那双蓝色眼眸不再迷蒙、轻软，不似烟雾。

    小皇子的蓝色眼睛明澈如星河，映出璀璨的星子。

    “伊连。”

    冬庭唤道。

    小皇子应声，不见她下一步的行动。

    此时，少校脑海无数念头。

    她当然知道自己该做什么：挪开沙发阻挡的抱枕，不经意地挪进距离，手掌轻搭他的手背，蜻蜓点水似的触碰，再配上诚恳真挚的语气说服……

    总会成功的。

    可她忽然不想这么做。

    冬庭什么也没说，她只是静静站起来，朝坐着的小皇子点了下头。为了避免他误会，她甚至体贴得找出借口：“我去抽根烟，你不用等我，早点睡。”

    说着，就此离开。

    蓝色眼眸就在她身后。

    冬庭感觉得到，但没有回头。他们彼此都知道，有人心意已决。

    ·

    伊连皇子的寝殿，离皇家花园不算近。

    顺着重叠迂回的走廊，冬庭慢慢走到花园路口。走廊挂着的路灯飘摇，而风有一阵没一阵地刮，像是黑色沙尘，眼前雾蒙蒙的，什么也看不清。

    她停驻脚步，在花园路口的台阶坐下，从外套里掏出烟。

    对于身外物，冬庭没有太多喜好。军服是联邦统一的，烟酒是按照军衔发放的，食物以填饱肚子为主。至于住哪里，用什么交通工具，她都无所谓。

    她是军营里长大的铁皮娃娃兵，具备铁质的粗糙与韧性，几乎不做无目的性的享乐。此时抽烟，也是为了消愁。

    烟雾升起，模糊少校的面容。

    她把自己拢在雾里，笼在说不清的心事里。

    轻巧的脚步声，伴随军靴硬质的鞋垫，在这个帝国里是不和谐的音调。

    少校嘴里叼着烟，托脸懒懒回头看。

    金发的清秀青年，副官亚里安。

    联邦熟人出现在这里，冬庭也并不惊讶，叼着烟一动一动：“养父居然还在帝国？”

    “女皇强留，说是什么【阿瓦隆】的问题。”

    亚里安耸耸肩，自然地伸手，从少校那里讨来烟，点燃，倚着廊柱抽起来。

    “也只有这件事，能让联邦和帝国团结起来。”

    “怪不得联邦军部的老头子们没有动静。换作其他，一天十二道公告，急召上将回去。”

    说着话，冬庭唇边的烟一翘一翘，一星火明明灭灭。

    “哈哈一天十二道……古地球笑话还是很好笑。”

    亚里安单手插兜，另一只手夹住烟，垂眼看坐着的少校。

    【阿瓦隆】的深渊，是联邦帝国共同管理的禁区。

    帝国女皇借着这个理由，留联邦第五军团长的时间已经有一周。时间太久，肯定另有目的。

    但是联邦军部的人竟都不发一言，说明其中存在什么交易。

    近乎本能地，冬庭又在分析那些没有说出口的事实。这些都是她所擅长的。

    “让我猜猜，少校坐在这里的理由，是因为小皇子？”

    可惜副官亚里安提出的八卦，是她不擅长解决的。

    冬庭取出叼嘴里的烟，耸肩狠狠抽了两口，活像个战场军痞。

    撩开漫在眼前的黑白发，她目光清醒，仿佛要回归到理性至上的少校。

    “你懂什么。这又不是战场策略。”

    “所以更需要旁观者的视角，来理清现在的局势。”

    亚里安语气坦然：“恋爱和战场当然不同。战场上可以欺瞒敌手，可爱情里的另一个人，你欺瞒他，下场会更惨烈。”

    烟雾缭绕。

    水珠状的壁灯悬挂灯架上，柔和明亮，光晕缓缓落在冬庭的脸颊。不同于平时的坚定冷静，此时她的神情迷茫落寞。

    “……他说，不再需要我的保护。”

    良久，冬庭对朋友亚里安提起：“可我一直以来，都被人需要着。”

    在荒星那里，她是他们的女儿；在联邦里，她是联邦少校；在前任初原眼里，她是恋人……任何一方关系里，她始终被需要着。

    “这让我很疑惑。”

    眉头一皱，她拔掉唇边的烟，重新定义感受，“不，这让我感到慌张。”

    不被需要的人生……

    揉捏着烟灰，冬庭指腹觉得有点烫，但不疼。她捏住微烫的烟头，想象中捏住那张红润的嘴唇，让他贝齿并拢，嘴唇莹润得抿成一条线，说不出话来。

    “不如死了算了。”

    突然，少校暴言道。

    亚里安哈哈一笑，抬起夹烟的手骚弄头发。

    “小皇子的拒绝让你这么沮丧吗？”

    他斜倚着廊柱，语气轻佻。

    “是他否认你的生存意义，或者不被他需要而感到失落，少校你分得清吗？”

