慕升云拿着刀泄愤一般，往地面已断气的人身上扎去：“一群奴骨宵小，竟敢反抗，害我费了这么大劲找不着人。”

    看向旁边身受重伤还在挣扎的两人，“就剩这么两个废物玩意。”找不到慕云栀，只能留这两人说出南浔村高产之法，不然没法交代。

    他们一行人骑来的几匹马，身上莫名绑了火把冲向场内，横冲直撞，电光火石之间，连矢接踵，场上的黑衣人接二连三倒下，一命呜呼。

    慕升云害怕得连连后退：“保护我，快保护我！”

    得桑有用吸引注意，慕云栀收束自身气息，敛步悄驰，行至慕升云身后，眼中精光乍现，趁其不备，将匕首横在他脖间：“别动。”

    慕升云初始一愣，接着大笑起来：“得来全不费工夫，慕云栀，没想到你自己送上门来。抓住她，快抓住她！”

    “谁敢动！我便杀了这个狗畜生！”慕云栀死死箍住慕升云，匕首贴在其脖子上，划出血痕。

    “她不敢杀我，抓住她！”慕升云边挣扎，边大喊。

    慕云栀面上一片冰寒，眼里翻涌着恨意，下手极快极稳，直接戳瞎了慕升云一只眼。

    慕升云痛得大叫：“啊！我的眼睛！我要杀了你，慕云栀！”

    “放了他们两人，不然我直接杀了慕升云。”慕云栀此刻冷静无比，说话时没有多余的起伏。

    慕升云没料到不到一年的时间她竟变得这般狠绝，心中发怵，清晰地感觉到慕云栀真的会要了他的命：“等等，按她说的做，先救我。”

    “不必顾及其他，集中拿下慕云栀。”从阴影处走出一个中年男子。

    慕升云声音发颤：“蔡管事，我还被挟持着……”

    蔡管事像是在看一件无用之物：“早知你成不了什么事，主家才派我跟着。不惜一切带走慕云栀，其余人不用管。”

    就在此刻，进村处传来马蹄声，慕云栀冷冷一笑：“看来我的援军到了，县令大人果然及时。”

    桑有用削出竹筒，在石板上敲出时轻时重的马蹄声，善口技，发出马儿嘶鸣之声。

    蔡管事眯着眼，何正的名声他听说过，这两年做事刚正不阿，嫉恶如仇，若是被他抓住，屠村一事虽伤不了主家根本，但也会惹来诸多非议，没办好事，自己处境也会堪忧。

    “慕姑娘，咱们还会见面的。”说完带着蔡家人撤了，留下慕升云。

    “蔡管事，救救我呀！”慕升云声音嘶哑绝望。

    待人走远，慕云栀方舒口气，一脚踢断慕升云的腿骨，留他在原地痛嚎。

    她帮雷大柱、桂香嫂子割开绳子：“你们可还好？”

    雷大柱道：“受了些伤，命还在，只是……”两人都走到死去的人群之中，抱着亲人尸体痛哭。

    慕云栀也走到慕奶奶身边，探了探鼻息，人已经不在了：“……祖母，我来晚了……”

    她心中悲痛，更有剜心的愧疚，若不是为了她，乡邻不会遭此横祸。

    桑有用折了回来，看见血泊之中的满地尸身，悲哭的三人，心中跟着难受，喉咙动了动，半晌，难得声音放软：“此处不安全，若他们折返，我们没有一战之力。”

    慕云栀擦去眼角的泪，起身走到慕升云身边，眸底一抹猩红，眼神凌厉如刀：“慕升云，偿命吧。”

    慕升云连连后缩：“不，你不能杀我，我是你堂兄，是你的亲人。”

    “你这灭亲丧良之徒，连至亲都随意加害，现在居然会害怕吗？”慕云栀嗤笑一声。

    慕升云忽而大笑起来：“哈哈，你果然与我犯冲，我该在幼时就将你杀了。”

    “可惜，你没机会了。你的嫉恨之心害死太多人，今日便偿命吧！”她握紧匕首，寒光流动，一步步朝慕升云走近。

    谁料有人比她更快，桂香嫂子提着刀，一刀接一刀刺穿慕升云胸膛：“杀了你！我杀了你！”

    慕升云睁着眼，没想过自己居然死在一个普通妇人手上，很快便没了动静。

    慕云栀从她手中拿过刀，轻声道：“桂香嫂子，他已死，我们该走了，孩子们在等着。”

    几人回到陈婶家，整个南浔村就剩他们几个大人还有一群稚子了。

    慕云栀和桑有用套了两辆骡车，连夜，走小道，往县城而去。

    一路上大家都很安静，几个年纪稍大的孩子大约明白发生了什么，发出细细的呜咽之声。

    慕云栀心中难受，以往的伶牙俐齿在此刻失了效，说不出安慰之言。

    陈婶和杜芳梅将孩子们抱在怀中安慰，杜芳梅伸了一只手出车厢，握住慕云栀的手，捏了捏。

    总算有惊无险地到了县城，慕云栀直奔安岚住处，安岚披着衣衫安置众人。

    慕云栀讲完事情始末：“岚姐姐，他们先托付给你照看一二，兹事体大，我要去趟县衙。”

