街上发生命案，但死者身上没有证明身份的物件，亦无人报案，官府无法确认其来历，只按无名尸处理，暂厝义庄，张榜寻亲。

    死者从背后中箭，定是他杀无疑，衙差奉命盘查附近商贩是否见可疑之人，才知死者曾企图对一名女子行凶。

    根据描述绘出画像，一并张贴，悬赏知情者。

    然而事发时人群混乱避散，真正看清经过的人寥寥无几，照画像寻遇刺女子，堪比大海捞针。

    国公府内，清荷等到傍晚不见萧从音回府，打算派人出府寻时，谢谦回来了。

    瞒也瞒不过，便将萧从音一早出门至今未归的事说了。

    谢谦眉心紧蹙，背手思量片刻，道：“兴许有事耽搁了，我派人去找，近来府上事务繁多，暂且不要惊扰母亲。”

    天幕将要黑尽，仍旧没有萧从音的消息。

    谢谦闷闷坐在书房里，清荷在院子里急得团团转，几次想去禀报魏岚，到院门口生生停住脚步，徘徊几许，咬着唇退回来。

    如今府上气氛凝重，魏岚那儿更是焦头烂额，她实在不敢再添乱，只盼着三公子能早些寻到人。

    正茫然无措时，昏黄灯影照着一个瘦小身影近前。

    清荷定了定神，迎上去，“添哥儿怎么来了？”

    “我来寻婶娘。”

    “可不巧，少夫人已睡下了。”

    添儿失落地扁扁嘴，“我们分明约好的。”

    清荷强自镇定，笑道：“少夫人今日在外奔波乏了，约莫是忘了，等她睡醒奴婢替您传话。”

    添儿没多纠缠，遥遥朝亮着灯的正屋望一眼，转身走了。

    回到观苍院，柏钊正等在廊下，“没见到人？”

    添儿摇摇头，把方才在清荷那儿听来的话原样说了，然后高高扬起脑袋，一副很得理的模样：“爹爹学坏了，竟然教唆我撒谎。”

    他分明没有约过婶娘。

    柏钊的人未曾见过萧从音回府，那院给的话却是人歇下了，其中必有蹊跷。

    按下疑虑，一本正经道：“她亲口同我说的，不信改日你见了她自己问。”

    哄了儿子回去休息，柏钊独自立在廊下，鹦哥伏在架上一动不动。

    他伸手拨动食水，鹦哥探头看看他，又缩回翅膀里。

    柏钊负手而立，目光落入虚空。

    整座院子陷于沉寂，一直到王宣疾步穿过月洞门，走到阶前抱拳复命：“公子，虞掌柜不肯同小的透露，要您明日亲去一趟。”

    柏钊紧握的拳头缓缓松开，“知道了。”

    *

    萧从音徐徐睁开眼，长睫颤动掀开一隙，眼中先跃入一片迷蒙柔光，渐渐聚拢出床帐顶部的绣纹。

    是个完全陌生的地方。

    她想揉揉眼却扯不动腕子，宽袖随着动作滑落，露出皓腕，上面赫然扣着银色环锁，锁链蜿蜒系在床柱上。

    萧从音恍惚以为自己仍在梦中，阖了眼再睁开，锁链仍在，冷冷映着漫入纱帐的碎光。

    身上衣裳亦被换过，是件质地细软的寝衣。

    用力扯动几下，锁链哗啦作响，寂静中分外刺耳，银环表面光滑，紧扣腕子却不勒人，倒是胳膊上的伤口被牵动，刺痛让她彻底清醒过来。

    谢谦！

    萧从音毫不费力想到罪魁祸首。

    踢开身上绫被，抬腿挑开帐帘，大片日光漏进帐来，她微微眯眼适应过，扬声唤人。

    很快听得脚步声趋近，门口珠帘响动，一个眼生的丫鬟碎步进来，低眉顺眼上前，“夫人醒了。”

    萧从音：“这是何处？”

    “是公子的私宅。”

    “谢谦的宅子？”

    “是。”

    “果然是他。”萧从音冷笑。

    他是疯了吗？竟然给她下药，还拿链子绑她！

    气愤未平，又想到他拿刀捅自己的情形，胸口起伏更厉害。

    可不就是个疯子么。

    她自己搁这儿动气也是徒劳。

    萧从音深呼吸压下郁气，问：“他人呢？”

    丫鬟：“一早出门了。”

    “当值去了？”

    “奴婢不知。”

    萧从音一抬腕子，“给我解开。”

    丫鬟面露难色，“锁链是公子亲自上的，奴婢没有钥匙。”

