当站在王府门前的若舒看见只有若冉母女二人出门相送时，眼中的恨意更甚。

    “王爷真实贵人多忙事，我们来的时候是入宫请安，不知现在我们走的时候，又被什么要事呢给绊住了呢？”

    “舒儿！”舒母厉声喝断女儿，“王爷的行程需要向你汇报吗？又凭什么王爷必须要为你接风送行？”

    若舒听后不语，负气地将头扭向一边，眼里噙着委屈和不甘的泪水，不再看那对让人厌恶的母女。

    若冉着实没想到经历了那么多的事，这位嫡姐仍是这般心高气傲。她轻轻叹了口气后道：“母亲、姐姐，王爷昨日受了些风寒，现在还在屋里躺着呢。不能相送他也很遗憾，还请你们看在一家人的份儿上，别往心里去。这里备了些东西，就请两位带回扬州，日后打赏下人们吧。”

    说完，她朝身后的常俭看了看。后者立刻将手里抱着的一个小箱子打开，展示给齐家夫人和大小姐看。

    周围不少路人探头一看，里面全是些珍珠翡翠、金银玉器的小件，不禁发出阵阵赞叹，连忙否决掉前不久传出的淳王侧妃不敬长辈的流言。

    回扬州的马车缓缓前行，卡在若冉心中的一颗小石子终于落了地。

    她回到卧室，正要告知承昭已将嫡母和嫡姐送走时，常俭却急急忙忙地过来了，说是刚刚得到的消息，在城门外三十里的地方，官府的人发现了任老头的尸体。从尸体上来看，明显是他杀，而且对方下手稳准狠，一看便知是有备而来，要置他于死地。

    承昭脸色一变，下意识要起床却牵动肩上的伤口，惊得若冉连忙上前询问。承昭缓了缓后摆摆手，问向常俭：“任老头的女儿那边如何？是否有刺客出没？”

    “王爷英明，昨夜确实有一拨刺客去了任老头家，和我们的暗卫交手后离去了。对方也都是高手，是以没有生擒也没留下什么线索。”

    “既然任老头已死，那就直接让她女儿去京兆府鸣冤。告诉她，这是她唯一的生路，否则她的结局一定会和她爹一样。记得让暗卫一路跟随，不得有丝毫闪失”承昭眉头皱在一起，看着常俭领命而去。

    当日上午，许封就听到了府衙门外那响亮且持续的击鼓声。当听闻是任老头的女儿带着证物前来时，他眼睛立刻一亮，赶紧传人证物证上堂。

    外间风平浪静，无人知道许封审出了什么，都在静静等待这位京兆府尹的下一步行动。

    可到了第二日下午，悠哉悠哉在王府里听着侧妃吟唱江南小调的承昀突然接到消息，他的母妃良妃娘娘被皇后娘娘叫去中宫问询，完事儿后就被当场软禁起来，说是要听从皇上的发落。

    他二话不说立刻吩咐下人为他更衣，他要马上进宫面见父皇。

    紧赶慢赶到了澄心殿，见皇后娘娘也在，他便觉得不妙。果然依礼请安后，他还没来得及张口询问，皇帝就将一叠文书往他脑袋上砸去。

    “你看看你母妃十几年前干的好事！妄图谋害宸妃和四皇子，结果还真让她得了逞，朕可怜的四皇子啊……也正因如此，让惠妃对宸妃母子心生怨恨，走上一条不归路。”

    承昀没有丝毫躲闪，见父皇实在气急不敢当面顶撞，便狠狠磕了一个头伏地不起道：“父皇，母妃为人直率，凡事都直来直往，断不会行如此暗黑手段，还请父皇明察。”

    “还明察什么！”皇帝站起身来，用手指着他大喝道，“你母妃全部都招了，她亲口承认当年将那什么虫秘密放入御药房的天山雪莲中。苍天有眼啊，那采药老头一直留着当年信件和酬劳，京兆府和大理寺层层查下来直接将嫌疑人锁定你母妃，最后她才不得不招。”

    “不会的……父皇，一定是哪里搞错了……说不定是刑讯逼供，母妃受不住才屈打成招……”

    承昀满脸不可置信，嘴里说的话都没经过大脑，果然就被父皇再次喝止：“大理寺考虑到事关高阶嫔妃及皇家颜面，不敢随意提审，特意上报于朕后，朕安排皇后亲自审理。怎么？你的意思是皇后刑讯逼供，让后屈打成招？”

    “不不不，儿臣不是这个意思，儿臣只是……只是……”

    皇帝本来就不怎么喜欢这个儿子，想着他歹毒的母妃、再看着他这副无措的样子，厌烦之心愈盛：“还不快滚？”

