宋云辞病了，在家闭门谢客，谁也不见。

    秦寅知道知道此事的时候，召来长青详询。

    长青一直跟在宋云辞身边，回道：“并无异常之处，宋大人回家后似乎感染伤风，屋里伺候的娘子说，夜间贪凉敞着窗导致的，加上宋大人本就体弱，病来如山倒，许是还有这些日子为陛下继位大典和国丧忙碌所致。”

    秦寅垂下眸，这些对付外人的说辞，他是一个字都不信，分明之前还好着，宿在龙榻上回去就病了。

    他还是太心急，吓着她了。

    宋云辞闭门养病是不什么新鲜事，满朝都知道她体弱多病，先帝还在时，晕倒在朝堂上，也把先帝吓一跳。

    各府的人都揣着心思想要巴结，借口探病想要送些礼品，钟伯对这些事已经能应付自如，带着两个家仆守在门口，来一个回绝一个。

    眼下又是一个难缠的，除了礼品外，还附带一封信。

    “自知不该打扰府上大人修养，但我们公子千里迢迢而来，只为探亲，请先生将这封信交给宋将军，或是府上夫人。”

    钟伯见此家仆穿戴规整，礼数周全，不像城中那些急着巴结的人家，又说是千里探亲，一时之间拿不准主意，叫人在门口稍候。

    马车中的男子嫌车中憋闷，从车中下来：“新丰，如何说？”

    “公子，那位管家先生说是要去回禀一下，叫咱们稍候。”随从穿着一套束袖苍蓝袍，身板笔挺，腰间别着一尺长的匕首，十分罕见。

    很快，将军府紧闭了一日的大门敞开，管家领着几个家仆出来迎接，态度客气热络：“原来是表亲，将军和夫人在内等小公子，请随老仆入府。”

    招了招手，身后家仆自发上前牵马接物，一行人连带马车从正门入了将军府。

    蝉鸣被正午的日头晒得发软，一声接一声拖长尾音。

    前厅的门敞着，青砖在地上被阳光映得发亮，细小的微臣慢悠悠打着转。

    宋父坐在轮椅中，宋母在身旁陪同，宋云辞与远道而来的表亲分坐两旁。

    “贸然叨扰，是侄儿的错，应该提前两日令人送上拜帖才是。”曲峦清欠了欠身，对自己贸然上门表示歉意。

    宋云辞对这位远房表亲毫无印象，请人进来前与宋母简单了解几句，是老家那边的亲戚，宋母与其母亲是姊妹，也多年未曾见过，宋母随宋父回到都城成亲后，就再未与家中联系，特别是有了她后，为隐瞒身份，也尽量不带她外出访亲。

    “表兄无需在意，既然都是亲戚，你能来，母亲很高兴。”宋云辞腰背挺直，目光清透，细微地笑了笑。

    “是啊，当年你还是个襁褓中的婴孩，如今都这般大了。”宋母勾起在家当姑娘时的回忆，这些年她与家中也有过书信往来，大多是一些体面话，隔着千里，就算有苦恼忧愁也不愿给家中增添麻烦，逐渐的，与家中亲人都生疏了。

    眼底划过一抹失落，抬袖遮掩。

    “听闻表弟闭门养病，不知是何病症，这些年在外行商也认识了些许名医，若是有能帮得上忙的地方，义不容辞。”曲峦清这几日对这位表弟的传言听得最多的就是体弱多病，与她权臣的名头一般响亮，提起她，如论前面铺垫多少御前重臣红人等字眼，后面都会跟一句可惜了。

    宋云辞拱手：“多谢表兄挂念，只是我这病是胎里带的，宫里御医也束手无策，只能调养，想要治愈是不能够的。”

    曲峦清目光从她俊秀的面庞上慢慢划过，这般姿容，这般才能，当真是可惜了。

    宋云辞转圜话题：“不知表兄此番前来是做何商易？”

    “此次是运送一批绸缎往北边去，想着无论如何也要过来见一见姑母和姑父，家中长辈始终记着远在都城的亲人。”

    宋父未曾多言，只在他说完话的时候颔首回应。

    “只是……”曲峦清面露难色：“运送上出了点纰漏，想着借表弟的人脉打听一二。”

    宋云辞把茶盏搁下：“走得河运还是路运？”

    “河运。”曲峦清知道没问错人，倒是显得他此番探病目的不纯，因此面色一晒。

    宋母抬眼看向宋父：“既然来了，先别急着走，在府上住些日子，让云辞带着你在都城逛一逛。”

    宋云辞与宋父交换个眼神：“表兄若不嫌弃，住几日再说，河运的事我明日让人去细问。”

    曲峦清站起身，再次作揖：“多谢姑父姑母，辛苦表弟了。”

