凤七心底的好奇更浓烈了，满心疑惑却不敢违逆师父吩咐，只得乖乖应声退出厢房，轻轻合上木门。可心底的疑虑如同挠人的小猫，抓得她心痒难耐，终究忍不住悄悄俯身，将耳朵贴在门缝处，准备偷听屋内动静。

    “胆敢偷听，加练两个时辰。”

    两个时辰！

    凤七瞬间头皮发麻，吓得连忙直起身，踮着脚尖飞速退远，半点不敢逗留。这下当真是偷鸡不成蚀把米，平白多了双倍课业，简直要命。

    她无处可去，索性踱步到后院菜地，看见刘泉正弯腰打理菜畦，就凑了过去。刘泉抬头见她闲散无事，不由得笑着打趣：“呦，今日倒是稀奇，怎的没练功？”

    凤七扬起下巴，笑意狡黠：“我要是整日练功，忙起来，日后可就少了个天天给你打酒的小天仙喽！”

    刘泉闻言朗声大笑：“哈哈哈，那可不行！我福气这般好，自然要留着小天仙日日为我打酒。”

    后院菜地清风徐徐，二人笑语闲谈，氛围闲适惬意。不知过了多久，廖维音的厢房木门被轻轻推开。

    只见王鱼夫人快步从屋内走出，步履匆忙，脸颊红得通透，头埋得几乎要垂到胸口，浑身都透着难以掩饰的羞涩，全然不敢抬头见人。

    凤七见状起身快步上前，拦住她的去路，满眼好奇追问：“嫂嫂！可是师父寻到稳妥的法子了？”

    王鱼夫人羞得手足无措，根本不好意思开口言说半分，在凤七身前稍稍停顿片刻后，径直向外走去。

    紧随其后走出的王鱼笑着打圆场：“寻到解决的法子了，多谢凤七姑娘引荐，更多谢廖班主费心。改日我必定亲自登门，备礼答谢！”

    凤七再三追问，夫妇二人皆是闭口不谈，只留她满心好奇。无奈之下，她只得转身折返，到廖维音身旁，凑上前眨巴着清亮的眼眸，刨根问底：“师父！你们方才到底说的什么病症？要吃什么药调理？怎么谁都不肯告诉我！”

    “不该打听的琐事，少打听，去忙你的。”

    凤七瘪了瘪嘴，小声嘟囔：“不说就不说。”

    暮色渐临，后厨传来陈宁洪亮的喊声：“开饭啦！开饭了！”

    楼内众人闻声，纷纷放下手中琐事，起身往后厨走去。院落一时间人声熙攘，步履往来交错，热闹非凡。就在这片喧闹之中，前厅忽然炸开一道急促焦灼的高喊声，穿透层层人声，凌厉入耳：“廖班主！凤七姑娘！廖班主！”

    凤七听出是齐风的声音，她飞快奔向前厅，与何生一同到达。

    只见齐风一身黑衣劲装，满脸焦灼，眉头紧紧拧起，正在前厅原地不停踱步。

    “齐风？出了何事？”凤七语气急促地开口询问。

    齐风见到凤七，如同见到救星一般，紧绷的心神稍稍松动，语速极快地急声禀报：“凤七姑娘，我家侯爷从前日回府之后，一直昏睡不醒，时至今日，已经两日了！府中下人轮番上前摇晃，高声呼唤，用尽法子，侯爷始终沉睡不醒，毫无回应！”

    此时廖维音也紧随而至，齐风当即转身，对着廖维音深深躬身：“侯爷一直忌讳宫中御医，不愿让宫里太医诊治。外边的郎中又不放心，我实在无计可施，只能来寻您！”

    廖维音快速伸手扶住他，立刻追问关键：“侯爷回府后，可曾进食饮水？回府前可曾接触过异样物件？”

    事态紧急，齐风引着廖维音向外走，边走边急促回话：“前日傍晚，侯爷从游府宴席返程，回府之后未曾进食饮水。游府寿宴上，侯爷也滴酒未沾，席间所用吃食，在场众人都是一同食用，这两天我已经逐一核查，其余人皆安然无恙，只有侯爷一直昏睡！”

