夜幕垂落黑石城，落石村的临时营地飘着烤肉与黑麦酒的香气。

    白日竞技场里的欢呼声仿佛还绕在耳边，篝火堆旁边坐满了人，木架上烤着今天从市集买来的肉肠，锅里炖着一锅加了腌菜的土豆杂烩汤。

    火堆旁围坐的村民个个脸上带着红光，手里攥着木酒杯，你撞我一下我碰你一下，笑闹声压过了木柴燃烧的噼啪声。没人再提昨天垫底的窘迫，只反复念叨着“不到一掌”“木头甲虫”，说到兴头上就仰头灌一口黑麦酒。

    艾拉没凑在火堆边。她蹲在营地角落，蹲在那只拆了一半的“木头甲虫”旁，手里攥着扳手，一边拧螺栓一边还哼着跑调的小调，显然还在想下午布伦希尔德的邀约。

    “哎，艾拉小姐！”哈罗德举着酒杯喊她，“别跟你的虫子较劲了！过来喝一碗！明天再拆呗！”

    “这不是虫子！”艾拉回头瞪他，手里的铁棘爪晃了晃，“这叫爬轨式举升装置！懂不懂！”

    笑闹声里，林策坐在火堆旁的木墩上，手里捧着一碗炖菜，笑着看着大家。橘座蜷在她腿边，啃着尾巴慢悠悠地扫着，时不时抬眼瞥一下那堆木头零件，满脸“什么玩意儿”的不屑。

    玛莎站在汤锅边，拿着大木勺挨个给人盛炖菜；凯恩坐在最靠边的位置，埋头啃烤肉，仿佛周遭的热闹都跟他没关系；格伦蹲在艾拉旁边，默默得帮她清点拆下来的零件。

    营地外的土路上传来马车的声音，车声由远及近，最后停在了营地外。

    格伦兽人的听觉是最灵敏的，他在一堆喧闹中首先听到了这个声音，他抬起头看过去。夜色里停着辆红宝石一样的马车，车前站着个穿着蓝色大衣的男人，有着被南部阳光吻过的小麦色肌肤和浅金发的头发，手里提只小巧的橡木酒桶，正顺着火光往营地里望，嘴角挂着点漫不经心的笑。他身后立着范恩商会的埃德蒙，腰杆挺得笔直，脸上却带着亲切的笑容。

    莱昂范恩提着酒桶大步走进来，火光恰好照亮他的眉眼，蓝色如南部大海的眼睛，带着南境人特有的松弛。没等主人家开口迎客，他先晃了晃手里的酒桶，桶内酒液撞着桶壁，发出闷闷的咕咚声：“看来我赶得正是时候，晚了就赶不上饭点了。”他声音不高不低，刚好盖过柴火的噼啪声，了顿，他指尖敲了敲橡木桶面，带着点商量的笑意：“一桶南境的苹果酒，不知道能不能换你们一顿炖肉？”

    村民们都愣了。

    老伍德盯了他三秒，范恩商会最近因为二十金的赌资和莱昂花枝招展的装扮，实在不让人不记住都难。认出来人之后，老伍德猛地倒抽一口冷气：“范……范恩会长？！”

    范恩商会的会长？这种大人物怎么会跑到他们落石村的这种破营地来蹭饭？

    一时间人人手足无措，举着杯子的手都忘了放。老伍德赶紧在裤子上蹭了蹭油手，慌慌张张往旁边找凳子：“范恩会长！快请坐快请坐，我给您找个凳子！”

    “不用忙啦。”莱昂摆摆手，自己踱到火堆边，找了个装工具的空木箱坐下，拍了拍箱面发出咚咚闷响，“这个很好，比我商会那把椅子好多了，至少没人坐在对面跟我要钱。哈哈。”

    他说得随意，大家哈哈一笑，方才紧绷的气氛莫名就松了半截。

    莱昂手指勾住桶塞，轻轻一拔。

    “啵”的一声轻响，清甜的苹果香混着木桶陈香，还有一丝淡淡的暖肉桂味，瞬间漫开在夜风里，压过了黑麦酒的冲劲。他拿起旁边一只干净木杯，倒了小半杯，酒液是透亮的浅琥珀色，在火光下晃着细碎的光。

    莱昂抬抬下巴，把酒杯先递给老伍德：“尝尝来自南部的酒怎么样？和你们北部的酒风格不大一样。”

    老伍德忙接过去，喝了一口：“好甜。”