    萧从音气得磨牙，磨得牙根发酸，眉梢一挑，“我要方便。”

    丫鬟忙道：“奴婢端恭桶来。”

    “......”萧从音醒后嗓子干涩，被她这一回话堵得几乎冒烟了，见人转身要出去，无奈道:“罢了，先给我倒杯水来。”

    丫鬟听命照做，片刻捧了温水来，扶起她小心翼翼喂到唇边。

    萧从音润过嗓子，再打量嗫喏的小姑娘，语气缓和许多，“叫什么名字？”

    “奴婢商陆。”

    “商陆，”萧从音念一遍，“谁取的？”

    “公子。”

    商陆，白果，这人尽取些有毒的名字。

    萧从音在心中暗讽，又问：“你跟在他身边多久了，为何我从未见过？”

    “奴婢是四年前被公子买下的，只负责这院子的洒扫，未伺候过公子。”

    萧从音细算时日，大约在她回京前不久。

    “这里还有什么人？”

    “连我在内的丫鬟四个，其余就是护院了。”

    “谢谦经常来吗？”

    “公子只来过两次。”

    萧从音偏头往窗外看，只能看到一小片葱郁的树梢，思量须臾，道：“你在此处待了四年，想来十分熟悉，宅子外头可有好玩的？寻来给我解解闷。”

    “奴婢不知。”

    “谢谦不让说？”

    商陆：“奴婢从未出去过。”

    萧从音诧异，“四年没出过这宅子？”

    商陆点头。

    萧从音追问：“那你们吃喝如何解决？”

    “每日会有人送食材来，奴婢们自己动手。”

    萧从音再问其他，商陆一盖不知。

    她套不出话，无法弄清身在何处，到最后也懒得问了，横陈榻上，无聊地摆动链子听响声。

    *

    柏钊一夜未眠，天亮后备马赶到清音阁，见了虞掌柜，张口便问：“你知道她的下落？”

    “不知。”虞掌柜请他落了座，斟盏茶推过去，详细道出昨日街上发生之事。

    “我对过时辰，结合百姓描述的模样，猜测遇刺之人是郡主。”

    “遇刺？”柏钊凛然变了脸色，“这样大的事，为何现在才说？”

    虞掌柜：“未完全确认身份，且刺客当场毙命，差役搜查后未见百姓口中的女子身影，想是暂无危险。”

    虞掌柜与萧从音的情分之深，旁人不知，柏钊却一清二楚，见她如此镇定，不由生出疑心：“你是不是知道她在哪儿？”

    “不知。”虞掌柜面不改色答道，“不过郡主留了话，无论这段时日发生什么，不准我们私自动作。”

    留下这话，不是刻意筹划，便是有所察觉但打定心思赴险。

    难怪问他信不信她。

    想明白这层，柏钊眸色转深，又气又无奈，“还是这般冒失。”

    虞掌柜也暗自叹了口气。

    柏钊勉强平下心绪，问：“刺客身份能查到吗？”

    虞掌柜：“刺客身上没有可证身份的物件，据我猜测，应当也是出自专门的雇佣组织，那里头尽是亡命徒，拿钱办事，不会留下把柄，查下去恐难有结果。”

    柏钊敏锐捕捉到关键，“也？还有别的事？”

    虞掌柜一贯平静的脸上露出慌乱，“我不过顺口，没有其他意思。”

    她心虚的太明显，柏钊快速捋过近来发生的事，抓住一个念头：“酒楼陈公子的死也和这群刺客有关？”

    虞掌柜漏了破绽，抵不住他的追问，到底说了实话，“是和家雇人害府上四公子，不知怎么杀错了人，赔了陈公子一条命。”

    *

    日头一寸寸西斜，直到金色爬上窗棂，外间终于传来脚步声，比商陆的步子沉。

    珠帘被挑开，谢谦一身青色官袍未换，手中托着药膏和纱布，缓步走到榻前。

    萧从音懒懒掀起眼皮，视线蜻蜓点水一般从他身上掠过，落回帐顶，接续数上面的花瓣数量。

    这次和上次数出来的又不一样。

    谢谦：“你不想问什么？”

    萧从音不看他，“没那个必要，你的话我一个字都不会信了。”

    “我先替你换药。”

    见她未反对，谢谦搁了托盘，挨着她在榻沿坐下。

    萧从音的伤在大臂上，换药就得脱掉半边袖子，谢谦手指将要碰到她衣料时顿住，“你肯让我碰？”

    他话语轻柔，带着小心翼翼的试探，不知情的见了，定要被他眼中的关切蒙

    骗。

    萧从音挪动手腕，用链子的声响打破他的虚伪，“我说不肯有用吗？”

    谢谦没说话，指尖挑开她腰间绦带，香肩脱出衣衫跳入眼帘的刹那，喉咙干涩收紧，狠狠滚动一下，视线迅速滑到伤口处。

    旧纱布边缘渗出的猩红，与白皙肌肤形成刺目对比。

    谢谦极力放轻动作，药膏涂在伤口上时，余光留意到她咬紧下唇忍声，便试着拿话分散她的注意：“这宅子是我在咱们进京前买下的，想做一处咱们自己的家，花园照着你喜欢的样子翻修过......”