    “一家人，何必客套，你表弟的药没准往后还需你帮忙呢。”宋母抬手，示意他坐下喝茶。

    又聊了些家里其他亲人的现状，问了几句老家目前的营生与经营，还有几位姊妹和兄弟是否康健。

    宋母听着家乡亲人们过得好，露出欣慰笑容，又听家中近些年走商积攒下丰厚家业，比原先日子过得好，开怀笑起来，说几句从前与家中兄弟姊妹在一处相处的趣事。

    用晚饭时，桐娘子也过来了，给曲峦清这位远房表兄见礼。

    “来得仓促，未曾给弟媳准备见面礼。”说着，从袖中掏出一支金钗。

    “俗物难登大雅之堂，望弟媳勿要嫌弃。”

    见曲峦清手上捧着金钗，似乎她不收下就是看不起他一般，桐娘子手足无措，怕说错话，下意识看向宋云辞。

    宋云辞眼中露出笑意：“桐娘，既然是表兄的一番心意，就收下吧。”

    “多谢表兄。”桐娘子不好意思地红了脸，接过金钗收起。

    宋家饭桌上没那么多规矩，曲峦清在外行商，言谈风趣，边吃边讲些当地新奇见闻，倒是惹得桐娘子好奇，想看又怕不合礼数，小动作被其余人看在眼里，不禁莞尔。

    “都城中也有好些有趣的地方，水榭酒楼的饭菜有几道最出名的，还有中心湖的画舫可以听曲游船，再就是一些文人常去的地方，郊外庄子养鸭养鹅，搞什么田园野去，就地取材烹煮……”说去玩闹的地方，桐娘子打开话匣子，那点小心翼翼也不见了。

    用完饭，管家钟伯引着曲峦清去客房

    休息。

    宋父靠坐在榻上，腿上盖着热敷用的帕子，宋母洗净手，隔着薄毯揉捏。

    “今日曲公子说的关于河运之事，可叫你犯难？”

    宋云辞晚饭吃了八分饱，便不再多饮茶点，坐在窗下椅中。

    “先帝病重时，河道总督因谎报被革职查办，屡次有货物丢失或是沉船事件，记录在册的多为暴风或是降雨水势过大等天灾。”

    “但根据暗中派去的人访查，事情没那么简单，当时正值先帝病重期间，无法细究。”

    “明日我便上奏陛下，详查此事。”

    宋母对这些朝中事不懂：“那你表兄的事，一时半会无法解决吧？”

    宋云辞理解母亲多年未见家里亲人的心情，安抚道：“若表兄河运的货物丢失，我也只能先与新上任的总督打声招呼，叫他多留心，待此事查清，能追回的再与表兄详商。”

    “曲公子走商在外，此类事大概也遇到过，你别担心。”宋父握住宋母的手。

    “惦念家里人，往后有机会，咱们回去看看。”

    宋母欲言又止，摇了摇头。

    回千里之外的北方家乡，岂是那样容易的，先不说他们如今身份不能随意出城，便是云辞当朝重臣，他们都不能给她再添麻烦，惹人话柄。

    心里虽失落，还是扬唇笑道：“往后有机会的吧。”

    宋云辞垂下眸，近二十年不曾联络过的远房表亲忽然上门，除了想托关系打听河运的事，或许也存着想修复亲缘日后才好于各处走关系。

    她不过是叫人在家乡暗中宣扬宋家世子如今是两朝重臣，这位表兄主动上门认亲，正合她意。

    宋云辞接待表亲的消息没刻意瞒着，她知道身边的长青还没回秦寅身边，就是为了传递消息，府中还有没有其他人是秦寅安排的就不清楚了，她也懒得去管。

    秦寅办事向来霸道，不叫他安插人手，更会引得他猜忌。

    无法全然信任，大概是所有帝王的宿命。

    御桌后，秦寅抬手揉捏额角：“什么时辰了？”

    “亥时三刻。”刘全站在旁边回话：“陛下，该歇息了。”

    秦寅站起身，抬手伸展久坐酸痛的腰背：“宋云辞那边什么情况？”

    刘全边招呼宫人近前伺候更换寝衣，端着金盆伺候梳洗，边跟在身后回话：“宋大人家里似有远亲来访，侍卫们查得，宋大人这位远房表兄是从老家满城过来采买绸缎的，初到都城，在客栈住了两日才上门拜访。”

    仅一个下午，长青就已将宋家发生的事调查清楚如实上报。

    “这么说，她的病好了？”

    许是没病装病，刘全内心苦笑，斟酌用词：“估摸着，宋大人是缺乏休息。”

    她惯会用这一招，当初在书院也是。

    秦寅先不拆穿，她体弱是真，前些日子也确实颇为劳碌，漱口擦手：“派人去满城好好查探此人来历。”

    “是。”刘全将帷幔放下，静悄悄退出寝殿。