    “放心，你且去。”安岚颔首应道。

    “你帮我护着他们，我去去就来。”慕云栀转身朝着抱臂立于树下的桑有用说道。

    桑有用从鼻子里嗯出一声，没有了之前的针锋相对。

    夏晚风凉，云影恰如衣衫薄，慕云栀步履不歇，一路直奔何正的宅邸。

    她刚要拍门，陡然发现大门一推便开，周遭静得不自然，连虫鸣之声皆无。

    她暗忖，出事了。

    悄声进入门内，顺着屋角，隐于暗处，一路可见下人尸身，皆是一刀毙命，看来对方是有备而来，什么人连县令都敢杀。

    在厢房一角，慕云栀看见躺在地上之人是何宅的孙管家，确认四周无人，移步过去，探了探鼻息，还有气。

    孙管家勉强睁眼，见是慕云栀，喉咙发出荷荷之声，含糊道：“……郎君……郎君在……东耳室柜……柜子……救……救……”话语未尽，抱憾而去。

    “我会救他的。”慕云栀替他合上眼睛，朝着东耳室摸过去。

    悄然推开门又关上，打开柜子，里面没人。

    正房内院，一个蒙面黑衣人手提着何正衣襟，何正双膝跪地，双手无力垂下，血渗透了衣袍。

    蒙面人道：“你被贬就是执意为先太子之死奔波，得罪贵人，现如今为了那皇孙，你连你和你儿子的命也要搭上吗？”

    何正声音虚弱：“我说了，我没见过皇孙，他没在安宁县出现过。”

    “还敢狡辩，我们的人追查到安宁县就失去踪迹。你知道说出皇孙近些年藏在何处，便饶

    你和你儿子不死。”蒙面人逐渐失去耐性。

    “我真的不知，你再问，我也是这句话。”

    “冥顽不灵，我这就送你和你儿子去阴曹团聚。”

    眼见蒙面杀手举起了刀，躲在暗处的何邦屿拿着刀就要冲出去，一只手从后面捂住他的嘴，一只手卸下他的刀。

    “别动，出去就是死。”慕云栀声音压的极轻，耳室没找见人，她便往内院而来。

    “走水了，快救火！”

    外面传来高呼，慕云栀在来的路上，放火烧了院子，制造动静。

    这一突发状况，令蒙面杀手眼中露出惊诧之色，停下手中之刃。

    一蒙面人上前说道：“动静闹大了，得赶紧撤。”

    “我们的人做事干净利落，怎会失火。”举刀的蒙面杀手，瞳仁收窄，扫视四周，慕云栀见状压着何邦屿的头低下。

    “走。”蒙面杀手放开了何正，就在两人以为何正有救时，蒙面杀手却在转身时，一刀刺穿了何正胸膛。

    何邦屿眼睛倏然睁大，眼睁睁看着父亲倒下，他想要挣扎着上前，慕云栀紧紧箍住他，捂住他的嘴，滚烫的泪水打湿了她的手掌。

    待到蒙面黑衣人尽数离开，慕云栀方松开手，何邦屿一路连滚带爬，扑跪在地，将伤重的父亲抱在怀中。

    “爹，爹，不要离开我。”声音中满是破碎。

    慕云栀走上前来，蹲下，查看伤势，胸前一个血窟窿，这般重的伤，已经没救了。

    “邦屿……”何正吃力唤道，颤巍巍伸手握紧儿子的手，“你……聪慧，考……科举，为民挣命……”

    “我答应您，考科举，当个好官。”何邦屿强忍悲痛，声音沙哑，“是谁害了您？”

    何正喘息着：“不要……报仇……”

    何邦屿眼泪砸在何正面上：“是不是皇孙的人？”

    “不是……别哭……”何正气息越来越弱，眼珠转动看向慕云栀，“栀姐儿……田……粮食……”

    慕云栀立即道：“您放心，我一定将高产之法惠及天下之民。”

    何正眼前恍然出现前太子的身影，笑容温润：“何正，以后咱们君臣联手，还盛世清明。”

    何正吃力一笑，嘴唇翕动：“皇孙……是……是……”话未说完，余息彻底散尽。

    “不，爹！我再也不惹您生气了，别丢下我一个人……”何邦屿将脸埋在父亲的身躯上，压抑的痛哭声，闻者心碎。

    浓云层层叠叠，遮蔽天幕，电光蜿蜒，隐隐雷音震荡。

    慕云栀对他的痛苦感同身受，此刻所能做的，也只有陪伴。

    安宁县一夜之间发生一桩灭门惨案，一桩屠村惨案，骇人听闻，惨绝人寰，隔壁县曲公肃县令临时调来救场。

    何正县令未有仇家，灭门之人手法干净利落，钱财未有损失，无从查找，只能凭何邦屿的回忆，画出蒙面之人，张贴寻找。

    南浔村存活的村民虽一口咬定是慕升云联合蔡家之人屠村，可蔡家大大方方任查，笃定自家无人去过南浔村，并未查到屠村之事与蔡家有关联，只能定罪于死去的慕升云。

    慕云栀与何邦屿人微言轻，两桩大案一下成了悬案，封存。