    廖维音冲何慎道：“戌时我若没回来，照常祭拜，等我回来单独上香。”

    何慎道：“放心吧，你快些去，别耽误了。”

    廖维音不再多言，抬脚快步登上早已候在门外的马车。凤七见状，立刻跟上，登车前回头朝着何生高声叮嘱：“师兄，夜里后院记得留门！”

    何生拿来两件披风递给凤七：“小心些，别冻着。”

    马车疾驰赶路，车轮滚滚，颠簸前行。车厢之内，凤七追问：“这两日，可有外人踏入侯爷卧房，接触过侯爷近身物件？”

    齐风端坐一侧，认真回话：“府中近些日子是莲心姑娘清扫侯爷的书房与卧房，只是日常打扫除尘，没有异常，府中也未有陌生外人靠近卧房半步。”

    晚风拍打着车厢侧壁，发出呼呼轻响，马车一路疾驰，转瞬便抵达定远侯府门前。凤七率先掀帘跳下马车，身姿轻盈落地。她伸手小心搀扶着师父缓步下车。

    门口处季管家与莲心神色焦急地等候，看见师徒二人下车，立马迎上去。

    “先带我去侯爷卧房。”廖维音说。

    季管家转身大步流星在前领路，边走边回头细细禀报：“侯爷那日回府后什么吃食都未曾入口，只独自入屋泡了个热水澡，随后便歇息了。”

    说话间，一行人抵达沈渊的卧房。屋内陈设规整雅致。卧房门槛处，那只通体雪白的大虎正伏卧在地，皮毛蓬松雪白，双目微阖。察觉到熟悉的气息动静，它缓缓抬眸，起身迈着沉稳的步子朝外走出。

    廖维音本来风风火火的往前走，见门口处一只大老虎走出来立马停下看向齐风：“这……”

    齐风笑着解释：“这是我家侯爷昔日进山狩猎时救下的小白虎，名唤黑炭，性情温顺，从不伤人。”

    不吃人？他看病的前提也得保证自己的人身安全，这老虎，你说它不吃人，说什么他也是不信的。

    凤七莞尔一笑，从袖袋里掏出肉干引诱黑炭，黑炭嗅到熟悉的肉干味道，抬起硕大的爪子朝着凤七走去。凤七笑道：“师父进去吧，我在门口处等您，这白虎我见过，熟悉的。”

    “你在此处等候，哪里也不许去，不许随意走动。”

    叮嘱完毕，他才放心转身，跟着季管家抬步走入卧房。

    一踏入屋内，廖维音敏锐的嗅觉瞬间捕捉到一丝异样气息，萦绕在空气之中，挥之不散。他当即止步，转头沉声询问：“侯爷这两日，可曾在屋内燃过什么特制熏香，安神香料？”

    季管家想了想摇头，随即转头看向身侧的莲心。莲心亦是轻轻摇头，眉眼带着茫然：“侯爷回府后便独自休憩，未曾传唤下人进屋伺候，奴婢们不知。”

    廖维音不再多问，径直走到榻前，抬手轻轻掀开垂落的素色床幔，俯身查看沈渊的状态。榻上之人睡得极为安稳，眉眼舒展，面色温润如常，唇色均匀，看着与寻常熟睡之人别无二致。

    廖维音常年调香辨药，嗅觉敏锐一些，可相较凤七，终究是逊色一筹。他当即扬声朝外唤道：“小七，进来一趟。”随后拿出银针，对沈渊开始施针，强行把沈渊叫醒。

    屋外的凤七把所有肉干都给了黑炭，摸摸它的头道：“你乖乖的啊，我先进去。”

    说罢，她抬步走入卧房，心底隐隐不安，刻意与床榻拉开些许距离，轻声应声：“师父，您找我？”

