里头吵闹声伴随着重物落地的声音传来，半晌后又倏地归于平静。

    合黎好奇地想再凑上前去听一听究竟是何情形，却觉臂上一紧，下一瞬便被叶长瀛抓着往一侧躲去。

    不知他为何突然如此，她回过头欲要开口问他，脸侧却正好贴上他手中的书简，冰凉的触感于颊侧压下一道浅印，她歪了歪头，却撞上了他的指骨。

    “别动。”

    他的声音于顶上传来，合黎连忙点了点头，当真一动不动起来。

    如此等了一会儿，楚闻鉴于屋内走出，俊容深沉，目光好似淬了冰般，偏偏脸侧掌印明显，添出几分滑稽之色。

    待他的身影彻底不见，二人才又走出。

    合黎摸了摸被磕痛的脸，幽怨地看了他一眼，嗔怪道，“表兄瞒着旁人兄长私窥人家私事，这可不是君子行径。”

    叶长瀛面不改色，不咸不淡地扫了眼她脸上红痕，应道，“有你在此，便算不得我私窥。”

    合黎方才还装可怜的神情一僵，眯起眼打量他，她怎的忽而觉得他们于书房前偶遇，是他故意寻她来的呢。

    可一想他们那便宜表兄妹情谊，她便只是咬着牙朝他弯了弯眼，“还是表兄想得周到。”

    许是楚闻鉴来时有意摒退了旁的人，现下欲要见郡主也无旁人能替他们传唤。

    合黎随叶长瀛一同入内，而楚弥笙似有所感，迎面朝他们而来。

    她双目通红，一双杏眼哭肿了去，原本齐整的发髻亦散乱得不像样。

    合黎的目光下落，于她殷红的唇色上顿了顿，见她朝她看过来，迅速敛起了神色，一本正经地于叶长瀛身侧站定。

    楚弥笙的神情慌乱了一瞬，也未想到竟会有人同他一起过来。

    她下意识咬了咬唇，却觉其上痛感更重，火辣辣的一片，让她又不得不思起方才兄长所为，更叫她羞愧难忍。

    如此一想，她又忍不住落下泪来，泪水打湿了眼睫，更显可怜狼狈。

    合黎吓了一跳，以为是方才她瞧了一眼便叫她难受至此，她捂住了眼，极快说道，“我不过遇见表兄顺路来此，你若有话要同他私下说，我出去等便是。”

    听她如此说，楚弥笙连忙摆了摆手，解释道，“同姑娘无关，正如闻宜姑娘所言，是我心病难防，怨不得其他人。”

    她抹去眼泪，复又看向叶长瀛，“叶公子将此物取来了么？弥笙万分感激。”

    于他手中接过那份书简，其冰凉的触感使得她灼热的指尖稍颤了颤。

    她垂下眼，轻声道，“二位请随弥笙入内，我……有话想说。”

    合黎跟在叶长瀛身侧，目光瞥至一旁砸坏了一角的碧纱橱上，方才听着的碰撞声便是这个？

    他们俩兄妹难不成还交手了不成？

    想了想那楚闻鉴面上的掌印和带着怒气的神色，再看向面前这郡主团子般好拿捏的软乎模样，这打起来竟能叫对方吃亏。

    想来这小郡主也不是裴昭槿先前所言那般的全然温良柔顺。

    微微思忖间，楚弥笙已将书简于桌案上摊开，其间字迹幼嫩秀丽，是出自她幼时之手。

    看着其中内容，她苍白的脸色缓和了许多。

    父母过世早，兄长于她为兄、为父亦为母。

    兄长教她通识经书纲常，教她自尊自爱，告诉她，即便生来体弱，也不该自怜自艾，郡主之名源自父亲的忠义守节，她理应将其秉记于心，不应埋没玷污，为璆城百姓做出榜样。

    她依赖兄长，亦敬重他。她知晓兄长留在璆城便是因为她，她心中有愧，却也无可奈何。

    本以为二人会一直如此相依为命下去，谁知……

    楚弥笙的手搭在书简上，已有些脱力站不住。

    合黎怕她昏倒在此处，连忙过去接住她，扶着她于一旁坐下。

    楚弥笙并未抗拒，无力道，“多谢姑娘。”

    她看向叶长瀛，又道，“幸得叶公子还记得我与兄长。”

    叶长瀛平静应道，“楚公子曾独自去往承天司，为郡主寻求治病良药。”

    楚弥笙愕然，此事她并不知晓，她同兄长前去上京，乃是因皇帝为宋太子广寻良医，记起她体弱之症，便唤她入京一同受诊。

    可名医看了不少，却皆说她这是先天不足，体弱之症不可解，便是精细养着许也活不得多少年。

    自京中回来时她已释然，不愿再提寻医治病一事，兄长亦极少同她提及，她便也以为他也已想开。

    生老病死不由人定，她能多陪在他身边一日便是一日。

    “哥哥未和我提起过此事……”

    合黎挑眉，来了些兴致，她亦看得出这小郡主体弱多病，稍微算一算便知是短命之相。

    有何药能救她？难不成是……

    叶长瀛淡淡道，“长生药。”

    “他所求，是师父手中的那一颗长生药。”