    但承昀哪里肯，就算不能为母妃求情，但也得找个机会见见她，亲听听她的说法才甘心啊。可皇帝赶人之心已定，眼看就要喝令禄安把他拉走时，外面却传来太监“淳郡王觐见”的唱声。

    看着最爱的儿子面容苍白憔悴，皇帝自动认为这是他知道又想起了自己的母妃而心伤，不由得更恨起良妃母子。

    “昭儿，你也是听说了什么是吗？放心，朕一定会为你和你母妃讨回一个公道。”

    承昭行礼起身，并未看一眼地下跪着的皇兄，抬头看着上首之人恳切道：“父皇，我母妃并未丧命于此，因此良妃娘娘于我母子二人并无任何恩怨。儿臣感恩父皇的惦念，但恳请秉公执法，不必过多考虑儿臣。”

    皇帝听后沉沉地坐下，疲惫地点了点头：“你母妃也总是劝朕，处事切莫一味严苛，凡事总要留有余地。朕知道了，朕会酌情处理的。”

    见他仍旧一动不动，他又关心地问道：“这次来还有其他的事情吗？”

    “禀父皇，”承昭抱拳眼神坚定，“良妃娘娘刻意损耗救命急药确实有罪，但那年斑瘟突然爆发在母妃和四皇子身上，想必父皇也怀疑过是有人刻意为之吧。”

    皇帝立刻陷入回忆中，埋藏在内心深处的诸多疑点渐渐再次浮现眼前。他看向显然有备而来的六儿子问道：“你是发现了什么线索吗？”

    “没有，但儿臣觉得可以从良妃娘娘口中探听出些什么。毕竟母妃和四皇子二人确认染上斑瘟的第一时间，御医们就发现那天山雪莲被毁。显然良

    妃娘娘是提前下手的。那她是从何早于二人发病前得知消息，又是如何知道天山雪莲是对症良药呢？”承昭娓娓道来。

    “是啊，父皇，我母妃完全不懂药理，哪里知道什么病要用什么药，一定是有人提前引诱，还请父皇明察。”承昀连忙跪步上前几步，抓住这最后的机会为母妃求得一线生机。

    皇帝瞳孔一紧，沉思片刻后立刻大声下令：“禄安，明日一早将良妃带到澄心殿，同时宣京兆府尹、大理寺卿，朕要亲审旧案。”

    这一夜，整个京城都格外安静，仿佛暴风雨来临前的海面，除了丝丝风声，再无任何动静。

    淳王府中，若冉一边为承昭的伤口换药，一边静静地听着他叙述下午在宫中经历的一切。

    “陛下亲审这就是最好的结果，想必水落石出的那天就快到了。”若冉见伤口恢复良好完成重新包扎后，松了口气道。

    承昭点了点头，但眉头却未就此松开。

    “陛下宣布他要亲审时，皇后娘娘可有表态？”两人沉默了一会儿，若冉突然问道。

    承昭看着她，嘴角上扬：“你觉得她应该表态？”

    “就算不方便说什么，但至少表情动作会出卖点儿什么吧？”

    “你觉得她是反对的？”

    这回轮到若冉嘴角上扬了：“我想来想去，这件事情的最终受益者就只有她皇后娘娘一人。从谁受益谁嫌疑最大的角度来看，我也不得不怀疑她会反对啊。”

    “我在殿上一直有心观察，但母后她不仅没说个‘不’字，甚至连表情都和平日无半分异样。让当时的我都不得不质疑自己之前的预判。”承昭脑海中浮现出下午的情形，满是感慨。

    若冉轻笑一声：“我们都能演戏，更何况是皇后呢。若她的演技稍微差点儿，恐怕也坐不稳这国母之位吧。从现在的情形看来，她跑不出凶手嫌疑，但就是不知太子是否也参与其中。”

    “太子那会儿十五不到，说大不大，但说小也不小了。”承昭喃喃道。

    “就算不是主谋，若知情不报那也是帮凶。况且，如果我没算错的话，那会儿太子还仅仅就是大皇子。母亲贵为皇后，自己却迟迟不被封为储君，想必心里是有些想法的。”

    听着她的这番分析，承昭的思绪不自觉飘向遥远的过往。那时他才几岁的他，只记得父皇几乎日日歇在母妃寝宫，在母妃三番五次地提点下才偶尔留宿中宫或其他嫔妃处。不仅如此，因血缘亲近的关系，皇祖母也总是毫不遮掩对她们母子二人的偏爱。此情此景下，宫里的趋炎附势之辈，也逐渐捧高踩低。年幼无知的他不知听过多少窃窃私语说父皇会择贤而立。现在想来，皇后和太子那边，恐怕看见听见的就更多了。

    “我们能想到这些，父皇应该也想到了。这大概也是他不再让母后参与后续审问的原因吧。”他看向窗外，等待隐藏在夜色下的真相浮出水面。