合黎走至女鬼身前，才蹲下身，便瞧见那黑袍人站在她身前不远处。

    阵法分明已破，月已高升，而他站在那里却好似一道绰绰鬼影。

    合黎的动作顿了顿，极快扫了他一眼，若他真是前来抓鬼的鬼差，恐怕不会轻易让她将这女鬼带走。

    可直至她伸出手，也未见他有任何动作。

    他只是站在那里，又或许……只是在看她。

    莫名的窥视感传来，合黎好像又感受到了先前被他抓着手时，那股湿冷黏腻好似湿苔贴着的触感。

    她的面色不受控地苍白一瞬，随那女鬼一齐起身后，却发现前方那道身影已不见了。

    难道他并非是来捉鬼的？

    还是说默许了她的行为？

    不管如何……她还是松了口气。

    合黎唤女鬼飘着跟上自己，她乖乖点头，可飘了一会儿便停住不动了。

    她疑惑看向她，她的身体较之先前虚化了许多，在月色下隐隐瞧出些透明的薄雾感。

    无奈下她只好让她挂在自己身上，背着她继续往前走。

    她实在太瘦，因无实体，便只剩下轻飘飘的一团，她的乌发垂落下来，落至她的颈口，好似落了道乌色的纱。

    合黎轻快地走着，忍不住弯了弯唇，笑她现下这样不似小鬼，倒更像是个背缚灵。

    先前于幻境中时，她便是如此趴在她那爹娘的背上。

    她当时还觉有趣，谁曾想如今背着她的却变成了她自己。

    女鬼听了她的话，也咯吱咯吱笑出声，少女的笑声清脆，听来便觉生动。

    笑过之后，她忽而正色，不许她说她是女鬼。

    她有名字。

    “翠翠？”合黎歪了歪头，念出这两个字，实则在她看来，她已是鬼，名字或是旁的称呼又有何不同。

    她若是被抓回阴间，走过奈何，喝下一碗孟婆汤，这些前尘往事更是会忘得一干二净。

    她应下带她回家之事，也不过是因为……她实在太吵，她本来就要从此处出去的，因而带不带上她也无所谓。

    可翠翠坚持，她也只好应下，逗她似的连连唤了她好几声。

    翠翠一开始还弯着眼笑，到最后羞红了脸，埋下脑袋不肯再说话了。

    合黎以为她生气了，鼓了鼓脸小声说她小气，踏着月光继续往前走着。

    待出了密林，遥遥望便能清晰见着那村落的方向。

    翠翠忍不住望了又望，面上笑意不止，轻快地唱起歌谣来。

    “月光光，照池塘。”

    “秀才骑马过莲塘～”

    “月光光，照四方。”

    “四方游子盼归乡～”

    合黎未听过这些，觉得新奇，未打断她，只安静听着。

    过了好一会儿，歌声已止，翠翠将头虚虚抵在她的肩上，声音轻轻发着颤，问她。

    “姐姐，我会消失吗？”

    她看向自己几近透明的掌心，抿了抿唇，她分明已死过一回，理应无甚可怕的，可问出这句话时，还是忍不住抖了抖。

    消失？

    合黎思忖片刻，想起方才那道黑袍身影，安慰她道，“不会的，鬼差会将你带回阴间的。”

    翠翠未应话，悄悄落下泪来。

    察觉到她的情绪，合黎皱起眉，又认真想了想，同她说起自己听说过的一些有关小鬼和鬼差的事。

    听说有许多像她这般有执念的鬼，故意躲着鬼差游荡在人间，大多都误入了酆都城中。

    “听说那鬼城连着弱水，小鬼们一旦进去便再无出来之日，若放下执念，便会被挑回阴间走过奈何去转生。”

    “若不能……”她的话声忽止，故意停顿了片刻。

    翠翠果真紧张了起来，“会如何？”

    合黎轻笑出声，“许是被扔进弱水中做养料吧，不过我并非是鬼，自也没去过什么鬼城，这些话皆是从玲珑大人的话本中看来的。”

    她回过头，见她呆呆地点了点头，神色却不似她所想那般有所缓和。

    翠翠沉默了半晌，才又开口道，“若真有来世……便是做不成人了也没关系。”