    闻言，合黎垂眸遮住眼底暗涌的神色，看来这长生药被不少人觊觎着呀。

    光听名字的确唬人，只是不知道究竟是何模样，又是否当真有此效用。

    室内沉寂无人应，唯他的声音落下，缓缓道来。

    “楚公子擅闯承天司，此事被皇帝知晓，引发圣怒，念及他此行是为郡主求药，乃情理之中，因而只令其受了鞭刑。”

    叶长瀛的语气平淡，并无半分波动，“此刑由我所执。”

    也难怪他记得他们兄妹两。

    合黎默默往后缩了缩，这心肝也忒狠心了，怎能于人家跟前说如此恐怖之话。

    那小郡主被吓得脸色苍白，嘴唇动了动，却哑声不能言。

    半晌后，她才又啜泣着开口道，“我，我不知此事，我还以为哥哥也同我一般放下了，他……”

    她摸了摸自己的脸，想起方才打他的那一巴掌，更觉心痛后悔。

    可，可即便如此，他方才所为……

    她又问，“哥哥是何时去的承天司？”

    叶长瀛应：“半年前。”

    楚弥笙愣了愣，她咬了咬牙，抛下旁的羞赧和尴尬之色，同他们说道，“我有求于公子，是为……兄长之事。”

    “听公子所言，兄长便是从半年前开始，变得有些……古怪。”

    “我自幼便由兄长带大，同他自然亲昵，可……最近他愈发奇怪，时常做出一些……超出界限之事。”她不自然地抿了抿唇。

    “我本以为是他太过担心我的身体，未作多想，可这几月以来，他的性情愈发古怪，不仅是对我，对这府中旁人亦是冷硬严苛。”

    “他以我体弱为要挟，不允我出门，若只为此，我还能劝解自己，是哥哥太担心我才会这样。”

    “直至秦家叔父上门，谈及哥哥的婚事，和我日后的归宿，他当日翻了脸，勃然大怒，将人送走后

    我才知晓他作何想法。”

    “他，他……”楚弥笙不住地发着颤，已然不能再继续说下去。

    此事任凭她如何做好准备，也难以于人前说出，若被人知晓，不仅仅是她，便是兄长也要受人唾弃。

    她顶着郡主身份，哥哥亦是忠臣之后，岂能，岂能冒出这种丑闻！

    府中无人知她苦楚，她亦不能随意向旁人吐露所想，直至裴公子一行人来此。

    她本想去寻昭槿哥哥，可他同兄长为多年好友，不见得会信她。

    且……她不敢去赌，若他也知晓此事呢？若兄长已同他提过呢？

    此外，她不信兄长会突然变成这样，她隐隐猜想，或许是哥哥中了邪……

    因而见着了叶长瀛，她才私自去寻他，望他能查明此事。

    合黎歪了歪头，又忍不住多看了那小郡主几眼，她的话说得弯绕，她隐隐听懂一些。

    虽说妖精鬼怪无甚纲常伦理之说，但也少见对同住在一窝的下手。

    妖多无心，自也无情，同样的面皮对着久了只会心生厌烦，但戏折子中的人好似总要讲究个什么日久生情。

    兄妹自幼便相对，竟也能生出什么别样的情愫来么？

    她对他们二人的兄妹之情究竟为何并无所感，却对她所猜的“中邪”一事十分感兴趣。

    中邪常与鬼相关，而先前于她身上感受到的……却是妖气。

    若是那楚闻鉴被妖所惑呢？

    愣怔思忖间听得叶长瀛开口，合黎眨了眨眼，回了神。

    “此事若当真同承天司相关，我自不会袖手旁观。”

    他此话一出，楚弥笙点了点头，心情才平复了下来。

    随叶长瀛一同走出暖阁，合黎凑至他身侧，问他，“当真有邪祟可以影响人的神智么？兄长可是看出了什么？”

    叶长瀛的目光于她面上停留良久，并未应话，反而问她，“何为邪祟？”

    合黎沉吟道，“嗯……妖魔鬼怪之类的？”

    “坊间不是总有传言，什么书生赶考于山间遇狐妖，受其迷惑，夺了心智之类的故事么？”

    叶长瀛收回视线，又问，“妖邪缠身，所图为何？”

    合黎鼓了鼓脸，不是她先开口问的问题么？怎么反倒成她来应话了！

    她不耐应道，“我非妖邪，又怎知晓这些，若是表兄的话，或许是……”

    她笑眯眯地牵住他的袖口，说道，“图表兄这张美人皮和这颗真心呢～”

    “不许胡言。”叶长瀛眸色一沉，挣脱开她的手。

    他生的腿长，片刻后，便将她落在身后好一截。

    合黎不知他为何又突然变脸，幽怨地瞪着他赶上前，唤他，“表兄走得如此快做什么！”

    叶长瀛未看她，冷声道，“若他所图当真为长生药，此处恐会生出事端，你可先行离开去府外寻言立。”

    让她走？

    这是关心她……还是防备？

    莫说那楚闻鉴有所图谋，她亦很好奇这药究竟在谁的手中，又是否当真有用。

    想让她就这么走了，岂不是亏大发了！

    她亦步亦趋地跟着他，又摆出一副乖巧表情，说道，“有表兄在此，有什么可担心的？”

    “若当真有情况发生，我再跑也不迟，总归表兄不会弃我于不顾的。”

    叶长瀛淡淡瞥了她一眼，未应话。