萧负雪怔怔地瞧着薛烛南，一时竟不知该说什么才好。

    他自然听得出来，薛烛南说的多半是气话。

    他心中若真恨极了那位旧友，便不会将那些旧事记得一清二楚，更没法当着他的面，在最后翻脸之前，都能毫无怨气地娓娓道来。

    薛烛南口中骂得越狠，便越显得他心中在意——在意到要用最狠的话把当年的生死之交踩在脚下，才显得如今与挚友反目的自己没那么狼狈。

    不过，薛烛南口中的那位“挚友”，到底是……

    萧负雪虽一直仰慕大将军，但毕竟长在云韶府，对平北军中的细节知之甚少。

    薛烛南的挚友，既然是平北军中的要员，就算离了平北军，也一定还在大将军麾下效力。

    人人皆知摄政王与大将军现下势同水火，莫说是昔日挚友，便是骨肉至亲，夹在其中怕也难做。

    萧负雪斟酌了半晌，才试探着轻声说道：“王爷的挚友，毕竟是大将军麾下部将。王爷离开北疆已久，后来又发生了这许多事。那人疏远了王爷，怕也是无奈之举。”

    薛烛南的表情微微僵了一瞬，双目低垂，没有立即应声。

    萧负雪心知这人不是沉默寡言的主，生怕自己方才说错了话，只能定定地看着他，心想是不是该找补两句才好。

    又僵持了片刻，薛烛南才哂笑一声，用极尽冷沉的语调应了一句：“什么无奈不无奈的，不过是给自己见利忘义找个由头罢了。”

    “这世上的情分，原就比不得青云路上一块踏脚石。”

    “小雪儿，你，还是太嫩了。”

    薛烛南说完，便不再看萧负雪，而是从自己身下抽出那床锦被，胡乱往自己身上一卷，便结结实实地躺了下去。

    似乎只要他的动作再慢半晌，就会把那些该说的不该说的，都在萧负雪面前抖落出来似的。

    萧负雪微微张着嘴，本来还想说些什么。但见薛烛南这般模样，也只好收了声，开始慢慢脱自己身上的外裳。

    可还没等他躺下，薛烛南好像又想起了什么，背对着他闷闷说道：“别的不提了，就说那大将军，他更不是什么好东西。”

    “你最好离他远点，永远也不要见他的面才好。”

    萧负雪自然不喜他这样贬损大将军，下意识地想出声反驳，但还是识趣地逼着自己咽了回去，不让薛烛南听出半点端倪来。

    他私藏的话本、他唱过的战歌、他想象里那个披甲跃马的身影，全都是大将军。那人的威名，是自己一刀一枪打出来的，薛烛南再讨厌那人，也不该这样中伤他。

    可他也知道，此时与薛烛南争辩，只会让这人更加不悦，到头来吃亏的还是自己。于是只低低地嗯了一声，而后轻手轻脚地拉起锦褥另一侧，侧身躺了下来。

    薛烛南却不再管他听没听进去，大手一伸，将锦被用力一扯，萧负雪这边的被卧瞬间被带过去半幅：“躺好了，睡觉。”

    萧负雪被那力道带得身子一歪，幸好他连忙用手肘撑住身子，这才没整个人撞到薛烛南身上。

    他慢慢地从离薛烛南脊背只有寸许的地方往后挪开，五指却很快摸到枕边一个冰冰凉凉的东西。低头看时，瞧见是一柄通体乌黑的短剑，正端端正正地躺在两人之间。

    “王爷，这剑放在枕下，多有不便，不收到案上去么？”

    萧负雪心中好奇，但薛烛南还没发话之前，他可不敢轻举妄动。

    “收它做什么？本王武功再高，也不能空着手迎敌吧？”

    薛烛南轻描淡写地应了一句，语声闷闷的，似乎已经带上了困意。

    “王爷武功盖世，又宿在禁苑之中，有重重守卫相护，难道还要枕戈待旦不成？”

    萧负雪的声音放得很轻，语调却忍不住微微上挑，似乎在为自己发现了薛烛南的小秘密感到得意。

    可薛烛南始终没有翻身过来，也没伸手去碰那柄短剑，只是声音更沉了几分。

    “这柄剑救过本王不止一次，自然不能离身。”

    “想要本王命的人，可比你想的要多得多。”