    “我不知道。”

    冬庭语气硬邦邦的，直直掷过来。

    “这很有意思……少校，像直面战场那样，面对此时的心情吧。”

    说这话时，他不复轻浮，恢复成可靠的朋友。

    亚里安：磕CP磕成他这样，真是完美。

    壁灯的光晕像是纱雾，落在她的五官上。此时的冬庭五官干净，静坐于此，像个普通的学生。可她那高挺的鼻梁像是锋利的剪影，凸显出她与众不同的倔强。

    在战场上，这份倔强引领着她走向胜利；在迷失的情绪里，这份特质又带领她面对自己的心。

    她掐灭烟头，静默良久，终于抚上心口。

    “你知道吗？我那时候虽然慌张，但心跳得很快，眼睛里只有伊连。”

    “这种感觉从未有过，让我更害怕。”

    “……”

    副官亚里安哑然失声。

    良久，他突然笑起来：“少校，你这是——”

    “心动啊。”

    像是一颗子弹，正中靶心。

    或是一把机关枪洞穿额头，冬庭豁然开朗。

    “可我谈过恋爱，我跟初原你知道的。”

    冬庭犹疑着，手指点着自己，又点向虚空，像是跟谁理论。

    “不是这回事。”

    她犹疑地摆首。

    “……”

    金发副官更是无语，憋了半天只能用直女懂得方式举例。

    “你经历无数场战斗，都是用一种打法获胜？”

    “如果说恋爱如战场，那初原和小皇子是不同的人，你要运用的方法总不能是一种吧？”

    猫眼瞪大。

    圆翘猫眼里，黑瞳震颤。很快，兴奋到竖立起来，像是发现新的目标。

    “哦！”

    良久，冬庭重重点头：“我

    明白了。”

    她骤然心头一轻。

    起身，两三步迈上台阶。冬庭朝他道声谢，头也不回地跑走。

    她年轻雀跃的心跳动着，像是春日复苏。

    ·

    翌日。

    伊连殿下的宫廷接见厅，迎来第一位拜访者。

    访客椅是墨绿色天鹅绒，坐垫软软的。冬庭坐上去，朝着对面书桌的主人发出控诉。

    “我不接受。不接受你把我抛开。”

    面对这番控诉，伊连睁大眼，连连摇头。

    “没有抛开你，我只是不再需要你保护我……”

    顿了顿，他补充道，“在这个皇宫我度过了五年，我知道怎么挨过去，不是吗？”

    “但是情况不同了。”

    冬庭开口。

    伊连听懂她的言下之意。

    从前，他是个Beta。现在，却是个需要信息素的Omega。一旦被发现，在这皇宫之中，他会骤然变得扎眼。

    “那也只是我的事……”

    开始，伊连语气有些犹豫，但慢慢变得坚定。未来如何他不知道，他只有去面对罢了。

    手指蜷缩了下，伊连再度慢慢伸直手指，他未来道路崎岖，但是也不想以一场虚假关系来捆绑两个人了。

    冬庭看着，黑色眼瞳里弥漫出光亮。

    “我今天来，其实另有原因。”

    “我不接受的原因，不是恼怒你打破我的承诺。”

    “而是，我对你心动了，伊连。”

    骤然而来的表白，像是猝不及防的巴掌，打得小皇子错愕不及。

    他手指猛地一弹，连忙捂住自己的脸颊、耳朵。果然全部红透了。

    “你、你知道自己在说什么吗，少校？”

    “知道。”

    小皇子捂着脸颊，过了好一会儿，终于挤出接下来的话。

    “那你要、要怎么样？”

    “不知道。”

    天啊天啊，她说她喜欢我……

    天啊天啊，她说她不知道怎么办……

    两件事齐驱并列，在他脑海里奔驰。小皇子一整个懵住。

    冬庭也并非游刃有余。

    她素来冷静的脸浮现苦恼，攥紧拳头之后，眼瞳爆发出某种决心。

    “一整晚，我都想怎么办……像是分析军事行动，猜测敌方行军意图，我想了一整晚，却没有办法。”

    “也许恋爱，不是在战场。于是我开始参考从前的恋爱……说句很尴尬很难听的话，我觉得既然你是初原的弟弟，总该有像他的地方，我可以参考。”

    “后来，我发现自己还是在用战斗思维来解决一切，想要掌控一切、包办一切。因为战场就是这样，做不到，是成千上万的人去死……”

    她摊开掌心，像是把自己的过去展开，呈给他看。

    “我没有办法了。但是你说过，想要选择。”

    “那我把这次选择权交给你，好吗？”

    蓝色眼眸湛蓝，像是晴朗的海面。

    此时此刻，伊连终于发现：某些东西不需要豁出一切争取，在意你的人自然会给予。

    他轻轻吸气，郑重点头。

    “好。”

    低头的一瞬，一滴泪水砸在手背。

    温暖而喜悦的，不再冰凉。