    她的话声极轻，接近呢喃，方才说出口便揉散在了风中。

    人世多苦，离别为最。

    她的死太过轻飘，不值一提，可对于在世人来说，却是白发人送黑发人。

    合黎听不懂她话中苦涩，见她如此说，当真认真思考起来。

    若不能做人，还能做什么？

    她停下脚步，仔仔细细盯着她看了一会儿，直至她不解地缩了缩脑袋，才接话道。

    “若不能做人的话，便去做一只兔子吧。”

    “兔子？”翠翠不解。

    合黎点了点头，“山中的大人养过许多兔子，就像这样。”

    她屈了屈指，手指比划了个兔子模样，圆乎乎的一团。

    实则面前的少女并不圆乎，瞧着干巴了些，合黎想，若她是只兔子，便会圆润许多吧。

    翠翠好奇问道，“姐姐养过兔子？”

    合黎犹豫了一会儿，摇了摇头，“不是。”

    兔子是那位大人养的，她掏不出要给她的买命钱，便时常会去帮她喂兔子。

    说起来，大人捡兔子回来同玲珑大人捡她回来十分相似。

    兔子于大人无甚实质上的用处，因而她离开时，兔子被留在了山中。

    而她对玲珑大人也没什么用处，所以玲珑大人离开时，她亦被留下了。

    合黎无奈地扯了扯嘴角，如此想来，她同那兔子无甚分别。

    既如此，又怎能用“养”这个字。

    愈靠近村落，翠翠愈发安静下来。

    月色隐在云层后，唯剩疏星几点，合黎将她放下，想了想，变成了姜玉芙的模样。

    翠翠新奇地盯着她的变化，经她指示，上前去帮她拢乱了的长发。

    合黎理了理裙摆，朝她摆出平日里做姜玉芙时惯常的娇柔神色。

    她以袖蹭了蹭眼下，软声道，“我同表兄走失，迷路至此地，不知可否劳烦借住一晚？”

    见翠翠笑出声，合黎鼓了鼓脸，幽怨着说道，“怎么了？如此美人在眼前，任是谁都要心软几分吧。”

    除去她那不解风情的“表兄”外。

    翠翠无奈地摇了摇头，并未过多解释，只因她知晓，以爹娘的性子，瞧见姑娘家一人如此，不管其模样如何都会相助的。

    合黎同她一起行至门前，她屈指敲了敲门，听着由内传来的脚步声，方才还满心向往的翠翠却瑟缩了几下，往她身后藏了藏。

    来人是一位老者，提着烛灯，昏黄灯影照出他面上的沟壑，瞧着竟比在幻境中见过的还要老些。

    “你是？”

    合黎摆出一副可怜模样，将方才那些话说与他听。

    话末，那老者浑浊的目光于她身上停了良久，似是想看清她的模样。

    合黎脸上的神色僵了僵，还以为他未信她这一番借口，若听得他迟疑着开口。

    “翠翠？”

    此话一出，翠翠再忍不住，在一旁泣不成声。

    合黎未应，那老者又举起手中烛灯，看清了她周身装饰，他尴尬地笑了笑，说道，“不好意思啊，我这眼睛不好使，还以为是女儿回来了，实在叫您见笑了。”

    说罢，他便招呼着她往里走，“家中简陋，还请见谅。”

    合黎笑了笑，捻起裙摆跟在他身后。

    翠翠先她一步，好似失神了般乖巧地跟在他的身边。

    合黎看着面前两人，生者已老去，逝者却一如当年。

    她的余光瞥过门口，一团雪白色的身影停在那里，一双琉璃目一瞬不瞬地盯着她。

    她的脚步顿了顿，欲看清它，片刻后却见它凭空消失在了原地。

    此时也顾不得去追它，她复又回头往屋内去。

    房内传来些咳嗽声，老者端着热茶置于她的面前，解释道，“老伴身体不好，惊扰姑娘了。”

    合黎摇了摇头，喝了口茶水，看着翠翠飘向房内。

    她的眼睫颤了颤，听着面前老者同她寒暄些家常话，不知为何竟也生出几分惆怅感来。

    “姑娘是……”老者犹豫了一会儿，还是问出了口，“是从何处来？”

    合黎本想说从混成观中来，看着他局促的神色，话落于口中变作了二字。

    “上京。”

    听到她这番回答，老者的神色果真舒展许多，问她，“上京是何样的地方？”

