陆承安没有理会。

    高六又问：“东平码头留一张，西市再留一张，两边的总页怎么合？”

    陈老吏想了一会，答道：“各仓收市后抄一份，当夜宋县衙，次日开门以前，我合到一页。”

    “那同一日两头卖的呢？”许知闲问。

    陈老吏刚提起的笔停住了，临水县没有能在几个仓门之间同时报信的人，东平码头刚盖过一个号，西市那边在抄页送达之前是看不见的。

    陆承安看向许知闲：“眼下堵不到，但可以限制。”

    他让皂吏在总页最上面加了一行：此页只记到前一日收市，当日是否另有新契，买卖人须自行查问。

    “先把这一日的写给他们所有人看。”陆承安说。

    皂吏又重新誊写了一份，一份钉到县衙外，一份交给惠通，还有另外两份，分别送到东平码头和西市，让愿意接盐引留底的仓行照着办。

    前三日只补旧契，不罚钱，三日后，新写的无号纸仍可以私下买卖，却不能只凭借一张无号纸就随意从仓行提盐。

    唐七盯着壬字十二号的总页看留一会：“我那余下的五十斤，往后再卖，买主得先看我这一页？”

    陈老吏点点头：“对，先看，许姑娘的这五十斤你也不能再卖出去。”

    邵掌柜接着说道：“至少从惠通是走不了第二回的，别处仓行若是不敢验号，是别处自己赔。”

    唐七确认后，把那张封引小据揣回怀里。

    人群散吏后，地上只剩下几片被湿鞋踩进来的碎叶，陆知闲看了一眼，把自己的总页折好放回衣襟里，陆承安则坐在靠窗的位置上，没有说话。

    许知闲刚准备走，又听见陈老吏在背后叫她：“许姑娘。”

    陆知闲回头：“怎么来，陈伯。”

    陈老吏递给她一张领回小据：“今日起，壬字十二号已经由县衙留底来，买不买，何时卖，你做主。”

    许知闲接过小据：“多谢！”

    纸是陈老吏递的，印也是陈老吏盖的，陆承安从头到尾都没自己动手，许知闲看了一眼陆承安，深吸一口气，还是什么都没有说。

    西市刚过午便重新热闹起来，晒布的竹竿一根根支到街边，摊贩把被雨淋湿的苇席反过来晾晒，许知闲还没走到春和，严二便从一间茶铺追出来。

    “许姑娘，你那壬字十二号的五十斤还在你手里？”

    “在。”

    “有人出十一文一斤，把你这一手整个接走，唐七若在总页后认下新买主，六月十五的三百五十文尾钱由他付，今日可先给你二百文。”

    许知闲停下脚步，昨夜一共付了一百零四问，今日若将契转出去，扣掉严二两文的说合钱，也能立刻拿回一百九十八文，盐还没晒，便能落袋九十四文。

    “谁出的价？”

    严二朝着茶铺里指了一下：“府城来的客商，今早有快船从上游下来，说白沙场请顺延的文书已经过了第一道印，还没正式批，可昨夜九文钱的引，今日都没有人愿意九文卖了。”

    严二把委卖纸递给她：“许姑娘，九十四文的现利，没必要再等了，你还卖不卖？”

    “不卖。”许知闲把委卖纸又塞回严二手里。

    严二的手抓着纸：“九十四文的现利，铜钱都到家门口了，你连惠通都不用再跑一趟。”

    “所以我才不卖。”

    “什么意思？”

    茶铺里坐着的府城客商抬起了头，许知闲看向他，年纪约莫四十岁，穿一件旧灰绸袍，袖口沾着一小块茶渍，手边放着两串新钱和一只已经喝空了的粗瓷盏。

    “白沙场的延期还没正式批下来。”许知闲说道，“昨夜一斤九文，今日你便肯出十一文，若只是听了一句白沙场的顺延过了第一道印，你也不会追到街上专门买我书里这一张。”

    客商笑了一下：“许姑娘也有可能想多了，我替府城两家酱坊收盐，手里头缺货，十一文仍比临水的现盐便宜。”

    “那便等现盐到了再买。”

    “到了便不是十一文了。”

    许知闲有些好笑：“所以我也不卖。”

    严二夹在两人中间，左看一眼，右看一眼，试探道：“要不十一文半？”

    客商没有点头。

    许知闲却已经转身走了：“今日不卖，若明日还是这个价，我也未必会卖。”

    “许姑娘。”严二追了上去，“一张尚不知能不能直接兑了的纸，赚九十四文还嫌少？”

    “不嫌。”

    许知闲转过身，看向桌上那两串新钱：“看他明日愿不愿意加价。”

    府城客商端起空茶盏，喝了个空，才发现里头早就没茶了。

    严二没忍住笑了一声，赶紧让茶铺的伙计给添上。

    客商把茶盏放下：“若我明日不买了呢？”

    “那便是我算错乱。”许知闲说完，转身就走了，走过半条街后，手还是伸进袖子里摸了摸那张小据，薄薄的一张纸，昨夜能赔一百零四文，今日也能挣九十四文，想了想还是快步走会春和饴坊。

    宋小满一听完，只说：“你还有多少钱？”

    “一百二十一文。”

    “若五月十五日辛字七十三号交不出盐呢？”

    “蒋四照契应退我五十文，庞记和金家的八十文原数退回，我自己损五十文。”

