彩云和彩蝶带她们游览着后花园，秦府后面种着大片的枫叶，红色的叶子洒满树根，放眼望去黄灿灿一片，宛如仙境。

    只是随行的两人并没有欣赏这般好景色的心情，鹿明昭现在更像是一个无声的陪伴着，她与楚恬并不熟络但也不难看出，楚恬对于这门令人艳羡的婚事并不高兴。

    两人就这样跟着秦府的婢女，随意地略略看过，直到前厅的人来传话比试已经开始了，两人这才赶了过去。

    鹿明昭她们赶到时只留着最前面的两张桌子，楚恬十分淡然地走向其中一桌，鹿明昭却被后面的人悄悄议论着。

    “她学过画吗？别什么都不会硬要来凑这风雅之事。”

    “她哪里比得过她表姐，楚小姐的画出神入化颇有灵气，我看她也不过如此。”

    青菱静静在身边跟着，自然也听到这些话，她悄悄走近鹿明昭的身边轻轻扶着她的手臂，她怕小姐突然晕了过去。

    只听鹿明昭轻轻咳了两声，议论声渐渐平息了下去。她走到剩下的那一桌，将笔拿起轻蘸颜料，安安静静地作起画来。

    后面的人见她动笔，大家也不遑多让，也迅速拿起笔来作画，都不敢落后她半步。

    鹿明昭凝神，一笔一捺落笔都极为讲究，几位夫人各处走动着看各位姑娘的作画，但更多的还是关注着鲜少见面的鹿明昭。

    几位夫人路过鹿明昭都纷纷停下来观望好一会儿，先行画好的几位姑娘也纷纷探头好奇地看着这边。

    她并非不会画，但十几年了也只会画莲。

    想当初，裴钰还只是个八品小官，也曾在大殿上为她作过画，那时的他便是画了一幅莲，也因为这幅画让她注意到了裴钰这个人，再之后两人来往密切，裴钰也爬到了丞相之位。

    最后一笔落下，鹿明昭吐出憋着的一口浊气，猛然惊觉她的桌前围满了许多人。

    本来之前还背地里怀疑她的姑娘们，此时发出了惊叹的声音：“我从未见过如此栩栩如生的莲池。”

    另一位姑娘想要触碰却怕水墨未干又缩了回去，“这莲形神兼具，莲花本就是空灵、高洁、轻盈的，没想到鹿小姐能画出莲花不染尘埃的清雅。”

    楚恬完成自己画作后，才搁下笔，她桌前的人也将这里围得水泄不通。

    那是一幅悬崖上迎风屹立不倒的松柏。松柏孤绝，但象征着百折不挠，尽管被悬崖上的狂风撕扯，经历着狂风暴雨，也能破土而出，傲然挺立。

    不得不说，这两幅画不管是笔力还是意境，在场也没几个人能拍着胸脯说自己画得更好。

    楚恬和鹿明昭两人相视一笑，各位姑娘作好的画被秦府的人用架子挂了起来，在外面摆了一圈供人欣赏。

    在场的人都会获得一枝鲜花，每幅画后面都会装有一个坛子，若觉得此画作得好，便将鲜花投入坛中。一般比画的宴席，主人家都设有彩头，都是姑娘们喜欢的物件。

    鹿明昭毫不犹豫将花投入楚恬的坛中，曾身为帝王的她鉴赏的宝贝不计其数，其中字画是最为多的。作画时的心境最能体现一个人，意境之上楚恬无疑是更胜一筹，但松柏上头笼罩的阴云让她察觉到了楚恬可能遇到了难题。

    结合之前的情况来看，恐怕还是因为那件婚事。

    投花结束，秦夫人命人将各位姑娘作的画裱好，婢女们将坛子里花数清楚，最后写在纸条上给秦夫人公布。

    秦夫人将纸条看完，脸上笑逐颜开：“各位姑娘们作得都很好，今日奖赏只有三位，其他姑娘们也不会空手而归，每人都有一只簪花。”

    秦夫人的目光在鹿明昭和楚恬的身上转了一圈，随后落到另外一位小姐身上。

    “恭喜楚小姐、鹿小姐还有何小姐，三位的画作最为出色，尤其是楚小姐拔得了本次的头筹。”

    何小姐和楚恬的身边瞬间围满恭喜声，何小姐满脸羞涩，而楚恬反而习惯了，大大方方地笑着回应，反观鹿明昭这边，冷冷清清，也只有秦夫人和几位夫人在侧恭喜，年轻的姑娘们根本不敢主动上前。

    楚恬从人群堆里挣扎出来，向鹿明昭真诚地送上一句‘恭喜’，鹿明昭微微一笑也回着，其他人见鹿明昭这么礼貌客气，全然没有外面传闻那么刁蛮无情，随即也三三两两围着上去说声恭喜。

