科林和哈罗德虽然被精灵的脑回路给震惊了，但他们也不敢耽搁，赶紧上前去给艾拉打下手。

    动手的声音重新响起，却是拆的动静。

    看台上的议论声瞬间炸了锅，前排有人抻着脖子往这边瞅，嘴里啧啧有声：“这是破罐子破摔了？”

    落石村的观战席一片安静。林策平静的盯着艾拉的一举一动。凯恩低下头在她耳边问：“你不担心？”

    林策松开了不自觉捏紧的拳头，摇摇头：“我更信专业人士。她比我们任何人都懂机关术。”

    艾拉却根本没闲心理会旁人的目光。

    她彻底丢开了精密传动的思路，专挑最糙、最结实的零件用：宽厚的木条钉成曲臂，磨钝的铁爪砸成棘爪，歪扭的铁销当转轴，连井架两侧原本供检修用的横档，都被她临时改成了带卡槽的爬轨。

    “这歪木料做齿轮差半分，做臂杆刚好。”她一边钉木楔一边说，“棘爪不用严丝合缝，能咬住卡槽就行。轴偏点怕什么？左右晃着，反而卡得更牢。”

    她让哈罗德将两根宽木轨用铁钉死死固定在六米井架的两侧，木轨上凿出一排排等距的倒钩卡槽。随后，她在矿筐的两侧装上了两组巨大的、带有关节的木质曲臂，曲臂末端镶嵌着生铁锻造的单向棘爪。

    哈罗德看着眼前这个越来越离奇的东西，咕哝道：“这到底是啥？”

    艾拉头也不抬地甩开长绳：“腿！”

    哈罗德叹了口气，手上的活却没停：“行吧。”颇有一种死马当活马医治的认命。

    没过多长时间，一台怪模怪样的装置就立在了井架前。

    敦实的矿筐蹲在中间，两侧各伸出一组弯弯曲曲的木臂，末端装着铁爪子，一左一右搭在爬轨上。而且由于材料不精密，整台机器甚至不是特别对称。左边臂稍长，右边臂略短，站在地上歪歪扭扭的，活像一只背着厚壳的木头甲虫。

    “各位，落石村的提升机……好像装完了。”老科温的解说适时飘过来，语气里满是迷惑，“要是我没看错，他们好像是做了一只虫子？精灵是准备带着大家回林子里去？”

    看台上，本来蹲在在格伦肩上的橘座突然竖起了全身的黄毛，瞳孔缩成了一条细缝，尾巴炸得像一把刷子。它死死盯着那个奇形怪状的木头大虫子，前爪不自觉地往前探。

    林策伸手按住他的脖子：“不许扑。”

    橘座喉咙里发出咕噜声：“本座只是审视！审视懂吗？！”

    隔壁矮人工坊的区域里，一名匠人正拧最后一颗螺栓，眼角余光瞥见旁边的怪东西，手里的动作猛地顿住：“会长。”

    布伦希尔德头也没抬，手里的活没停：“专心。”

    “你看落石村……他们做的不是提升机。”

    布伦希尔德皱眉抬头，目光扫过那两组曲臂与棘爪，先是一愣，随即眉头蹙得更紧。她盯着看了几秒，忽然反应过来，眼里闪过一丝讶异。

    落石村不是装反了棘爪，他们是做了爬轨式举升。

    她放下手里的扳手，第一次认认真真打量起隔壁那个精灵姑娘。

    刚巧艾拉也抬头望了过来。

    四目相对。

    艾拉像被烫到似的猛地转回头，尖耳朵红得快要滴血。

    科林在旁边轻咳一声：“艾拉小姐，矮人工会的会长在看你。”

    “看到啦。赶紧做最后的检查。”艾拉粗声粗气。

    制造时限的钟声准时敲响。

    六支队伍依次停手，测试正式开始。

    灰岩村的传统木制绞盘第一个上场。老矿工摇着摇柄，矿筐慢悠悠往上升，稳是稳，速度却慢得像蜗牛爬。最终成绩中规中矩，无功无过。

    黑曜矿队紧随其后，标准的矿署式齿轮绞盘，转速快，升降稳，整套动作行云流水，看得文森特脸色稍缓。

    赤铜谷求快心切，矿筐嗖嗖窜到顶，制动却没卡牢，“唰”地滑下半尺才停住，惊得全场一片抽气声。

    老科温当场补刀：“感谢赤铜谷为我们演示矿井惊魂一刻。”

    黑松林正常完赛，没有惊喜也没有失误。

    倒数第二个上场的，是矮人工坊。

    布伦希尔德设计的复合提升机往井架上一靠，光是造型就赏心悦目。三级齿轮咬合严丝合缝，自锁棘轮咔哒作响。一名矮人匠师站在摇柄前，手腕轻转，矿筐便稳稳向上升，六米高度连晃都没晃一下。到顶瞬间，棘轮自动锁死，纹丝不动。

