采薇提着一盏小小的宫灯，走在御花园的卵石道上。

    她是趁父亲在值房伏案时偷偷溜出来的。白日里听宫人们说，西域进贡了一种奇特的花，养在御花园的花房之中，夜里才开，开时如月华落地，转瞬即谢。

    她从未见过这样的花，心中好奇难耐，缠着父亲带她去瞧瞧，可父亲却说那花只在夜里开放，况且可遇不可求。

    采薇不信邪，等到夜深人静，便提了灯笼，蹑手蹑脚地穿过回廊，钻进了御花园。

    卵石道在月色下泛着青白的光，两侧的老树投下密密匝匝的影子，风一吹便簌簌作响。

    她提着小灯笼，绕过假山，涉过一道浅溪。溪水冰凉，没过脚踝，她踩在滑腻的石头上，脚下一个踉跄，手中的灯笼“啪嗒”一声落进水里，火苗扑腾了一瞬便熄灭了。

    眼前骤然暗了下来。卫莺时吓得手足无措，想按着原路回去，可她望了望月色，实在不甘心错失这个机会。

    她鼓起勇气，摸索着登上假山，想借着月色看清花房的方向。假山石高高低低，她手脚并用地爬上去，趴在一块平坦的石面上，探着头往四下张望。

    忽然，她听见脚下的石头缝里传来一阵压抑的呜咽声。

    她探出一只小脑袋往下看。假山石的正下方，一个宦官打扮的人正捂着一个孩童的口鼻，那孩子拼命挣扎，手脚乱蹬。

    宦官将他往锦鲤池边拖，孩子在他手背上狠狠咬了一口，宦官吃痛，手一松，孩子趁机往后退了两步，却被宦官一把推入了池中。

    采薇这一惊非同小可。她四下里摸索，指尖触到一块松动的石块，她用双手搬动石块。

    宦官垂头望向水中的孩童，露出一截后颈，采薇瞅准了时机，猛地朝那宦官的后脑砸去。

    石块砸在后颈上，发出一声闷响那宦官身子一歪，头耷拉向一旁，倒在池边的石阶上不动了。

    她手脚并用地爬下假山，脱下披在身上的外衣，甩进池水之中。那个正在水中扑腾的男孩像抓住了救命稻草，死死攥住她的衣裳。

    她咬着牙，使尽全力将他拽上岸来。男孩趴在池边剧烈地咳嗽着，吐了好几口水，抬起头来，正要对她说些什么。

    那小太监的手指忽然动了动，像是要醒过来。

    采薇回头看了一眼，男孩反应迅速，使出全身力气，将那太监往池中一推。扑通一声，水花溅起，那人挣扎了两下，衣袍在水中翻卷着沉了下去。

    她吓得往后退了两步，后背撞上了假山石，采薇抵在山石上剧喘着，惊魂未定。

    那男孩站起身，他约莫八九岁的年纪，个子比她高了不少，此刻浑身湿透，发丝贴在额角，看起来格外狼狈。

    “别怕，你救了我，我不会害你。”

    采薇愣愣地望着他，又往假山石里头闪了一步，眨着眼睛看他。

    “他要杀我，我杀他，不是应该的吗？”男孩望着她，目光平静得可怕。

    采薇这才注意到他身上穿着的衣料，虽已被水浸透，却仍看得出质地华贵异常，袖口与领缘绣着极细的暗纹，绝非寻常宫人之子。

    他生得极好看，眉目之间有一种与年纪不符的冷峻，狭长的双眼微微上挑，在月色下显得格外清冷。长睫上挂着水珠，泛着冷冷的光。

    “你要去哪？”男孩问她。

    采薇此时已经吓得说不出话来，嘴唇翕动了几下，只吐出几个含混的音节。

    男孩笑了，“原来你是个小哑巴。”

    “我不是……”她终于挤出声音来，支支吾吾道，“我……我想去看花。”

    “什么花？”

    “昙花。”

    男孩看了她片刻：“那你跟我来吧。”

    采薇跟着他，一前一后绕过假山，穿过一道垂花门，进了一间暖阁式的花房。花房里很暗，只有月光从琉璃窗中漏进来，临着池水，波光粼粼地映进来，像是铺了一地流动的水银。

    男孩往里间走去，采薇好奇地跟了一步，却被他伸手拦住。

    “你莫要靠近。”

    她踮起脚，越过他的肩头往里看。

    花房正中停放着一具金丝楠木制成的棺。四周摆满了西域进贡的昙花，花瓣雪白，此时正含苞待放，银白色的花萼在暗处泛着幽幽的光。

    柔白的花瓣反射着薄薄的月华落在棺木之上。男孩走上前，推开棺盖，借着月光低头望向棺中之人。

    那是一个女人。面容清丽又苍白，五官清冷，唇色发青，指尖泛着一层浅浅的紫。

    她闭着眼，静静地躺在棺中，木棺之外，昙花环绕，花瓣上凝着细小的水珠，一滴滴坠落在棺沿上，发出极轻的声响。

    采薇呆呆地站在门口，男孩将长明灯递到她的手中，卫莺时走近了，微弱的灯火照着花瓣，那昙花一重一重盛开，抖落一身的月华。

    花瓣纤细修长，花间露如鬼泣森森，死亡与昙花同眠。绮丽非常，也冷得叫人骨髓发寒。

    后来她才知道，她七岁时救的那个男孩叫萧崇安，是圣上的第七个儿子。而那夜被鲜花簇拥的那具棺椁里，躺着他的母亲，集万千宠爱于一身的娴妃。

    “有人来了。”男孩将棺盖推回原位，转头朝她低声道：“快走。”