    萧负雪也说不出话了。

    他盯着那柄剑看了许久，只觉得薛烛南实在怪得很。

    醒时猖狂，睡时戒备，像一头永远不能真正合眼的独狼。

    萧负雪在心里暗暗摇了摇头，也转过身来，背对着薛烛南躺下，还悄悄把那床被子往自己这边稍微扯了扯。

    薛烛南不知是没有发现，还是浑不在意，总之没再出声说话。萧负雪暗自松了口气，但阖上双眼之后，心绪还是被那两个字搅了起来。

    挚友。

    阿栩。

    薛烛南有个忘不了的挚友，那人替他挡过毒箭，被他从死人堆里背出来，用半个月抢回一条命。

    萧负雪没有那样惊天动地的故事，只有一个永远会变着法子哄他的人。

    封栩来云韶府，是萧负雪入府一年之后的事。

    在那之前，他刚遭了家中变故，整日闷闷不乐。

    别人逗他哄他，他心中反而惶恐难言，整日只知道练功、习舞、背谱，旁的一句话也不说，让那些围着他打转的伶人都觉得无可奈何，就连云韶使都为此暗自发愁。

    还有几个爱嚼舌根的人，向来最不安分，竟开始在背后悄悄议论起他来。

    有的说他心气太高，仗着有一副好皮囊，惹云韶使宠爱，就不把旁人放在眼里。

    有的说他一个罪臣之后，都入了贱籍，到了这等地方，还不忘了摆谱，属实不知分寸。

    萧负雪懒得理会他们，只是越发沉默寡言了。

    直到那年寒露，云韶使竟从外领了个穿着半旧布衣的少年回来，说是在勾栏里一眼相中的，技艺极好，笛、箫、琵琶、埙，样样都拿得出手不说，性子也沉，是个能托付的可靠人。

    众人听他这么一说，自然也就一股脑儿地围了上去。不知是谁先起了哄，非要他当场露上一首。他也不推辞，只解下腰间竹笛，横笛在唇，随性吹了一支小调。

    萧负雪就是在那时转过了头。

    那笛声清清亮亮，偏又婉转动人。他抬头去看吹笛人的时候，那少年正巧也朝他这边看来，冲他微微一笑。

    萧负雪连忙别开了眼，一个人跑开了，可从那以后，他总能听见少年的笛声。他练舞练到多晚，那笛声就响到多晚。有时在院角，有时在廊下，不近不远。

    起初他以为是自己多心，后来渐渐觉出不对。这人总能想法子离他越来越近，知冷知热，同出同宿，连带着他的性子也暖了起来。

    等他恍然惊觉的时候，身边已经不能没有这个人了。

    可如今，两人被迫分隔。他最担心的，从来不是自己跑不掉，出不去，始终还是封栩。

    那人面上总是温温和和，骨子里却比谁都犟。

    阿栩，你可千万……别做傻事。

    萧负雪把被角攥得更紧了些，在心里把这话翻来覆去念了不知多少遍，才终于迷迷糊糊地睡了过去。

    ——

    萧负雪再睁眼时，天色已经完全亮了

    。

    他下意识翻了个身，才猛地想起自己如今身在何处，顿时慌慌张张地睁开了眼睛，告罪的话瞬间顶到了嘴边。

    可身边的床铺早已空了，伸手一摸，凉得透底。那人也不知是什么时候走的，被窝里连一丝热意都没留下。

    不过，这样也好，至少自己不用一睁眼就应付那个让人捉摸不透的摄政王了。

    萧负雪试着伸了个懒腰，只觉全身上下都像散了架一般，腿根发麻，腰酸背软，手掌上的擦伤也还疼着，似乎没有一块地方是舒坦的。

    看来昨日是真折腾狠了，也不知要养几日才能好。

    萧负雪撑着胳膊，慢慢从褥子上坐了起来，伸手去勾自己挂在一旁的外衫。

    还没等他理好衣襟，一个圆脸侍从便掀开了帐帘子，小心翼翼地探进半个脑袋。见萧负雪衣衫不整地坐着，立即红了脸，匆匆忙忙地缩了回去，只敢在帐外继续递话：

    “萧侍君醒了？不知昨夜睡得可好？”

    “王爷已经上朝去了，走时特意吩咐过，不许惊扰了侍君的好梦。”

    “王爷还请侍君多留一阵，用过午膳之后，小的们再送侍君回宫。”

    萧负雪嘴上恭恭敬敬地应了一声，心中却不住冷笑。

    薛烛南这哪里是体贴他，分明是要故意把他拖在禁苑里，时间越长越好，存心叫薛苍明不快。

    但此刻人为刀俎，我为鱼肉，也只能暂且听这人安排了。

    等萧负雪终于回到薛苍明寝殿，里面却一片空荡荡的，又黑又冷寂。

    刘公公见他在殿门口张望半晌，进退两难，不由在他身后提醒道：“萧侍君不必找了，陛下还未回来。方才特地遣人递了话，说与几位重臣有要事商议，暂且不必备晚膳了。”

    “萧侍君若有什么需要，尽可直接吩咐老奴，这也是陛下特意关照过的。”

    萧负雪心下却微微一沉，薛苍明吩咐不备晚膳，怕是日落之前都不会回来了。

    昨日田猎便极耗精力，他入夜后还要主持百官宴，今日又早起上朝，怕是朝中有要事亟待处理，可他的身子……还撑得住么？

    自己如今也无法到前朝去，一时什么忙也帮不上。

    萧负雪立在空荡荡的内殿里，黑暗从四面八方漫上来，压得他胸口直发闷。

    他不想一个人待在这里。

    萧负雪抬起右手，轻轻按在有些不适的心口处，忽然想起了什么，下意识地把手探进衣襟内袋，摸出了那张叠得方方正正的纸。

    纸张摸起来温温的，还带着他身上的余热，甚至被烘得有些软了。

    先前沈大人给了他这张地图，他还没来得及仔细看过。可一碰到这张薄纸，似乎眼前就浮现了那间窗明几净的小书房，还有那个总是温润如玉的人。

    既然陛下不在，不如就顺着地图过去瞧瞧？赶在天黑之前回来就好。

    何况，之前陛下问起了沈大人的事，自己无论如何都该去通个气才是。

    萧负雪打定了主意，把地图重新折好，塞回怀中，轻手轻脚地出了寝殿。

    这回他彻底学乖了，没有再东张西望，只按着图上标的路径，专挑僻静处走，偶尔用余光向后一扫，确认无人跟踪之后，才继续快步往前走去。

    果然，一路上只遇到了几个零零散散的宫人，而且越接近书库，四周便越冷清。

    到了。

    萧负雪在一处拐角停下，慢慢探出小半个身子，心跳莫名快了起来。

    那盆约定好的兰花，会在吗？