兰君坐在八仙桌前，有点头痛。

    三舅妈听说兰君开绣坊的事，特地趁着兰君回村这阵儿，从石桥镇带了不少水果来，还把闺女领来了。

    兰君本以为能歇几天，她和高翎刚下马，她就被拉过来了。

    三舅妈说道：“小禾，快叫表姐。”

    小禾怯怯的，在三舅妈的示意下，走到兰君面前。

    她开口道：“表姐好。”

    兰君摸了摸她的脑袋，从桌上拿了块糕饼给她吃。

    “大姐，兰君那绣坊还招学徒吗？”三舅妈问道，“你看你侄女怎么样？”

    娘不知道怎么接话，给兰君递了个眼神，兰君会意，放下茶杯。

    她说道：“三舅妈，我们绣坊招学徒是有规定的，十二岁到十四岁之间，你家小禾才十岁。”

    三舅妈说道：“那你就宽限宽限呗，就差两岁而已。”

    “三舅妈，不是宽限的事。”兰君回道，“太小的坐不住板凳，我绣坊里的学徒，每天在绣架前坐七个时辰，您舍得让这么小的闺女吃这个苦吗？”

    三舅妈不吭声了，娘拍了拍她的手。

    娘说道：“弟妹，你也别太着急了，过两年再说。”

    “果子卖不出去，这不得给孩子找条出路吗？”三舅妈说道，“我本来先去七宝镇上找莲儿了，莲儿在镇上不认识人，叶儿出家了，我也指望不上别人了。”

    娘又看了眼兰君。

    兰君开口道：“三舅妈，你也别急，过两年再说吧，十岁的孩子没人敢招，怕担责任。”

    三舅妈叹了口气，看着天色还亮，带着孩子走了。

    “杏花村的消息没那么灵通吧？”兰君笑道，“这怎么咱家在镇上开铺子，二舅妈知道，我在县城开绣坊，三舅妈也知道，我爹腿瘸的时候她们怎么没来呢？”

    娘说道：“人不都这样吗？心里知道就行了，你快去洗澡吧，我给你放好水了。”

    兰君带着忍冬，上楼回房了。

    夜里，娘神神秘秘地进了兰君的卧房。

    “娘？”她抬头道，“怎么了？”

    忍冬起身退到门外，娘有点得意，拿出两个钱袋给兰君看。

    娘开口道：“现在有二百七十贯了。”

    兰君瞪大了眼睛，拿着钱袋看了半天。

    “这么多？”兰君问道，“那别放家里了，存钱庄吧。”

    娘点头道：“你哥要买匹马，说乌云拉货慢，你俩一人一匹正好。”

    兰君看着娘，有点不明白。

    她问道：“娘，你大晚上来我屋里，就是为了给我看钱袋的？”

    娘笑着摇摇头，把兰君搂在怀里，兰君仰起头，对上娘的眼神。

    “娘和你爹你哥都商量好了。”娘说道，“你和高翎的事要是能成，给你陪嫁一百贯，再把县城的铺子和绣坊陪嫁给你。”

    兰君听了这话，从娘的怀抱里挣脱出来。

    “一百贯？”她问道，“太多了吧？而且都给我了，你们和我哥怎么办啊？”

    娘说道：“高家和咱家比起来，一个天上一个地下，不多陪嫁点东西，你在人家家里抬不起头。”

    “才不会呢。”兰君说道，“我们说好了，以后在永宁县生活，县城有咱家的生意，离临州就八里，我们都不用离家太远，我也不去高家，谁会瞧不起我。”

    娘拍了拍她的脑袋，她有些吃痛。

    “听娘的，我问过白秀才了，一百贯用作陪嫁，两家店用作奁产，奁产是你的东西，夫家不能动，赚多少钱都是你自己的。”娘说道，“娘就你这么一桩心事，你过得好，娘就安心了。”

    兰君有点难过，她垂下脑袋。

    “高家那边还没消息呢，能不能成还未必，而且你不是和高夫人说好了吗，让我等到十六七岁再出嫁。”她说道，“娘，别想那些没影的事了，我想睡觉了。”

    她拿起钱袋塞到娘手里，推着娘出门。

    关上门，兰君靠着门板，抹了抹眼睛。

    次日一早，兰君和高翎上了马车。

    高翎问道：“你怎么不带忍冬出来啊？”

