中秋将至。

    秋分快到了，早晚开始变凉，院子里那棵玉兰树的叶子微微翻卷起来。

    “姑娘，姑娘？”

    兰君迷迷糊糊地睁开眼，忍冬站在她床前。

    “怎么了？”她打了个哈欠，“出什么事了？”

    忍冬把篮子递到她面前。

    忍冬说道：“县丞府的人刚送来的红蛋，说沈夫人昨天夜里生了，男孩。”

    兰君睁大了眼睛，急急忙忙地翻身起床，让忍冬给她穿衣。

    “姑娘，现在就去啊？”忍冬问道，“您再睡会吧，这刚卯正，您不睡，沈夫人跟孩子也要睡啊。”

    兰君想了想，觉得也有道理，她又钻回被窝里，一觉睡了过去。

    刚下马车，文知县急匆匆地从二伯家出来，兰君给他行礼。

    “见过知县大人。”兰君说道，“您是要去坐衙吗？”

    文知县说道：“哎？沈姑娘啊，我可不是要去县衙嘛，你快进去吧，我得赶紧走了。”

    文知县急急忙忙地上了马车，兰君目送他离去，带着忍冬进门。

    到了堂嫂屋里，门窗紧闭，血腥味还没散去，侍书在屋里烧醋，呛得兰君鼻子酸酸的，连带着眼睛也酸涩起来。

    堂嫂戴着抹额，靠在床头喝白粥，知县夫人和二伯娘都在屋里，文绿华在一旁默默站着。

    “见过文夫人，见过二伯娘。”兰君说道，“堂嫂，你还好吗？”

    堂嫂精神还可以，就是脸色不好。

    堂嫂说道：“我还好，你去看看孩子。”

    “没事，我等会去看，先看看你。”兰君说道，“我给你带了小米和猪蹄，给你补补。”

    忍冬把东西给了二伯娘，知县夫人和二伯娘看她们有话要说，就一起出了门。

    “平君哥呢？”兰君问道，“他又去县衙了？”

    堂嫂点头道：“他是县丞，在县衙负责的事务多，这个时候也没假。”

    “为什么烧醋啊？”兰君问道，“这是有什么说法吗？”

    侍书说道：“堂姑娘，这是稳婆交代的，说是可以防血逆，必须得烧。”

    堂嫂看着有些疲惫，兰君起身，说去看看孩子，文绿华和她一起出门了。

    孩子躺在摇车里，睡得正香，侍棋坐在一旁，轻轻摇着摇车。

    兰君低声道：“起名了吗？”

    “还没呢。”文绿华悄声道，“姐夫说要好好想想，咱们先走吧。”

    两人一路边走边聊，出了二伯家的门，忍冬拉着兰君的手，准备扶她上马车。

    “沈姑娘。”文绿华说道，“你最近有空吗？我还惦记着和你一起去马球场转转呢。”

    兰君掀开帘子，从马车里探头出来。

    “有时间呀，我也不会绣花，就是在绣坊里打下手而已。”她笑着说道，“你什么时候有空？”

    兰君跟着文绿华，在临州城郊的马球场里跑了几天。

    这个马场是临州和永宁县的官宦富商家的一些子弟们包下来的，这些人结成了一个打球社，也有像文绿华这样的闺阁女子。

    这个社团的规模比兰君想象得大一些，成员在五十人左右，每年租马球场的开销由成员平摊。

    有空的时候，大家私下里比一比玩一玩，偶尔还会举行公开的马球赛，邀请官眷和富户家的夫人小姐们前来观赛。

    兰君问道：“真的会有人来观赛吗？”

    文绿华笑道：“那肯定是有，但很多人是醉翁之意不在酒，关注点根本不在比赛上。”

    “什么意思？”她好奇道，“是为了有个合适的由头出来交际吗？”

