孟青山合上账本，转身对着菜市口上聚集的百姓，把嗓门扯到最大：

    “乡亲们！我爹当年在这里给你们减了税。今天，我替他把被贪掉的银子还给你们……从粮仓里出，按人头分，每家每户都有份！这是济王的意思！”

    菜市口上安静了一瞬，然后爆发出震天的欢呼声。

    有人在喊“济王万岁”，

    有人在喊“孟青天”，

    更多的人只是扯着嗓子喊，

    喊的是被压抑了太久之后终于释放出来的痛快。

    独臂老侯站在人群里，看着这一幕，

    想起了自己在牛头山上饿死的弟弟，

    想起了被抓走的内人和儿子。

    孟青山转过身，从漆二狗手里接过一把铁匠铺里现打的斩马刀，

    刀身还带着淬火后的余温，刀刃是新开的，在晨光下泛着冷冽的光泽。

    他走到孙县令面前，低头看着这个缩成一团的男人。

    “这一刀，替我爹。”

    刀光落下，孙县令半死。

    漆二狗接过那把沾血的斩马刀，

    在菜市口的石板路上蹭了蹭刀刃上的血迹，

    然后高高举起，

    对着围观的百姓和降兵喊道：

    “这一刀，替双河百姓！”

    刀光再次落下，

    孙县令，死。

    菜市口上的人群里，

    有人在哭，有人在喊，

    有人跪下来朝城隍庙的方向磕头。

    ……

    处理完孙县令，李渡让孟青山把投降的守军全部集中到菜市口。

    降兵们被缴了械，蹲在石板路上，有人低着头，有人偷偷抬眼打量站在石阶上的李渡。

    他们中大部分是羊州、双河本地人，被征来当兵不过是为了混口饭吃。

    孙县令克扣军饷的事他们心里都有数，但没人敢吭声，

    吭声的下场是挨军棍，打完了还得继续站岗。

    李渡站在石阶上，扫了一圈这些降兵。

    他们的棉甲很薄，靴子底磨得快要穿了，

    有个年轻降兵的手指冻得通红，

    指甲缝里全是冻疮裂开后结的痂。

    他开口了，语气不像是在训话，

    倒像是在跟一群刚认识的人聊天。

    “我叫李渡，青州济王。你们可能听说过我……有人说我刀枪不入，有人说我手下的突击队都是从地狱里爬出来的鬼兵。”

    “我今天大活人站在这儿，你们自己看，我像鬼吗？”

    降兵里有人忍不住抬头看了他一眼，又赶紧低下。

    但人群里响起了几声极轻的窃窃私语，

    确实不像。

    眼前这个人穿着一身灰布劲装，

    袖口还沾着松针和泥点子，

    除了手里那把剑确实看着不凡之外，

    整个人跟说书人嘴里那个“天神下凡”的济王完全对不上号。

    李渡继续说道：

    “孙县令克扣你们的冬衣银子，拿去买花盆修别院。你们替他站岗，替他守城，他给你们什么？棉袄不发，军饷不发，连顿饱饭都舍不得给你们吃。这样的官，你们替他卖命，值吗？”

    降兵里开始有人低下了头。

    “苏文清在羊州城等着你们守住双河。你们守住了吗？守不住。不是我李渡有多能打，是你们自己不想守。南城门的弟兄喝了掺蒙汗药的水睡得跟死猪一样，北门的弟兄被一辆泔水车就引开了……”

    “是你们心里清楚，这座城守不住，因为没人愿意替孙县令拼命。”

    有个蹲在前排的降兵忽然抬起头来，声音发颤地问道：

    “王爷，我们不是不想守……我们是怕。怕守不住被杀头，又怕守住了也拿不到军饷。我爹去年被征去修城墙，累死在工地上，抚恤金到现在都没发。我当兵就是为了让我娘吃口饱饭，我不是怕死，我是怕死了我娘没人管。”

    李渡看着他，沉默了一会儿，然后说了一句让所有降兵都愣住的话：

    “济王的兵，军饷从不拖欠。阵亡的弟兄家里领双份抚恤，子女免费进义学念书。你们现在脱下永昌军的军服，换上济王的军服，从今天起就是我李渡的兵。”

    “愿意留下的，站到左边。不愿意留下的，领二两银子路费，回家种地去。”

    降兵们面面相觑。

    那个手指冻得通红的年轻降兵第一个站起来，走到左边。

    然后是第二个，第三个，第四个。

    不到一炷香的功夫，左边的空地上已经站满了人。

    右边空空荡荡，没有一个人去领那二两银子。

    不是不想要银子，

    是当兵当了这么久，

    头一回有人问他们“愿不愿意”。

    那个年轻降兵站起来的时候，

    旁边有个老兵拉了他一把，

    压低声音说：

    “你想好了？”

    年轻降兵甩开老兵的手，站到左边，回头说了一句：

    “我想好了。孙县令欠我的军饷我不要了，我就想跟着一个不克扣军饷的王爷。”

    老兵愣了一下，然后也站起来，走到他旁边站定。

    ……

    明月在旁边翻开她的花名册，开始逐条登记降兵的名册。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她在名册空白处写了一行字，

    “双河降兵，共计二千一百余人，全部自愿加入济王军。”

    写完这行字之后她停了一下，又加了一行小字，

    “其中三成手指有冻疮，需尽快配发冬衣手套。”

    她抬头看了李渡一眼，嘴角微微弯了一下。

    这一仗打下来，义军从三千多人直接翻了一番，

    投降的永昌军加上新投军的双河百姓，

    总兵力已经超过了七八千人。

    ……

    一切OK之后，

    这时，负责埋伏的凌翎翎从城门外跑了进来，

    手里拿着一个空了的瓷瓶，

    脸上沾着一道黑色的毒粉印子。

    她笑嘻嘻地跑到李渡面前：

    “官道上的毒粉防线已经布好了，苏文清的援军就算派出来，也得先过了我的毒雾走廊再说。”

    然后她悄悄地补了一句，

    “李渡哥哥，你的攻心计好像比我的毒粉还好用。我刚才在城门口听几个投降的守军说，他们以后就跟着济王干了。”

    李渡没有回话，

    他转头看着双河城新修的城墙上那面新挂上去的济王旗，

    旗面在冬日的晨风中轻轻飘着。

    城下七八千义军正在整编，

    兵器库里搬出来的长枪和箭矢堆在街边，

    伙头军在菜市口架起了大锅，

    米粥的香气顺着巷子飘过来。

    他忽然想起前世读过的一句经典兵法……

    不战而屈人之兵，善之善者也。

    以前，他觉得这句话太理想化了，

    不打仗，怎么让人服你？

    现在，他明白了，

    不是不打仗，

    是让敌人自己不想跟你打。

    凌翎翎见李渡陷入沉思，好奇地问道：

    “李渡哥哥，你在想什么呀？嘻嘻！”

    李渡回过神，

    “贼兮兮”地笑道：

    “我在想啊……苏文清要是知道他辛辛苦苦养的兵，现在全归了我，怕是要气得把羊州城的城墙都啃出一个缺口来……”