    再加两倍配重，依旧顺畅平稳。

    全场掌声雷动。这才是矮人机关术的水准，无可挑剔。

    艾拉站在台下，看得眼睛都直了，连自己要上场都忘了。

    最后，轮到了落石村。

    工作人员把标准配重矿石搬进矿筐，艾拉摆摆手，让他们往上再加一些。

    工作人员有点不可置信，觉得落石村也有点太冒险了：“确定？”

    “加。”艾拉看了一眼隔壁矮人工坊已经完成测试的配重，“不然拿什么跟他们比？”

    老科温清了清嗓子：“现在登场的是落石村代表队。至于他们做的这个东西……”他摊了摊手：“我也不知道该叫什么。大家一起看吧。”

    全城爆发出哄笑声：“这个木头虫子，行不行啊？”

    科林走到操作位前。

    这机器没有摇柄，也没有传统绞盘，只有两根粗麻绳分别从矿筐两侧垂下来。绳索并没有直接连在曲臂上，而是在井架底部的固定滑轮与木臂上的活动滑轮之间来回绕过，最后才落到科林手里。

    这是艾拉为了省力特意做的结构。

    代价也很明显，科林得拉出去很长一截绳子，木臂才能往上挪短短一格。可同样一筐矿石，原本两个人都未必拉得动，如今只需要他一个人。

    科林深吸一口气，双手抓紧左侧麻绳，用力往下一拽。

    “吱——”

    绳索飞快掠过滑轮。

    科林接连往后退了两步，足足拉出一大截麻绳，左侧那根粗大的曲臂才一点点抬起来。

    看台上立刻有人笑出了声：“这么半天才动这么点？”

    “咔哒。”

    左侧铁爪越过第一道卡槽，稳稳扣了进去。

    科林松开左绳，转身抓住右边。

    此时左侧棘爪牢牢咬着木轨，承担住整筐矿石的重量。随着右侧麻绳一点点收紧，滑轮转动，右边的曲臂向上探去，整只矿筐也借着左侧已经固定的支点，缓缓被提高了一截。直到右爪越过更高一道卡槽，科林才稍稍松力。

    “咔。”右爪落下，重新承住重量。接下来，轮到左边往上追。

    刚才还在笑的人渐渐没了声音。

    两根麻绳在科林手里交替绷紧，又交替松开。滑轮吱嘎转动，两侧木臂轮流抬起，一只铁爪牢牢抓住木轨，另一只便趁机向更高的一格探去。

    一步。

    又一步。

    那只敦实的矿筐就这么左歪一下、右晃一下，拖着两双难看得要命的木头“腿”，真的沿着井架一格一格爬了起来。

    它爬得远没有矮人工坊的提升机漂亮，甚至看上去有些笨。

    科林每拉一次绳，都得往后退上好几步。等一只爪子咬牢，他又赶紧扔下这边，跑去拽另一根。远远看去，简直像有人牵着一只脾气很差、还不怎么愿意动弹的巨大木虫往树上爬。

    整个竞技场的笑声一点点消失了。

    老科温也罕见地安静了好一会儿，过一会他才缓缓地说了一句：“……它真的在爬。”

    全场轰然炸开。

    “真爬上去了？！”

    “我的天，还能这么玩？”

    那只粗糙、甚至有些歪斜的木头甲虫，没有从井顶垂下来的主吊索，也没有庞大的齿轮绞盘，就这么靠着两侧交替咬住木轨的铁爪，一格一格往六米高的井架上蹭。

    它爬得又慢又丑,可它真的在往上走。

    不知是谁先喊了一声：“一步！”

    更多人跟着吼起来：“再一步！”

    喊声很快连成一片。

    落石村的看台上，村民们早就全站了起来，一个个攥着拳头，喊得嗓子都哑了。

    贵宾台上，黑石子爵原本靠在椅背里看热闹，这会儿终于坐直了些：“这是落石村？”

    文森特停了一下：“是。”

    黑石子爵看着那只沿井架一格一格往上挪的怪东西，神情多少有些古怪：“他们村以前就这么能折腾？”

    文森特面无表情：“据我所知，以前没有。”

    黑石子爵挑了下眉，没有再问，只是重新把目光投向场中。

    另一边，莱昂已经笑出了声。

    他手里的热酒晃了一下，差点洒出来：“有意思。”

    身后的埃德蒙看了他一眼：“您说机关？”

    “不。”莱昂望着那只咔哒咔哒往上爬的木头怪物，“我说我那二十金币。”

    木头甲虫继续往上。

    科林抓紧右侧麻绳，一步一步往后退,，右侧曲臂慢慢抬高，越过上一道卡槽。

    他稍稍松力，准备让棘爪落下。

    右侧铁爪落偏了。

    歪斜的爪尖擦着卡槽边缘滑过去，没有咬住。

    原本正在向右侧转移的重量骤然失去支撑，整个矿筐猛地向右一歪！

    绳索瞬间绷得笔直，木臂发出一声令人牙酸的“嘎吱”。筐身顺着机关关节间本就存在的余量猛地往下一沉！

    整片看台同时爆出一阵惊呼。

    科林心里一紧，下意识重新攥死右侧麻绳，想靠蛮力把它拽住。

    “别拉！”艾拉喊道。

    几乎就在同时，“咔！”