    合黎歪了歪头，她未去过上京，又怎知京中是个什么样的地方。

    但见他目光专注，她便挑着往日看玲珑大人书写的戏文中的话说与他

    听。

    可戏文毕竟只是戏文，贵小姐的生活于他们太过虚浮。

    老者听得认真，也知晓便是女儿去了上京，也是过不上这样的生活的。

    可他却忍不住又问上几句，多问几句。

    起码知晓了那是一个很好的地方。

    翠翠或许过着很好的生活，较之这里清苦的日子定是要好上不少的。

    将合黎送至房内，旁屋内又传来咳嗽声，老者急匆匆往回去了。

    合黎打量着屋内陈设，物件大多虽已旧，却也能看出这应是翠翠从前的房间。

    她走至屋内，目光扫至周边，落于角落的长布条上。

    布条是由许多块碎布缝起来的，中间隐约可见悬挂的磨损痕迹，上头的结或松或紧，像是有人反复打开又挂上。

    她将那布条拾起，抬眼看向悬梁处，蹙起了眉。

    手中忽而传来些拉扯的下坠感，她垂目看去，看清面前的玩意儿——

    一只白貉。

    浑身雪白，生得讨喜，生得一双墨玉琉璃目，正一瞬不瞬地看着她。

    她的嘴唇动了动，同它对视久了，忽感神思一阵恍惚。

    隐约间她好似看见，在过往许多日子里，老人反复进出这里，布条被反复打结又拆毁，挂上又拿下。

    借由那只白貉的视线，合黎看懂了他眼中纠结的神色。

    他一直未下定决心，许是自始至终仍抱有一丝期望。

    忧心女儿若有一日回家来，无人给她开门，无人能应她的话。

    合黎愣了愣，半晌后缓过神来，那白貉的目光冰冷如常，却已移开了去。

    她歪了歪头，忍不住轻声道，“你是什么……”

    那白貉仿若未闻，被她抓在怀中也不挣扎，一动未动。

    合黎于窗边坐了许久，直到外边天色渐渐破晓，耳侧好似又传来些梆子敲打声。

    她的神色一变，微微抬目，刚要起身，那白貉却先她一步挣扎着跳了下去。

    她看向门外，一道身影飘着走过堂中，腰间绑着一块梆子，右腰处挂着一块提牌，面色发青不似凡人，一边飘着一边低声嘀咕着。

    “方才感应的小鬼便是在这个方向呀，跑哪儿去了……”

    合黎瞠目，已然猜出他的身份。

    难道这才是鬼差？

    他定是来抓翠翠的！

    尚不等她有动作，身后忽而贴上一道冰冷的触感，她的身体一僵，侧目看去，入目却是一块黑袍。

    那黑袍人捂住她的嘴，将她制在原处。

    合黎下意识便要挣扎，他却顺势捏住了她的下颌，平淡又低哑的声音贴于她的耳侧传来。

    “合黎，你想被抓去么？”

    她的名字于他口中说出，竟叫她听出极重的讽意。

    虽不知他为何会知道她的名字，但他此言却让她被迫平静下来。

    她的目光落于他的腕上，上方伤口刺目可怖。

    她不能被抓回去。

    至于翠翠……

    她魂体已近乎破碎，耽搁不得，无论如何也该走了。

    愣怔出神间，那鬼差果真带着翠翠飘至院内，顺着窗隙看去，合黎看见她面上平静的神色。

    她的嘴唇微动，于他的掌心擦过，便好似沾染上了其中的冷意。

    她克制不住地抖了抖，他却未放开她。

    被他制在原地又过了好一会儿，外头又传来些动静。

    面前的黑袍人放开了她，见他要走，她皱起眉，大着胆子抓住了他的袖口，苍白的肤色于眼前闪过一瞬，她问他。

    “你究竟是谁？”

    黑袍人的身形顿了顿，未应她的话。

    在他消失前，合黎又听到他冷讽的讥笑声，她低头看去，掌心已空，连半点痕迹都未留下。

    他既不是鬼差……那究竟是什么？

    又怎会知晓她的名字？

    不等她想清楚，屋外的声音复又传来，她连忙起身，隔着窗隙却瞧见一熟悉的身影。

    她睁大了眼，连忙跑至堂内，老者见着她出来，和蔼地笑了笑，“姑娘休息好了么？”

    闻宜不可置信地上前，眼中已有泪花闪烁，“玉芙姑娘……你怎会在此？你——”

    她话未说完，便被言立的哭声打断。

    “姜，姜姐姐！！”