    莱昂大笑起来：“那是因为你们北境的黑麦酒，喝起来感觉像有人拿麦子打了你一拳。”

    众人哄地一声笑了。随着这桶苹果酒在火堆旁传开，莱昂身上的“会长”光环仿佛被这晚风吹散了。他就像个迷路的旅人，随性地伸长腿蹭着火堆的热气。

    莱昂的视线转到了火堆最边缘的一个人身上，那是凯恩。从莱昂进营地到现在，所有村民或拘谨或好奇，都往他这里瞟过两眼。唯独这个年轻人埋头苦干，风卷残云般干掉了两大碗炖菜，连头都懒得抬一下，仿佛来的人不是什么商会会长，就是一阵过路的风。

    莱昂眼里的兴趣更浓了。他主动起身走过去，将手中的酒桶往凯恩面前递了递：“喝吗？”

    凯恩停下木勺，凑过去闻了闻：“免费？”

    莱昂笑：“今晚免费。”

    凯恩麻利地接过去倒满：“那喝。”

    莱昂笑出了声：“我喜欢你。”

    凯恩头也没抬，一口灌下半杯，淡淡道：“别喜欢。我很贵。”

    说完重新抄起勺子，继续对付碗里的土豆，仿佛刚才只是随口说了句闲话。

    莱昂明显愣了一下，随即像是听到了全黑石城最好笑的笑话，仰起头大笑了很久。

    莱昂起身溜达到了那堆拆了一半的“木头甲虫”旁，伸手准备摸摸那歪斜的曲臂。

    “别碰。”艾拉头也不抬，手中的扳手发出一声警告性的清响。

    莱昂的手悬在半空，挑了挑眉：“我还没碰。”

    “你想碰。”

    莱昂哑然失笑：“精灵小姐，你对商人的评价真的很差。”

    “非常准确。”艾拉翻了个白眼。

    莱昂低头看着那只在火光下略显笨拙的怪异装置，眼神深处闪过一丝极精明的商人光芒：“多少钱？”

    艾拉立刻梗起脖子：“不卖！”

    “我问的是，做一台，多少钱？”莱昂弯下腰，用只有两人听得见的声音慢条斯理地补充道。

    艾拉的手停了一下，抬头重新打量了他一眼，像是在判断这个人是不是认真的。她低下头，继续拧螺栓：“等燃木节结束再说。”

    莱昂笑了一声，走回火堆边坐下。

    夜风把篝火的烟吹向东南，火星子在暗蓝色的天幕下打着旋儿飞远。炖肉的香味和苹果酒的甜味混在一起，营地里的气氛比莱昂刚来时松弛了许多。

    林策坐在篝火的另一侧，没有靠得太近。她面前也有一碗炖菜，但吃得慢，更像是在陪着大家吃。安伦坐在她旁边，少年的圆脸被火烤的通红。

    莱昂看向她：“林策小姐。”

    "范恩会长。"林策接过玛莎递过来的一碗热气腾腾的炖汤，递给莱昂。

    "叫我莱昂就行。"莱昂接过木碗，"会长的椅子太硬，名字也太长。"

    “那也叫我林策就行。”林策笑笑：“莱昂你今晚顶着夜风来我们这简陋营地，应该不是专门来送酒的吧？”

    莱昂半点不嫌弃地夹起一块土豆塞进嘴里，含糊不清地道：“谁说不是呢。”

    他咽下食物，喝了一口苹果酒，眼里浮起一点笑意，“再顺便……看看我的钱。”

    “二十金币？”林策问。

    “一千。”

    噗，正在喝酒的哈罗德一口把酒喷了出来。老伍德的烟斗差点从手里滑下去。安伦眯起眼睛认真打量起莱昂。

    莱昂笑了：“如果你们真赢了的话。”

    他晃了晃自己的木酒杯："赌坊不喜欢冷门真的赢。"

    "所以你那张五十倍的票，真让他们那么在意？”林策也抿了一口莱昂带来的苹果酒，甜甜的，酸酸的，倒让她开始想起她那个世界的小甜水。

    “二十金币对我来说不算什么。可他们原本大概以为，那张五十倍的赌票永远只是一张纸。但现在，你们让它变得很值钱。”莱昂凑近了，轻声说，“上午黑松林拿了六号。下午你们拿了一箱'好东西'。不觉得太巧了么？”莱昂的语气像是在聊天气。