    “你取些香炉里的香灰出来，看看其中是否藏有异样。”廖维音头也未抬，专心施针，语气沉稳。

    “姑娘稍候，奴婢去取。

    ”莲心上前应声，主动移步取香灰。

    凤七立在原地，鼻尖已经捕捉到屋内那缕熟悉香气，心底暗自忐忑不安：侯爷屋内燃的，莫不是我亲手制的香？难道是我送的香出了问题？

    她心头慌乱不定，忍不住试探性地开口：“师父……您觉得侯爷的状况，是怎么回事？”

    廖维音正凝神专注施针，并未应声作答。

    不多时，莲心捧着一小撮细腻的香灰快步上前，递至凤七身前。

    凤七暗自自我宽慰：不可能的，这方子是师父那抄来的，原本就是安神助眠的平和药方，绝对无毒无害，不会出问题。

    她这香是特意偷偷去廖维音房间找的方子，看上面写着就是安神的，所以照抄下来，拿银子自己买材料自己做的。

    凤七将香灰凑近鼻尖闻，只闻了一次，就辨认出这香灰里有自己送的香燃完的香灰。她开始有些不安，心里发虚

    廖维音恰好此时收针，转头目光落在她身上，沉声追问：“可有异样？”

    凤七硬着头皮说谎：“并无异样。”面上神情一点都不带变的。

    正当凤七觉得自己能够逃过一劫时，莲心捧着一个精致的小木盒道：“奴婢方才在侯爷书桌上发现了这盒香，以前没见过，就一并取了过来。”

    廖维音打开木盒，拿出一小段香，用桌案上的水在指腹化开闻了闻，立刻沉下脸看向凤七。他闻出这是自己的方子，这方子本是想给自己用的，但一直未曾调配出合适的比例，便一直搁置。

    凤七苦笑：完了，真是死到临头。今日逃不掉了。

    廖维音压下心底的怒气，转头对着一旁的季管家沉声安抚：“侯爷并无大碍，一会就能醒。我师徒二人在外等候，待侯爷醒来，我再度把脉确认无恙后，再告辞离去。”

    莲心上前指引，欲引二人去往隔壁暖房等候歇息。廖维音抬手婉拒，淡淡笑道：“不必麻烦，我年纪大了不耐屋内闷燥，去院中凉亭等就行。”

    莲心面露难色，夜里风寒露重，让贵客立于院中吹风，若是被侯爷知晓，她定然难逃责罚。

    凤七穿着一件薄袄，笑着对莲心道：“不碍的，我们在院中等候就好。”

    季管家见状上前解围，吩咐下人：“取两件厚实披风，再备两个汤婆子送来，夜里天寒，切莫让廖班主与姑娘受冻。”

    廖维音微微颔首应下，转身带着凤七移步院中凉亭。

    快入冬的庭院里，树木叶片七零八落，枯枝在晚风里轻轻摇曳，透着几分清寂寒凉。凤七垂着脑袋，自知理亏，不敢言语。她鼻尖泛红，有一下没一下的吸溜着冻出来的水样鼻涕，心底又慌又愧。

    廖维音立在亭中，面色冷峻，定定看着自己这个胆大妄为的徒儿，语气带着几分寒沉：“我竟不知，你这般主意正，胆子这样大。”

    “师父，徒儿知错了。”

    “你哪次认错比谁都快，就是不改，次次私自妄为！”廖维音起身厉声呵斥，“到底怎么回事，快说！”

    凤七见师父是真的动了怒，再不敢隐瞒：“侯爷平日里处处照拂我们。我……我就是心里感念侯爷的恩情，想稍稍报答一二。听竹月姑娘说侯爷睡不好，我本想直接找您要一处方子的，可那日您不在，我就自己找了一张安神的，自己买原料自己做的。”

    廖维音盯着她，眸光锐利：“方子里的茯神、远志、夜交藤，你各加了多少剂量？”

    凤七眼神闪躲，声音越说越小：“我……我起初怕药性太轻，对侯爷的失眠之症不管用，就私自把几味主药，都多加了一丢丢……”