    萧从音嗤笑打断他，“别咱们咱们的，你下药迷晕，拿链子锁我在这里，现在你说这是家？我看囚牢差不多。”

    “只是暂时，我不会关你太久的。”

    “你就是关着我，我也不会回心转意的。”

    谢谦涂药的动作顿了下，随即若无其事地继续，“我知道。”

    知道？

    萧从音猛地意识到什么，“你打算关我到什么时候？”

    谢谦没回答。

    直到缠好最后一圈纱布，他从袖中取出一块小油纸包：“知道这里面是什么吗？”

    萧从音见像是个包药粉的，没好气道：“总不会是毒药。”

    谢谦：“你应当见过大哥服用它后的样子。”

    萧从音愣了一瞬，脑子里飞快闪过柏钊泡在冷水中的模样。

    霎时变了脸色，“是你给他下的药？”

    谢谦勾唇，“是他的好妻子想与他培养夫妻感情，偏被你搅了局。”

    “和筠书？”萧从音记得，那日和筠书来时，柏钊是让她查清下药之人。

    谢谦：“是啊，你坏了人家的好事，这才招来杀身之祸，萱儿，做人太过善良会吃亏的。”

    听他意思，是和筠书要她的命？

    可他为何知道这么清楚？

    萧从音不急追问，讥嘲一笑，道：“可不是嘛，我出过最大的亏就是当初救下你。”

    谢谦瞳仁里有亮光快速闪过，“你还记得？”

    “听白果说的，我完全没印象！”萧从音特意加重语气。

    谢谦看了她一会儿，涩然笑笑，低头慢条斯理打开药包，声音变得很轻：“我真想给你用，又实在舍不得教你受那样的苦，也怕你药性发作时会去寻他......”

    他捻一撮药粉在指腹，朝她倾身过来,“现在好了，他没法打扰我们。”

    “你做什么！”萧从音侧身欲往里缩，被锁链束缚，偏头挣扎亦是徒劳，眼睁睁看着谢谦的指腹抵上她唇边。

    徒劳张着嘴，舌尖死命往里卷，唯恐不慎吞进去。

    “放心，我替你试过了，这点作用不大，只会心痒难忍而已。”谢谦退回去，也抿一抹到自己唇上，舌尖轻巧一抿便化开了，原本干裂的唇瓣泛起一层薄薄的水光。

    这人真是病的不轻！

    萧从音来回蹭弄，拼命想把药粉蹭干净。

    谢谦倾身凑近，眼见要吻上她的唇，萧从音情急怒斥：“别碰我，滚开。”

    唇瓣碰撞，到了没能躲过药粉化入舌尖。

    谢谦只为激她，并未真正吻下来，单手捧正她的脸，鼻尖几乎相抵，含情脉脉对上她的愤怒，“我舍不得让你受罪，可又盼着你多想想我，萱儿，我有时候真不知该拿你怎么办.......”

    萧从音不回应，他自说自话好一会儿，起身将药膏与纱布收好，又在床榻旁的地上铺了软褥，夜间便宿在此处。

    这药当真性烈，一丁点就让人半宿难眠。

    萧从音只觉得有打湿的青丝贴着肌肤上游动，一会儿缠着这里，一会儿攀上那里，反反复复，她没法子触碰，鱼儿似得在被褥里翻腾。

    偶尔那根青丝还会贴到颈侧，勒她的喉咙，让她呼吸受阻。

    强烈地渴望有什么人能帮她摆脱折磨，脑海不受控制浮现柏钊的身影。

    先是那张清冷宛若神祇的面容，继而是缠绵悱恻的吻，慢慢地，又不可抑制地惦记那双修长有力的手掌......

    这点剂量不足令人沉沦失控，却搅乱心波，让她不得不清晰面对内心最隐秘的欲望。

    这对萧从音来说，比彻底失控更残忍。

    她气恼，羞愤，不断地翻腾，试图用链条的声响掩盖自己紊乱的呼吸，驱散杂念。

    “萱儿在想谁？”谢谦的声音从纱帐外传来，淡淡的，辨不出情绪。