    一声沉重的锁响。<

    /p>左侧一直没有完全退出卡槽的棘爪，被骤然压下来的全部重量狠狠咬进了槽底。

    矿筐只往下沉了不到半格，便斜斜挂在了四米高的井架上。

    停住了。

    竞技场里一下安静下来。

    直到这一刻，所有人才真正看明白艾拉为什么坚持做了两组彼此独立的棘爪。

    新的那一边没有真正咬稳以前，旧的一边就不会彻底退出卡槽。

    布伦希尔德在矮人工坊的工位上看到了这一幕。她没有说话，但她看懂了，这个东西考虑过矿井里最重要的问题：断了怎么办？这只笨笨的“木头甲虫”，用最糙的料，解决了最核心的问题。

    “科林！”艾拉的声音再次响起，“别猛拉！留半掌距离，让爪子自己落槽！”

    科林立刻会意。

    他不再猛拉猛放，而是放缓节奏，拉一下，停半秒，等歪歪的爪尖顺着卡槽斜面滑进去、卡稳了，再拉下一下。

    矿筐重新动了起来。

    慢了，却更稳了。

    没人再笑话它歪歪扭扭。全场的目光都粘在那两只交替起落的爪子上，看着那只笨拙的木甲虫一步一步，稳稳向顶端爬去。

    “咔。”

    最后一声轻响。

    最顶端的棘爪牢牢扣进卡槽。

    矿筐，稳稳停在了六米高台上。

    短暂的寂静后，欢呼声像炸雷似的掀翻了竞技场顶！

    掌声、叫好声、口哨声混在一起，连之前嗤笑的人都在使劲鼓掌。

    最后的机关赛比赛结果是：

    矮人工坊：速度、承重、稳定性全场第一。第一名，6分。

    落石村：速度不及矮人，但成功运送了超过了规定的重量，且在突发故障中展示了可靠的安全设计。第二名，5分。

    黑曜矿队第三，4分。灰岩村第四，3分。黑松林第五，2分。赤铜谷第六，1分。

    矮人工坊拿第一，没人意外；可落石村用一堆烂料子拿第二，却惊掉了所有人的下巴。

    布伦希尔德隔着场地，看向艾拉，微微点了点头。

    那是机关师对机关师的认可。

    艾拉愣了一下，也赶紧点头回礼，嘴角压不住地往上翘，耳朵尖红得透亮。

    欢呼声里，莱昂抬眼看向重新计算积分的木牌。

    十一分。

    落石村已经追到了并列第三。

    从第一天垫底的1分，到第二天追平黑曜、并列第三，落石村只用了两场比赛。

    埃德蒙低声道：“机关赛还是输了。”

    莱昂笑了笑：“他们输给的是矮人工坊。”他说得像这根本不是什么坏消息，“一个从前连赌桌都懒得给赔率的村子，现在第二天就已经追到这里了。”

    他端起酒杯：“我要是炉火赌坊，现在应该比他们更难受。”

    炉火赌坊门前，庄家把落石村的赔率从三十改成了二十。

    艾拉看见了赔率，双手叉腰大笑起来：“看，我就说让你们改第二次吧。你等着，明天还要改到个位数。”

    凯恩看着她笑了半天，才慢悠悠提醒：“这位精灵小姐，你好像花了二十银币买自己是第一。”

    安伦也在边上哀怨的点头：“我给我孙女买糖的私房钱也没了。”

    艾拉愣了两秒，随即大喊起来：“啊~~~我的二十银币！”

    她的手却被人拍了拍。

    她转头，视线朝下。

    布伦希尔德不知什么时候站在了她身后：“这位精灵，燃木节后，有空来机关公会切磋。”

    艾拉呆住了，她指指自己：“我，我可以么？”她突然意识到自己还要保持一点精灵的尊严，“你们要是诚心请我……我也不是不能去矮人的地盘。”

    布伦希尔德看了她一眼：“那算了。”

    “等等。”她忙叫住要走的矮人工坊会长，“我是说，既然你都开口了，我总不能不给矮人工坊面子。”

    布伦希尔德笑了一声：“行，到时候可别迷路，精灵。”

    林策看着艾拉压不住的嘴角，忍不住低声问安伦：“去矮人工坊是一件很难得的事情么？”

    安伦也低声回林策：“这么说吧，矮人愿意让一个精灵进机关公会切磋，大概相当于精灵主动承认矮人的审美还不算无可救药。”

    贵宾席上，托尔没有再喝杯子里的酒。他怎么也没想到那个精灵居然直接掀了规则的框架。他盯着积分牌上“落石村”三个字，眼神彻底沉了下来。

    这绝不是运气。

    夕阳斜斜洒下来，给井架的木棱镀上一层暖金。那只笨笨的“木头甲虫”还停在井架旁，歪歪扭扭，却格外亮眼。

    燃木节的竞技刚过半程，没人再敢小瞧这支从谷底爬上来的队伍。

    真正的好戏，才刚刚开场。