    “若该退的钱一时半会退不回来呢？”

    许知闲从柜上的竹筒里抽出十二根短算筹，摆了一排，又将其中的十根推远：“眼下只有这一百二十一文能用。”

    “壬字十二号若是真准延，六月十五还要三百五十文。”

    “所以六月初五是最后一日。”许知闲道，“到那日若还没接上买主，也凑不出尾钱，我就退，唐七拿走一百文，我认。”

    宋小满把她推远的十根算筹收回来，丢到竹筒里：“既然认，往后亏里可别说早知道今日就该卖。”

    “做买卖哪有这种早知道的。”

    “你以前不是常说？”

    许知闲看着她，宋小满却已经低头去核西灶的炉账里：“桥会断，粮会涨，县仓会开，你从前知道的总比别人多些，不如算算现在呢？”

    “现在已经不大准里。”

    “那便按照不知道的法子做。”

    算盘珠子被她拨得噼里啪啦响，许知闲就一直坐在柜边。

    严二收前又来了一回，说府城的客商已经坐船去来东平码头，十一文的价单也一起带走了，还叹了口气说是少赚了两文。

    “我替人说合这么多年，头一次见买主加价，卖主却不肯多。”

    许知闲正在给宋小满压一张被风吹得乱跑的账：“你可以记下来，往后多收我一文。”

    严二瞪大了眼睛：“你当真？”

    “不当真。”

    严二把准备伸出来的手，又收回袖子里头，骂骂咧咧的走了。

    第二日一早，惠通门口便多了一块小价牌，未准延多白沙场盐引，有人喊到了十二文，却没有一张是以十二文成交的，真正留下的两张存根，一张十文半，一张十一文，数目都不超过二十斤。

    许知闲蹲在价牌面

    前抄了两行。

    邵掌柜看到，便从门里走出来：“听说昨日府城客商真肯十一文接你的五十斤，你怎么不肯卖？”

    “十二文是叫价，十一文是有人肯掏钱。”

    “那不是更该卖？”

    许知闲把炭笔收起来：“五十斤的整契有人抢，二十斤的散契却只成交十文半，抢的可不是谁盐多，是官方认证，人人都知道这纸干净。”

    壬字十二号刚当众验过正引，原数、余数合交期都在同一张总页上，若延期真有希望，这张纸会比那些来路不清的旧委卖纸更先涨价。

    许知闲隔着柜台看了一封壬字十二号的木匣，若消息是假的，干净的废纸还是废纸，不如直接赌一把，看会不会涨价。

    许知闲看了一眼邵掌柜：“行，我也没别的事，先走了啊。”

    邵掌柜点点头：“你每天就这样晃啊晃的。”

    许知闲已经转身走了，到县衙门口的时候，看了一眼那张“旧契三日内补录”的告示。

    第一日送来的大多是寄在惠通的现盐纸，底数和余数都很阿红茶，第二日开始，西市的说合人抱来一摞旧的委卖纸，有的连卖主住在哪条巷子都说不清，陈老吏退回了七张，留下十二张。

    东平码头和西市的仓行每晚各送一份抄页。

    陆承安一直没来春和，西灶送去县衙的查验页都是由皂吏收下，青禾新补的两处稀苗也让陈老吏去看，连惠通新钉钉收费木牌，也是邵掌柜自己抱着去盖的见证小印。

    补录告示要揭下的那日下午，宋小满刚把最后一炉的柴钱全出来，陈老吏便从外头进来，袖子里夹着一张折好的纸：“陆大人让我来交给许姑娘的。”

    许知闲接过：“什么？”

    “他说让你看。”

    是陆承安写的字，上面不是契，也不是什么新规，而是把辛字七十三号和壬字十二号并排分成四种情形。

    宋小满从竹筒里抓出二十根算筹，照着纸上的两张引分作两摊，每看完一行，她便从这一堆拨几根到另一堆，两边都叫不出盐都，照契本该各退五十文，最终损一百零四文。

    可若蒋四、唐七一时都退不出，她已经付出去的二百零四文便一文也拿不回来，陆承安又划下了一根线。

    辛字交盐，壬字不交，五月十五至少要先补二十文，随后能留下八十文已封定钱和十斤现盐，壬字的一百零四文全部按照全损算。

    辛字不交，壬字交，六月十五以前便要另备三百五十文，眼下的一百二十文，即使加上蒋四应退的五十文，仍不够。

    两张都交盐，辛字交割后能留下八十文和十斤现盐，那十斤盐卖到什么价，纸上没算，只在旁边留了个空格，六月十五前仍须确认三百五十文的尾钱从哪来。

    四种情形看完，许知闲也算出个大概，西灶的钱现在一枚也没添到名下。

    许知闲继续往下看，最下面又另写来两行。

    六月初五前退出壬字十二号，最多损一百零四文，继续持有，则须在六月初五前写定买主或备足尾钱。

    卸船、复秤和临时换仓所需费用尚无确数，未计。

    宋小满把纸从头看到尾，她也算完了，没明白，问：“他是让你卖还是让你留？”

    “都没有。”

    “连个圈都没画？”

    许知闲又翻到背面，背面一片空白：“没有。”

    陈老吏见她看完了，说道：“陆大人说，若数字有错便改，若数字没错，这张纸到你手里便也算完了。”

    许知闲看着陈老吏：“那他人呢？”