    采薇转身要往后门跑，但那人的脚步越来越近。

    会不会又是要来害他的？采薇心念一动便抢先自正门小跑出去。

    一个提着灯笼的人影出现在花房门口，灯笼的光照进来，照见她扑在自己脚边的小小身影。

    “你是谁？”

    她伏在地上，声音发颤：“我……我是卫尚书的女儿采薇，在花园里迷了路。”

    来人提灯照了照她的脸。采薇满面泪痕，惊慌失措，可怜极了。

    “哦，是你？卫尚书正在四处寻你，我是皇上身边的大太监昭云，我带你去找他。”

    “谢过昭云公公。”

    昭云弯腰将她从地上拉了起来，牵着她的手，将她带出了花房，一路送回了卫廷纲的值房。

    那天夜里，由于落水与惊惧，她起了高烧，后来她再去那间花房，花房之中空空如也。

    她四处打听，却从未有人见过昙花开放，侍弄花草的花匠说大约是气候不宜。那夜的光怪陆离如同一场梦，再也无迹可寻。

    三日后，翊宁宫寝殿。

    意识自深潭之中浮起，她却连睁开眼皮的力气都没有。

    空气中浮动着熟悉的鹅梨香，半梦半醒的状态持续了许久，卫莺时终于微微睁开眼睛，涣散的目光投向高悬的纱帐。

    她恍惚了许久，直到锁骨下方的刺痛感传来，才终于意识到自己没死。

    是了，陆秉的刀很锋利，应该不会得破伤风才对，况且他常司刑狱，自然知晓哪处不会伤及性命，伤处在胸壁肌肉，没有伤及心肺。

    卫莺时动了动手臂，一阵麻木，应该是伤到了臂丛神经，但好在还有知觉。

    她松了一口气。

    这是哪儿，她微微转头，难免扯到了伤口，她痛得咬紧了牙。

    紧贴床沿放着一只香几，上面堆满了折子。再外

    头是一张金丝楠的圈椅，萧衍正和衣靠在一边的扶手上，闭着眼，像是在小憩。

    他线条硬朗的侧脸看起来格外疲惫，眼底泛着明显的青黑。

    卫莺时就这样一动不动地打量着他，像是久别重逢一般。

    萧衍是典型穿衣显瘦脱衣有肉的身材，束紧玉带时宽肩窄腰，赏心悦目。只是这几天他明显消瘦了些。

    合身的圆领袍上露出里面整齐交叠的白色衣领，衬得他看起来有几分文气。

    萧衍的轮廓立体深刻，眼尾微微上扬，鼻梁高挺，唇边总是带着桀骜不驯的笑，从而显得有些风流。

    嗯，确实是适合当纨绔子弟的一张脸。

    卫莺时想要起来为他披件衣裳，却不小心牵动了伤口，她轻轻嘶了一声。

    然而下一刻，萧衍的眼睛就睁开了，“卫莺时！”

    四目相对，他急促地喘息着几步冲到她的面前，惊慌失措地将她拥在怀中。

    “啊！”

    听见卫莺时的惊叫，他赶紧松开了手。

    卫莺时朝他露出一丝笑容，尽管她痛得要死。

    “莺时……”萧衍就这样一瞬不瞬地盯着她，朝她伸出手。

    卫莺时搭在床沿的右手勉强能动，她伸过去，被萧衍拢在掌心，十指相扣。

    “我做了个梦……梦见小时候……”

    殿内寂静无声，只有萧衍压抑的声音：“你终于想起来了……你救过我很多次……”

    他战栗着，眼眶之中泪光闪动，“你知道我有多怕……”

    卫莺时疲倦地笑着摇摇头，“我这不是没死嘛。”

    萧衍就着这个姿势坐在床沿，低头埋进她的颈窝，滚烫的呼吸洒在她的颈侧，卫莺时不安地动了动。

    随后，一滴泪落在了她的衣襟上，心跳隔着彼此的心跳，渐渐同频共振。

    原来他真的会哭……

    檐下那串风铃被穿堂的风轻轻一碰，发出细碎的清响。

    “那是父亲赠予我的玉佩。”

    卫莺时低下头，顺着他的目光看去，自己的左手掌心握着一块玉佩，是大婚当夜，他送她的。

    “他早年征战，随身带着它，在无数刀光剑影里活了下来。后来神策门之变，一夜夺权称帝，那玉佩也从未离过身。”

    他的手指与她交握，那玉佩陷在掌心之中。

    “后来他赠予我母亲，母亲又赠予我。”他微微偏过头，“她把它系在我颈间时说，一定要随身带着，它能护你平安。我后来在想，那一夜究竟是玉佩的功劳，还是什么别的，可后来想想，并不是它。”

    他抬起眼来望着她，“是你的功劳。”

    卫莺时指尖微微一颤。

    “我少年时身不由己，在宫中处处受制，”他的声音极其温柔，“后来驿站那天，你来求我，你知道我有多害怕吗？我怕保护不了你，让你受人欺凌。

    就在那夜，我想，我宁愿做世人唾弃的乱臣贼子，也不想让其他人有机会将你夺走。就算只有一线生机，我也想为你赌一次。”

    卫莺时努力收紧手指，触碰他手背炽热的温度。

    “我信你，没有缘由，虽死不悔。”

    他赠她那枚玉佩，暗含疼惜，萧衍望向她的目光永远那样炽热，就这样直直撞进他的心底。

    萧衍有些孩子气地在她的脸上揉了揉，“卫莺时，什么死不死的，今生今世，你再也不许离开我。”

    卫莺时眸光微动，轻轻摇了摇头，“不够，要永生永世。”

    —全文完—