声“夫君”在嘴边转来转去吐不出来，只干巴巴唤：“公子可要喝茶？”

    “不忙，”柏钊抬手止住她唤丁香奉茶的动作，就势在附近的椅子上落座，抬了抬下颌示意她也坐下，“先坐，我有话与你说。”

    和筠书慢吞吞挨着另一张椅子坐下，双手交叠搁在膝上，目光垂落在指尖，静静等他开口。

    柏钊：“你昨日出府了？”

    和筠书怔然，迟疑了一瞬才答：“是。”

    “可去过醉仙楼？”

    他问的直接，和筠书心口猛地一缩，不明他知道多少，抿唇不敢答。

    柏钊从她的犹豫里得到答案，“不仅去了，还见过四弟，我说的对吗？”

    语气平静，却是不容回避的笃定。

    和筠书几乎将下唇咬出印子，过了好一会儿极轻地点点头，肩膀紧绷，撑着因紧张而僵直的身子。

    “把你知道的告诉我。”柏钊说，嗓音里没有压迫，平淡似寻常闲谈。

    和筠书深吸一口气，终于抬起眼：“我是遇见了四弟......但是陈公子出言不逊，四弟是替我出头才同他起了争执。”

    “你怕四弟是为这个失手杀人？”

    “嗯。”

    柏钊默然，再回想虞掌柜的话，缓缓浮起恍然，追问：“你与四弟在酒楼是巧遇？”

    “我......”和筠书唇瓣翕张，颤着睫毛垂下视线。

    “实话实说。”柏钊语气仍是平稳的，目光定在她脸上，不容她含糊。

    和筠书情急，脱口轻唤：“夫君......”

    随后红着脸道：“我同你说实话，你能相信我吗？”

    轻软嗓音扫过柏钊耳际，他捏紧拳头，视线偏到一旁花枝上，“你说就是。”

    和筠书低声道：“是，是他尾随我去的。”

    柏钊诧异一瞬，反应过来此言背后的寓意，目光重新聚在她身上，终于显出波澜：“他侵扰你？”

    “他只是常往我跟前凑，说一些，一些不恰当的话，倒没有逾矩行为。”和筠抬起头，眼里汪着一层水光，泫然欲泣，“可是夫君，我真的很怕。”

    荒唐！

    柏钊心中滚过怒意，未表露于色。

    再看她惊惶又委屈的模样，愧疚更甚，放缓了语气：“是我疏忽了，等醉仙楼一事查清，我会让他给你赔礼。”

    顿了顿，郑重补充：“其

    他的事，我也会给你一个交代。”

    和筠书心中一惊，小心翼翼追问：“其他......何事？”

    “你与我的婚事。”

    掷地有声一句话，犹如晴空霹雳，打在她头上，绷直的身子颤了颤，指尖绞紧袖口，声音发涩：“夫君要休了我？”

    “此事过错在国公府，不会休妻让你蒙羞，这点你可放心，详细的，等四弟之事了结咱们再细谈。”

    柏钊一板一眼说的认真，他竭力想让她安心，却不知这番话落在和筠书耳中，堪比寒冬里一盆冰水从头浇下。

    四肢百骸凉透。

    她想过他回来会冷着自己，万没想到他会将她撵出去。

    她是八抬大轿嫁进来的，满京皆知，被遣回娘家，以后该如何做人？

    更何况，她好不容易成了他的妻子，忍受闲言碎语守近两年，总算盼到他归京，得来这么个结果？

    她不甘心。

    柏钊问完话就离开了，和筠书坐在原处，望着空荡荡的房门，眼底水光渐渐凝成冷意。

    丫鬟丁香挑帘进来，见她独坐垂泪，急得跺脚：“姑爷就这么走了？姑娘怎么不留住他啊！”

    和筠书苦笑：“那是我想留就能留的吗？”

    “有件事我一直没敢告诉姑娘，”丁香犹豫再三，道：“琉璃琥珀两个不准外人入正房，那日我好奇，趁人不注意偷去瞧了，姑娘可知我看到什么？”

    和筠书：“别卖关子，说吧。”

    “画！满屋子郡主的画像！”

    和筠书：“他对郡主情意深重，这没什么稀奇的。”

    “可郡主到底是死了五六年，尸骨都凉透了，日日摆着，不是膈应人嘛！”丁香说得愤慨，“而且郡主和三少夫人的容貌，简直一个模子刻出来的。”

    “你到底是为我鸣不平，还是又在琉璃和琥珀跟前受气了？”和筠书一语道破，“她们是郡主的陪嫁，王府出来的体面侍女，国公府其他下人尚且对她们避让三分，你莫总要同她们置气。”

    “我哪里有这胆子，是她们——”

    “好了！”和筠书打断她，“我想静一静，你去母亲跟前回个话，说我身子不爽利，晚间不能去问安了。”

    丁香退出屋子后越想越气。

    心不在焉出院门，未提防，转角撞上一个人影，脚下趔趄险些扑倒，见是个小厮打扮的，有印象是碧云院的人，满肚子邪火噌地蹿上来，“不长眼的夯货！这府里也敢横冲直撞，冲撞了主子仔细你的皮！”

    那小厮挨了骂不顶嘴，愈发缩手缩脚，慌张将手里的东西往袖子里塞。

    丁香伶俐，一眼觑见他的小动作，“鬼鬼祟祟藏什么？”

    “没，没什么。”

    “瞧你贼眉鼠眼的，说不得是偷拿了主家的东西出去换银子，快交出来！否则我可要唤人了。”

    丁香说着踮起脚，作势要唤。

    小厮慌了，忙叫住她，“姐姐莫喊。”

    丁香横他一眼，拿腔作调道：“哪个是你姐姐！”

    “好姑娘，”小厮改口，压低声音道：“莫要声张，我真是替主子办事的。”

    丁香明知故问：“你哪个院里的？”

    小厮：“我是三公子身边的。”

    果然。

    丁香仍盯着小厮紧握的手，“打量着蒙我是吧，替主子办事何须藏着掖着，定是你做了见不得人的勾当！”

    小厮被她逼得没法，只得摊开手，露出一个油纸叠的小包，寸许见方，不足一个掌心大小，裹得严严实实。

    丁香伸手就要去拿，小厮猛地缩回手，脸色发白：“姑娘，这真不能看，是……是给三少夫人的药。”

    “药？”丁香见他心虚，更生疑心，“什么药就这么一小撮？”

    “是，是......”小厮嘴唇哆嗦，支支吾吾答不上来。

    丁香冷笑，一把抢过油纸包，三两下拆开，只见里头是些白色的药粉，气味古怪。

    小厮再想抢已来不及了。

    丁香拿住把柄，冷眼睨着他：“再不说实话我拿你去太夫人跟前回话。”

    小厮连声告饶：“我说，我说，求姑娘千万别往外泄露，否则我这条小命就交代了。”

    “少磨牙，快说！”

    小厮一闭眼，一咬牙，道：“这是助益夫妻欢好的药。”