    “我是要去镇上转一圈，带着女使跟在身后，不知道的还以为我是过去摆阔的。”兰君摇摇头，“我今天去铺子里看看，再去看看莲儿，再去看看师祖，再去趟车马行。”

    高翎笑道：“你这行程还怪忙的，以后我约你是不是还得提前预约时间？”

    兰君过去打了他两下，他笑着躲了。

    她掀开帘子看向窗外，路边的田垄变成青黄色，田间地头满是劳作的身影，她嗅了嗅，闻到禾黍的香气。

    “快秋收了啊。”兰君说道，“我家应该也快收了。”

    高翎说道：“你家什么时候收啊？”

    “秋分以后，水稻熟得没那么快。”她说道，“早熟的作物基本都熟了，农忙的时候孩子也得跟着下地，我以前也跟着爹娘收割粮食。”

    他问道：“那秋收怎么收啊，也是田头收？”

    “田头找人收，他家和我家的加起来有五十亩了，农忙的时候也得找短工，秋收的时候也是。”兰君思索道，“作物分他三成，到时候我再让车马行帮我跑一趟，给二伯家送粮。”

    聊着聊着，到了铺子门口，兰君掀开帘子，从马车上跳下去，高翎探头出来。

    “别跳了，容易崴脚。”他说道，“晌午一起吃饭？”

    兰君说道：“我去醉仙楼买饭带过去，好久没吃了，你快走吧。”

    马车渐行渐远，兰君进了铺子门。

    许久没来，难得来一次，还挺亲切的，兰君四下看了看，四处都干干净净。

    “怎么样？”爹问道，“还行吧，你不在，辛夷也收拾得干干净净的。”

    兰君问道：“对了爹？辛夷干得怎么样，还是二百三十文的月钱吗？”

    “干得挺好，每天账目记得也对，她不是还给你寄信和账目了吗？”爹说道，“她的月钱我给涨了，现在二百五十文。”

    兰君说道：“那行，辛夷干得好，我也能放心，我带回来不少沈字绣片，你让辛夷糊上去吧，我去看看莲儿。”

    到了裁缝铺，兰君拎着核桃酥进门，和谢掌柜打了声招呼，刚准备去后院，谢掌柜把她叫住了。

    “嗯？”兰君回头道，“谢掌柜，有事？”

    谢掌柜一脸笑容，拉着她到柜台后坐下。

    兰君本以为是莲儿出了什么问题，但看他那样，感觉又不太像。

    她开口道：“谢掌柜，您有事就说吧，我晌午还约了人吃饭呢。”

    谢掌柜笑道：“沈姑娘，听说您去县城开绣坊了？”

    兰君有些不明所以，点了点头。

    “是这样，我这不是裁缝铺吗？”他说道，“七宝镇有钱的人户不少，有的人家来定制新衣，会要带绣花的，我这店里哪有绣娘啊。”

    兰君听懂了他的言外之意，抿着嘴笑了笑。

    “那以前呢？”她问道，“您这铺子比我岁数都大，不可能是现在才面临这个问题吧。”

    谢掌柜一拍大腿，和兰君滔滔不绝地讲起来。

    “那镇上的富户不是有绣娘吗？以前我一年也就两三单这样的活，去年开始多起来，但之前您姐夫不是在我对面吗？”谢掌柜说道，“他走了，我请不起绣娘，其他绣铺我不熟，也怕手艺不过关。”

    兰君问道：“所以您的意思是，让我卖绣片给您？”

    谢掌柜笑眯眯地点头道：“沈姑娘，我就是这意思，我想问问，您的绣片怎么卖？”

    “普通工艺的绣片，一片四十文，您要得多的话，价格可以再谈。”兰君说道，“图案主要就是牡丹、莲花、喜鹊和蝴蝶一类的，还会有一些简单的缠枝纹或几何纹做点缀。”

    谢掌柜问道：“那您能给我什么价呢？”

    “要多少，得看您的量，我们主要是在县城零售和靠商队收货，不是不想做七宝镇的生意，是实在太远了。”兰君说道，“我们走临州的商路，一次要三四十件，一片三十文。”

    谢掌柜挠了挠头，兰君又喝了口茶。

    谢掌柜说道：“那您下次什么时候回来？能不能带一些给我挑一挑，我先买二十片，看看情况。”

    “要不您还是找人走一趟吧，绣坊实在太忙了，抽不开身，我回县城还有别的事呢。”兰君说道，“到那儿直接挑，还更

    合您心意，我怕我挑的您看不上。”