    文绿华说道：“有这个原因，还有比较重要的一点，就是借着这个机会来相看夫郎，虽说婚姻大事都是父母之命媒妁之言，但如果有能亲自看看的机会，大多数姑娘也不会拒绝。”

    兰君问道：“堂嫂的洗儿会定在什么时候？”

    “你不知道吗？”文绿华答道，“寒露当天办，其实中秋前后办也可以，但那个时候各家各户都要过节，也不好打扰人家。”

    兰君拿起历日翻了翻，距离秋分还有两天。

    “我们绣坊收了很多中秋的图样，嫦娥奔月啊、玉兔捣药啊、明月彩云啊，送了一堆过来。”兰君说道，“我家快秋收了，还挺想家的。”

    文绿华坐在她对面，百无聊赖地用手指翻动着书页。

    “啊，对了。”兰君说道，“我还给你准备了一罐香丸呢，安神用的，还有一个打籽绣的香囊，特别可爱，我去给你找找。”

    兰君从西厢房跑回卧房，和忍冬一起找了半天。

    “你看，白色缎子打底，绣的是荔枝，荔枝皮摸起来还是凸起的，打籽绣就是这样的，我也有个一模一样的。”兰君给她看，“这罐是给你的，装几颗香丸在香囊里，再把香囊配在身上，身上就会带着香气了。”

    文绿华掀开盖子嗅了嗅，眼睛都亮了。

    “闻起来很温和，和你身上的香气一样。”她说道，“你真有耐心，我都是买现成的。”

    兰君说道：“我经常做这些，你喜欢的话，我做了就送你，你看这书架上，青瓷罐里基本都是香丸。”

    “你这书架上怎么全是书啊？我听我姐姐说，你是个很有才华的人。”文绿华笑道，“姐姐所言果真不虚。”

    兰君惊讶道：“我？我可担不起有才这样的评价，不瞒你说，这书架上的书，我只看过三分之一，剩下的这些都是别人送我的。”

    文绿华走到书架前，拿下来一本。

    “这本是什么啊？”她翻了两页，“埙谱？还是手写的？”

    兰君说道：“是，我一直在吹埙，埙谱是别人送我的，我听别人说过，你精通音律，你擅长什么乐器呢？”

    “我擅长琵琶。”文绿华说道，“回头我把琵琶带来，弹给你听。”

    两人又聊了半晌。

    “你晚上留下来吃饭吧，秋天了，蟹刚下来。”兰君说道，“今晚家里做五味烧肉，蟹酿橙，还有社饭，我姐姐姐夫在绣坊里忙着，我自己吃也没意思，你吃了饭再走。”

    文绿华笑着应了，两人又聊开了。

    高翎在县城里跟着牙人转了一段时间，最后相中了一套三进宅院。

    这套宅院和兰君住的地方同属宣化坊，在县衙西侧的兴仁巷里，离县衙不远，离主街也不远。

    进了大门，正对着一面影壁，左拐进来，就是一进院的范围，再走过垂花门，就进了二进院。

    二进院的配置和兰君所租的一进院有些相似，正房面阔三间，东西厢房也一样，同样有抄手游廊。

    不同的地方在于，东西厢房旁边都有一间耳房，正房旁有两间耳房。

    过了东耳房旁边的穿堂，就是后罩房，这是三进院的范围。

    “这边的西南角院是书房，东南角院是车轿房。”牙人介绍道，“西北角院是小厨房，东北角院你们自己定吧。”

    听完这话，兰君忍不住笑了。

    牙人继续说道：“后罩房是女使们的住处，倒座房是门房车夫和侍从们的住处，大体就是这样。”

    高翎给了点赏钱，让牙人先回去了，兰君走得有点累，拉着他的手，和他一起坐在廊下。

    他问道：“怎么样，你喜欢吗？”

    “有点大吧？”兰君说道，“我感觉咱们两家所有人都能住进来了。”

    高翎说道：“我们两个人住是有点大，但我们还有下人，以后会有孩子，就当是一步到位吧。”

