省城北郊的废弃厂房坐落在一条土路的尽头，四周是荒芜的田野和零星的树林，最近的一户人家在一公里外。厂房是早些年一家乡镇企业留下的，红砖墙，石棉瓦屋顶，窗户用砖头砌死了一半，剩下一半蒙着厚厚的灰尘。围墙塌了好几处，用铁丝网草草补上，大铁门锈迹斑斑，门上的锁是新的，黄铜色在灰蒙蒙的阳光下格外刺眼。

    陈永昌站在厂房中央，环顾四周。地面已经清理过了，水泥地面上画着白色的定位线，印刷机的位置、切纸机的位置、原料堆放区、成品仓库，一一标明。技术人员正在安装设备，三个人，都是日本人，穿着深蓝色的工装，不说话，只是埋头干活。领头的姓田中，是山本正雄从大阪派来的，据说在印刷行业干了好多年，技术过硬。他们带来了两台印刷机、一台切纸机、一台晒版机，还有一箱箱特殊的纸张和油墨。设备从大阪发货，经省城港口入关，报关单上写的是“印刷设备及耗材”，用途是“包装材料生产”。

    “陈总，设备安装还需要几天。”

    田中的中文不太好，但能沟通。

    “原料够用吗？”陈永昌问。

    田中指了指墙角那堆纸箱，“这些够印一阵子。印出来的假钞，你们负责销售。我们只管技术，不管销售。”

    陈永昌点了点头。他走到成品仓库区，几个工人正在搭建货架，电焊的火花在昏暗的厂房里一闪一闪的。他看了几眼转身走出厂房，站在门口点了根烟。省城北郊的冬天比市区冷，风从田野上吹过来，带着泥土的气息和远处村庄的炊烟。他看着远处灰蒙蒙的天际线——省城的天总是灰蒙蒙的。

    手机响了，是卢天熊打来的。“陈总，设备安装得怎么样了？”他的声音有些嘶哑。

    “差不多了。技术人员在调试，下周就能试生产。”

    “好。你盯紧点，别出岔子。第一批货，山本正雄要的量不少。”

    “熊哥放心。”

    卢天熊挂了电话。陈永昌把手机收进口袋，掐灭烟，上了车。车子驶出土路，汇入主路，往省城的方向开去。

    桃花岛上的阳光从海面上铺展过来，照在院子里那棵桂花树上。九命猫妖蹲在院墙上，血红色的瞳孔盯着远处的大海。白小妹跳到它旁边，顺着它的目光看过去，海面上灰蒙蒙的，什么都看不清。

    “九命，你又在看什么？”

    “看省城。陈永昌的假钞厂要开工了。设备安装好了，下周试生产。本座要去一趟。”

    “你去干什么？一把火烧了它。”九命猫妖的嘴角慢慢咧开了，白小妹看着它。“你疯了？那是山本正雄的厂，烧了它，他会放过你？”

    “本座不怕他。他派人来，本座就烧。来一个烧一个，来两个烧一双。烧到他不敢再来为止。”九命猫妖从院墙上跳下来走进厨房。

    赵秀娥在灶台前忙活。九命猫妖蹲在门口看着她的背影。“秀娥姐，本座要去省城一趟。”

    “去干什么？”

    “办点事。很快回来。”赵秀娥转过身看着它。她没有问什么事，走回来蹲下来伸手摸了摸它的头，手指从它的额头滑到耳后。“九命，你小心。”

    “本座会的。你在岛上等本座。”

    那天晚上九命猫妖变成人，穿了一身黑色的衣裤，戴了一顶黑色的棒球帽。赵秀娥站在门口看着他的背影。

    “九命，你早点回来。”

    “本座办完事就回来。你早点睡，不用等本座。”他低头在她额头上亲了一下，转身走进夜色里。

    省城北郊的夜比岛上更黑。没有月光，没有路灯，只有远处村庄几点微弱的灯火。九命蹲在废弃厂房对面的树林里，血红色的瞳孔在黑暗中像两点炭火。厂房里还亮着灯，透过蒙满灰尘的玻璃窗能看到里面有人在走动。他数了数，三个人，两个在印刷机旁边调试，一个在仓库区整理货架。

    他等了很久。厂房里的灯灭了，三个人从里面出来锁上门，上了车走了。车灯在黑暗中越来越远。

    九命从树林里走出来走到厂房门口，大门上了锁，黄铜色的新锁在黑暗中泛着微光。他没有碰那把锁，绕着厂房走了一圈，找到一扇没砌死的窗户，用爪子拨开插销钻了进去。厂房里很暗，只有安全出口的指示灯发出微弱的绿光。印刷机静静地立在那里，在绿光中像一头沉睡的巨兽。切纸机、晒版机、原料、半成品、成品——他把厂房里的情况摸了个遍，从窗户钻出来，蹲在围墙上看了一眼那扇紧闭的铁门。嘴角慢慢咧开了，露出尖尖的牙齿。

    “山本正雄，你的厂，本座烧定了。不是今天，是明天。等你们的假钞印出来，人赃并获，本座再烧。”

    它从围墙上跳下来消失在夜色中。

    第二天上午九命变成人，穿着一身深灰色的西装，出现在省城公安局门口。方敏在办公室里等他，白小妹蹲在他肩上。

    “九命，你来了？假钞厂的地址摸清了。陈永昌是负责人，技术人员是日本人，设备从大阪运来。他们下周试生产，第一批假钞的量不小。”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！方敏看着他。“你能确定？”

    “确定。本座昨晚亲自去看了。设备安装好了，原料到位了，技术人员在调试。下周就能印假钞。你们现在抓人，只能抓陈永昌，抓不到印刷现场，没有证据定罪。等他们开始印了，你们再抓，人赃并获，谁也跑不了。”九命看着她。