    谢掌柜摆手道：“您挑好看的给我挑吧，我这儿也忙得脱不开身，给我挑二十片。”

    “那我按三十六文的价格给您吧，您以后要是多要，价格再谈。”兰君放下茶杯，“五天内给您送过来。”

    谢掌柜答应了，兰君起身，直接进了后院。

    莲儿看起来有些憔悴，兰君摸了摸她的脸。

    “怎么了，你没事吧？”兰君问道，“是出了什么事吗？”

    莲儿摇摇头，回身拿了一个布包给她。

    “表姐，等你再去县城的时候，替我走一趟法镜宫吧。”莲儿说道，“叶儿出家以后，我一直心神不宁，虽然这是她自己的意愿，这条路对她不差，但我内心不安。”

    兰君打开布包，里面差不多有五十文。

    “我之前让人去给她送了两双布鞋和两身白麻衣，她收了东西，但不肯见人。”兰君说道，“这钱我会派人送过去的，你放心吧。”

    兰君和她聊了几句，放下核桃酥离开了。

    吃了午饭，和车马行续了半年的契约，又托车马行下次送货时给绣坊送信，天色也暗下来了。

    到了家，兰君意外地发现，秀琴姐居然在家里坐着，正和娘说话。

    “秀琴姐？你今儿回来这么早啊。”兰君说道，“你来接谷子啊，吃了晚饭再走吧。”

    忍冬端着菜出来，一盘一盘地放在桌上。

    娘说道：“先吃饭吧，边吃边说。”

    娘招呼大家上桌吃饭，刚好哥哥也回来了。

    “你干嘛去了？”兰君问道，“去田里了？”

    哥哥点头道：“去看了一眼，再过一个月就收。”

    谷子刚过了四岁生辰，她很久没见兰君了，连忙紧挨着兰君坐下，还主动给兰君夹菜。

    许久不见，兰君感觉她又长高了一点。

    “谢谢谷子。”她笑着说道，“兰君姐从县城给你带了新的虎头帽，还有虎头鞋，吃完饭给你好吗？”

    谷子乐得不行，又吧唧一口亲在兰君脸上，另一边的长辈们已经聊开了。

    “三哥三嫂，我就直说了。”秀琴姐说道，“我今天是来借钱的。”

    兰君有点意外，抬头看了看爹娘的脸色。

    娘连忙问道：“秀琴，你是不是遇到什么事了？”

    秀琴姐笑着摇头，拍了拍娘的手。

    “我想扩大一下规模，现在产量跟不上，谷子一天比一天大，我们娘俩一年下来，花销也不少。”她说道，“我刚买了头驴，想在村里买个大点的院子专门做豆腐，买口大石磨，再雇个人帮工。”

    兰君惊讶道：“秀琴姐，你现在生意都做得这么大了？下次见你是不是要叫刘老板了？”

    谷子吃得正香，听了这话兴高采烈地拍手，差点把筷子碰掉了。

    “嗨，什么老板呀，做个小生意。”秀琴姐说道，“我算了一下，还差五贯，想问问你们手头松不松快。”

    爹看了看娘的脸色，又看了看兰君。

    “行啊，这不是好事吗？”娘说道，“秀琴，这事嫂子做主了，吃完饭我就给你拿。”

    秀琴姐松了口气，娘招呼大家继续吃，兰君又开口了。

    兰君说道：“秀琴姐，要不算我们入股吧。”

    “入股？”娘问道，“怎么入股啊？”

    “就是咱们把钱给秀琴姐，不用她还，从下个月开始，卖豆腐的收入分咱们几成。”兰君解释道，“豆腐还是秀琴姐做，我们不参与经营，到了月底给咱们分成，这样秀琴姐没有压力，咱们能持续有钱进账。”

    秀琴姐问道：“那分到什么时候呢？”

    “只要你做豆腐，那就一直分，分到你不做为止，赚了赔了都一起担着。”兰君解释道，“秀琴姐，你也不用着急答复，钱你先用着。”

    秀琴姐说道：“不用考虑了，就这样吧，到时候找白秀才写个契约，我和你爹娘签。”

    秀琴姐很爽快，最后以秀琴姐七成，兰君家三成的比例达成协议。

    谷子对着鞋头上的小老虎，一边看一边跟它说话。

    兰君抖了抖契约，把它收进抽屉里。