    鹿明昭一一热情回应，楚恬功成身退，鹿明昭远远地向她点头微笑示意感谢。

    这时一位婢女将一副裱好的画急急送来，秦夫人一瞧脸色微变，楚恬看出那是自己的画，走近后发现画上题了句诗，有几位小姐想再欣赏一回，也凑了过去。

    其中一位姑娘也瞧见了那诗，愣愣地念了出来：“手如凝脂肤，摸在爷身上，芬香令爷心荡漾，恨不得抱着姑娘入洞房。”将将念完回过神来的姑娘便捂住那张快嘴，满脸羞愧地撇过脸去。

    这是一首艳诗。

    楚恬气得乱了分寸将画夺了回来，她颤抖着深深看着这首艳词出现在自己的画上，前几日的委屈加上这回，她终于还是维持不了体面。

    眼泪滴下泅湿了画，后面的人也凑过去赶着看热闹，楚恬手快将画卷起，一旁的楚夫人脸面却有些挂不住。虽说此事是她儿子做的不对，可楚恬当面下脸色，难免会败坏她儿的名声。

    前面熙熙攘攘，待鹿明昭发觉异常追过去时，正好与送画的丫鬟迎面撞上，丫鬟手里抬着的木盘被打翻，颜料撒了鹿明昭一身，而鹿明昭再抬眼去看，楚恬已经走远，只留给她一片衣角。

    “啊...”围观的人群不由得倒吸一口凉气，秦夫人赶紧救场，当面就处置了这个丫鬟，“不长眼的东西，拿着东西直往小姐身上扑，还不快将她拉下去打二十板子。”

    “夫人...小姐饶命，奴婢不是有意的...”廖妈妈让人堵住她的嘴，丫鬟就这样被拖了下去。

    鹿明昭用帕子将水渍擦干，还不忘替那丫鬟求情：“夫人，我不碍事的，我衣裙脏污不好再叨扰下去，就此给各位告一声便回去了。”

    今日她蹭的是表姐的车，平日要多备着的衣裙也未准备着。

    秦夫人拉住她挽留着：“今日好不容易出来一

    趟，怎好意思让你扫兴而归。若你不嫌弃，我近日正好给我表侄女做了几身衣服也还未来得及送出去，你俩身形相似，索性便借你一套也是不打紧的。”

    鹿明昭轻轻咳了几声：“多谢夫人美意，只是我打小身体孱弱，夫人给家里小辈做的衣服，我穿了恐怕不吉利。”

    她知道秦夫人与鹿云笺交好，这会子百般让她留下，她嗅到了一丝不对，现如今还是赶紧离开为好，她扣住青菱的手转身便要离开。

    “我秦家哪里就差这一件衣裳，还是说鹿小姐身体娇弱看不上我秦家的东西。”

    鹿明昭回过头，秦夫人虽笑着但语气却是半分不饶。

    “夫人哪里的话，只是不好意思再麻烦您。”

    “我倒是百无禁忌，鹿小姐也不必在意。”

    见她没离开，秦夫人再次缓和了语气，直接吩咐彩蝶，“还不快去取衣服来，小姐若是冷着了病了，我唯你是问。”

    这下是彻底走不了了！

    彩蝶去取衣，彩云带着鹿明昭和青菱去了偏房。路上，青菱也瞧出了秦夫人的为难。

    “小姐可知秦夫人打的是什么如意算盘？”

    “不知。”鹿明昭认命摇头，“希望不会是圈套。”

    “表小姐正好也不见了，会不会是...”青菱未说完的话意有所指，她这是担心鹿云笺指使楚恬做帮凶。

    鹿明昭倒是不觉得楚恬参与了这事，她想起最后看见楚恬的那一眼，她很担心她的状况。

    “青菱，待会儿换好衣服后，你悄悄去找表姐，我看她状态不对，万一出了事，姨母那边必不会善罢甘休的。”

    “好。”

    经过几道曲折的小路，彩云将她们领进了偏房，房中有张小榻，看来是偶尔休息小憩的地方。

    彩云道：“小姐在此稍后。”

    “多谢。”

    彩云退了出去，鹿明昭也打量起这个房间。整个房间并无不妥之处，香炉里的香烟随着风在房里飘散。

    青菱也很是谨慎，她将里外瞧了个遍，没有任何私人的物品。

    “小姐，这好像就是个正常的偏房，没有什么贴身私密的物品”

    鹿明昭坐在椅子上，翻看着自己毁掉的衣裙，听了青菱的话她有种说不出来的违和感。

    思绪被送衣服的彩蝶打断，“小姐久等了，奴婢在外面守着小姐更衣。”

    青菱接过衣裙，待彩蝶出了门，她便带着鹿明昭到屏风后面更衣。

    衣服脱下，少女大片雪白的皮肤暴露在空气中，微风拂过，激起一个冷颤，鹿明昭吸了吸鼻子催促着：“青菱，快些，好冷。”

    肚兜后面的系带才刚系上，一股热意在小腹里翻涌，鹿明昭身体一软直挺挺地朝着地上跪去。

    “小姐？您没事吧？”青菱半抱着她，手握住她的双肩，掌心里触碰到的都是烫意。

    鹿明昭头晕得很，视线也在逐渐模糊，她毫不犹豫咬了下舌尖，当机立断道：“青菱，快去将炉子里的香灭了，然后再拿一壶水来。”