    “能把手伸得这么长、把这些小动作集中到一起的，全城只有一个地方吧。”安伦的手指在空中画着线，仿佛在连接不同的线索，最后停留在黑石城的方向，“矿监署。”他笑着说。

    林策看着莱昂：“所以赌坊背后有托尔？”

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    p>莱昂耸耸肩：“我只能说，我的情报不排除没有。”

    林策："所以你是来提醒我的？"

    "林策小姐，你高估我了。"莱昂把木杯放下，"我是商人。我一般不免费提醒别人。"

    "那你今天收什么？"

    莱昂看了一眼锅里还剩小半的炖汤，又看了一眼周围这些人："晚饭。林策，再给添一碗？"

    这一晚莱昂在篝火边，就像一个随意路过的旅行者。他喝着苹果酒，吃着落石村的炖汤和烤肠，听村民们唠矿上的事，唠白天比赛的细节。没人再把他当高高在上的商会会长，偶尔有人壮着胆子问南境的新鲜事，他也笑着答两句，风趣又随和。

    可他心里看得清楚。

    这群人太“怪”了。

    精灵姑娘像个机关疯子，抱着堆木头零件宝贝得不行；沉默的年轻人油盐不进，连商会会长都不放在眼里；看上去年纪最小的学者，却有着不符合年纪的对事物来龙去脉的敏感；大个子兽人默默干活，话少得像哑巴。还有更多的村人，居然会自然的以那个年纪轻轻的东陆女人为中心。

    那绝不是严苛等级下的服从，而是一种拧成一股绳的信任与自在。

    莱昂见过太多商会、佣兵团、贵族领地，规矩森严，层级分明，却各怀鬼胎。像落石村这样，没什么正经规矩，却人人都在自己的位置上，反倒有种奇异的凝聚力。

    这比一千金币的赌注，有意思多了。

    喝完了最后一杯苹果酒，莱昂起身告辞：“燃木节结束以后，来范恩商会坐坐吧。今晚这顿饭先记在我账上，总得让我找机会还了。”回城的车上，埃德蒙忍不住问：“落石村的人是不是不大一样?”

    莱昂往马车外看了一眼，营火的光隔着老远，依旧暖融融的，隐约还能听见笑闹声。

    “从你的第一份报告里看到这个名字的时候，我就有这种预感了。”他靠回椅背，笑了一下，“是个值得记住的名字。”

    莱昂走了，林策的帐子里却挤满了人。

    林策用树枝在地上画着路线图，她思考了一下，对老伍德说：“村子，我跟你确认一下，接力赛的目标是：把六筐矿石全部通过四个运输区，送进终点矿仓。”

    老伍德点点头：“对。前面送来一筐，后面就能先运一筐，不用等六筐齐了。五个人，四个赛段，哪一段放两个人各村自己定，但报了哪段，中途不能换。”

    林策点点头：“也就是说，规则只管最后六筐是不是都到了，不管中间分几趟、每趟运几筐？”

    “是，只要别超过各段用具的承重，也别把矿撒了。大家一般都尽量多装，少跑一趟是一趟。”他的手指指路线：“四个赛段，都有不同的难处。第一段没矿车，全靠人背，第二段有小推车，但路太碎，第三段是开矿车，但都是弯道，最后一段，那是最难的，这里有魔法阵，能把你自己的重量都加到矿石上。”

    林策想了一下，又拿出树枝和六颗小石子在地上摆弄起来。

    凯恩看了一眼：“你今天晚上就提前做魔法阵了？”

    橘座也跳过去好奇的看着：“感觉又是东陆的魔法。”

    “这魔法阵叫走进科学。”林策头也没抬，继续演算了几种组合，然后她抬起头，笑着对在场的各位说，“我们可能要做点不一样的事情了。”

    夜风吹过，篝火的火星子打着旋儿飞向夜空。

    今夜，矿工竞技大会的各个参赛队营地的光都亮着。

    灰岩村求稳，格雷厄姆反复叮嘱众人别冒进；黑曜矿队住的旅店里，队长只对文森特说了一句：“明天照训练时的流程走。”矮人工坊的灯下还摊着明日的路线图，黑松林憋着一股劲，要在接力赛把名次抢回来；赤铜谷的营地里则还响着年轻人的喊声。

    但没有人知道落石村在计划什么。

    甚至连落石村自己的人，也还不知道。

    可他们看着林策低头拨弄着地上的那六颗石子，莫名觉得：

    明天的接力赛，一定会很有意思。