    “孩子？”兰君装傻道，“什么孩子？”

    高翎捏着她的脸。

    他说道：“当然是你和我的孩子，别装傻，你觉得怎么样？你不喜欢的话，咱们就自己买地盖房。”

    “我感觉这些院子长得都差不多，但我关心的不是这个。”兰君说道，“你真的有钱买这么大的房子吗？”

    高翎说道：“当然有，没钱我哪敢考虑成亲的事，你再去走走看看吧。”

    兰君起身，在院子里跑了一圈。

    大门是朱漆大门，门口有两只石狮子。

    影壁上有砖雕，上面雕着花鸟，垂花门上雕着木质莲花瓣垂珠，门上还有彩绘。

    屋顶是灰瓦铺的，上面还有脊兽装饰，墙体是青砖筑成的，屋檐下博风板上挂着悬鱼。

    室内地面用方砖铺就，庭院里铺的是条石，窗子是支摘窗，窗上刻有球纹，窗棂上还刻着浮雕。

    门是格子门，上面镂空菱花，下部障水板上刻有云盘纹。

    兰君又跑回来，拉着他的手坐下。

    “就这间吧。”她说道，“咱们哪有时间现盖房子呀，我觉得挺好的。”

    高翎点头道：“那我去和牙人说，刚好我直接在这儿住了。”

    兰君惊讶道：“里面有家具吗？”

    “有，之前的房主留下的。”他说道，“咱们成亲之前我都换掉，全换新的。”

    兰君今天穿了秋香色的竹叶纹刺绣褙子，里面是一件霜色长裙，他牵住她的手。

    “是新衣服吗？”高翎问道，“好看，你还是适合这种淡雅的颜色。”

    兰君理所当然道：“是新衣服啊，但好看是因为我本来就好看。”

    高翎笑了起来，抿着嘴点头。

    “我看街上有卖兔儿爷泥人的，还有花灯，中秋回村的时候，咱们带给谷子。”他说道，“送你的蟹都吃了吗？”

    提起螃蟹，兰君有点不好意思。

    她说道：“早都吃完了，半夏做了蟹酿橙给我，我和宁君都喜欢，一起吃了不少。”

    高翎说道：“那我再给你买，街上还有卖石榴和葡萄的，也给你买，铜灯我也买了。”

    “别买了，过段时间就回村了。”兰君说道，“寒露前我得回来，堂嫂的洗儿会我不能不来，还得送绣屏呢。”

    高翎问道：“你最近生意怎么样啊？”

    “生意挺好的，碰到中秋，全是来定制的，芸娘快被那些夫人姑娘们折磨疯了。”兰君说道，“江老爷子把他家的画册全借给我了，他让我可以整本临摹下来，我找人画好，装订成册了，等到从村里回来，再找个画工，画个十张八张的。”

    想到这儿，兰君捂住了脑袋。

    她问道：“过完中秋，你娘是不是要来了？”

    高翎说道：“是，而且寒露你就能见她了。”

    “啊？”兰君惊讶道，“这么快？她也是来参加堂嫂的洗儿会的吗？”

    高翎点点头。

    “临州和县城离得不远，官员调动时，女眷们都得随夫赴任，临州和县城的官眷们互相认识。”他说道，“生意做到一定程度，得和官员们打交道，我娘也认识不少官眷。”

    兰君装作若有所思的样子。

    “怪不得呢。”她说道，“你爹那么坚持要给你塞个七品官的女儿进门。”

    高翎有点没辙，他搂住她的脖子，把她拽到自己面前。

    “吃醋了？”他问道，“还是觉得我被退过，给你丢人了？”

    兰君别过头去，看到橘红色的晚霞挂在天边。

    “我才没你那么小气呢。”她拉着他，“哎呀，快起来，回去帮我看账本。”

    他任由她牵着手，和她并肩穿过垂花门，一起走进暮色里。