    “万一他们不印假钞，印别的呢？不会。他们印的就是假钞。设备、原料、技术人员，都是印假钞的配置。陈永昌花了大价钱，不可能印别的。本座盯着他们。他们一开印，本座就通知你们。”

    方敏沉默了，站起来走到窗前看着窗外灰蒙蒙的天空。

    “九命，你为什么要帮我们？”

    “本座不是帮你们，是帮小曹。小曹护着这座岛，本座护着小曹。假钞厂在省城，离桃花岛不远，迟早会影响到岛上的人。本座不能让它开起来。”

    九命站起来走到门口，停下来回头看着她。“方警官，等本座的消息。你们做好准备。”

    一周后的深夜，假钞厂正式开工了。印刷机“咔嚓咔嚓”地响着，印好的假钞从机器里吐出来，一张一张的，崭新崭新的，百元面额，水印清晰，手感真实。陈永昌站在印刷机旁边看着那些假钞，嘴角慢慢咧开了。

    九命蹲在厂房对面的树林里，看着那扇透出灯光的窗户。它等了很久，等到厂房里的人开始装箱，等到他们准备出货。然后它从树林里走出来，走到厂房门口。大门锁着，他没有碰那把锁，绕到那扇没砌死的窗户前钻了进去。

    印刷机还在响，切纸机还在切，工人还在装箱，没有人注意到一只黑猫从窗户钻了进来，九条尾巴在黑暗中无声无息。九命蹲在印刷机旁边看着那些假钞——它伸出爪子，轻轻一弹，一道火光从爪尖射出去，落在印刷机的电线上。电线“嗤嗤”地冒起了火花，火花引燃了油墨，油墨引燃了纸张。

    火很快就烧了起来。工人惊叫着往外跑，有人拿灭火器去喷，但火势太大，灭火器根本不够用。有人报了警，有人打了119，有人只顾着自己往外跑。

    九命从窗户钻出来，蹲在围墙上看着厂房里熊熊燃烧的大火。它嘴角慢慢咧开了，消防车的警笛声从远处传来，越来越近，越来越响。它从围墙上跳下来消失在夜色中。

    方敏接到火警电话的时候正在睡觉。她看了一眼来电显示，猛地坐起来。

    “什么？假钞厂着火了？”

    “方队，火很大，消防车已经去了。现场发现了印刷机和大量假钞，还有几个没来得及跑掉的工人。陈永昌跑了，我们在追。”

    方敏放下电话，嘴角慢慢翘了起来。她拿起手机拨了曹剑平的号码，响了几声接通了。“小曹，假钞厂着火了。九命干的。现场发现了印刷机和大量假钞，人赃并获。陈永昌在逃，警方在追。你们那边小心，他可能会往桃花岛方向跑。”

    “好。我知道了。”

    卢天熊在东京的公寓里接到电话时，已经是深夜了。雅子已经睡了，他一个人在阳台上抽烟。电话是山本正雄打来的，声音很冷。

    “熊桑，省城出事了。假钞厂着火了，印刷机和假钞都被警方查获。陈永昌跑了，技术人员被抓了两个。你的印刷线，废了。”

    卢天熊的手指收紧了。“组长，是意外吗？不是意外。是有人故意纵火。现场发现了猫毛，黑色的，九条尾巴。”

    山本正雄挂了电话。卢天熊握着手机站在阳台上。风很冷，吹得他脸疼，他看着远处的东京塔。

    雅子从屋里走出来，站在他身后。“熊桑，怎么了？”

    “假钞厂被人烧了。警方查获了印刷机和假钞。陈永昌跑了，技术人员被抓了。山本正雄说，现场发现了猫毛，黑色的，九条尾巴。是他。九命猫妖。他烧了我们的厂。”

    “熊桑，您还要继续吗？”

    “继续。”卢天熊把烟掐灭，“我卢天熊这辈子，输了无数次，从来没有认过输。”

    九命猫妖蹲在院墙上，九条黑色的尾巴垂下来。月光照在它身上，黑色的毛被镀上了一层银边。白小妹跳到它旁边。

    “九命，假钞厂烧了。”

    “烧了。本座放的。”

    “你高兴了？高兴。假钞厂烧了，陈永昌跑了，技术人员被抓了。山本正雄的印刷线废了，卢天熊的梦也碎了。本座替小曹出了口气。”九命猫妖的尾巴翘了一下。

    赵秀娥从厨房出来站在院子里仰头看着它。“九命，下来喝汤。鱼丸汤，多放姜。”九命猫妖从院墙上跳下来跟在她脚边走进厨房。灶台上放着一碗热气腾腾的鱼丸汤，它跳上桌角低头喝汤。

    “九命，你今晚变人吗？”

    “变。秀娥姐让你变，本座就变。”金光一闪，高大的男人坐在桌边，端着碗喝汤。赵秀娥看着他嘴角慢慢翘了起来。

    “九命，你今天辛苦了。”

    “不辛苦。为了你，为了小曹，为了岛上的人，不辛苦。”他放下碗，伸手拉住她的手。她的手很粗糙，指腹有薄茧，但他觉得这是世界上最美的手。

    那天晚上九命又变成了猫，蹲在赵秀娥枕边。赵秀娥把它搂进怀里，把脸埋进它的毛里。九命猫妖的尾巴轻轻摇了一下。

    “秀娥姐，本座今晚不走了。”

    “你别走。陪着我。”

    “本座陪着你。永远陪着你。”

    窗外月亮又圆又亮，海浪声一阵一阵地传来，九命猫妖蜷在赵秀娥怀里闭上眼睛，嘴角慢慢翘了起来。