梁逸尘面无表情，跨步上前，一脚踩在坟头，俯视着惨叫的耗子精，伸出食指，在露在外面的刀柄上轻轻一弹。

    “嗡——！”

    横刀受力微颤，钉在耗子精体内的刀刃也随之震动。

    “吱啊啊啊——！”

    耗子精痛得浑身抽搐，叫声都变了调。

    “你刚才不是挺牛逼吗？”

    梁逸尘语气平淡，却带着刺骨的寒意。

    “说要扒了道爷的皮？嗯？”

    “不敢了！再也不敢了！爷爷！祖宗！饶小的一命！” 耗子精涕泪横流，哀嚎不止。

    “说！” 梁逸尘懒得再跟它废话，直接喝问，“为何在村中散播疫病？”

    耗子精忍着剧痛，忙不迭地回答：“秋、秋收……这村子今岁粮税没交够数目……上头……上头让我给些教训……小的只是奉命行事啊爷爷！”

    梁逸尘闻言，愣了一下，随即一股荒谬感涌上心头，怒极反笑。

    “他娘的！哪个上头？”

    “粮税没交够？”

    “人间的粮税没交够，关你个妖怪屁事？！”

    “你算哪根葱，也来替官府催粮？还‘给些教训’？”

    没想到，他这话一出口，那耗子精也愣住了，连惨叫都停顿了一瞬，忍痛哆哆嗦嗦地试探着问。

    “爷……爷，您……您是从哪座山头来的？这……这规矩……”

    这话给梁逸尘整不会了，下意识回怼：“你他娘的管我从哪来……”

    话音未落，异变陡生！

    那看似奄奄一息的耗子精，张开口喷出一股腥臭扑鼻的黑气，直扑梁逸尘面门！

    这黑气显然蕴含着剧毒，是它最后的保命手段！

    然而，梁逸尘的身影在黑气及体的前一刹那，骤然模糊，瞬间消散。

    下一瞬，他已出现在耗子精身侧的另一方向，右手稳稳握住了钉在坟头上的横刀刀柄。

    “刷拉——！”

    刀光一闪而没，干脆利落。

    耗子精的惨叫戛然而止，污血喷溅，腥臭弥漫。

    那三尺长的身躯被凌厉的刀气一分为二，残躯抽搐两下，便再无声息。

    梁逸尘甩了甩刀身上的血污，归刀入鞘。

    “山头？规矩？”

    他蹲下身，忍着恶心，用刀鞘拨弄了一下耗子精的尸体，并未发现什么明显的信物。

    但“山头”二字，却像一根刺，扎在了他心里。

    任务要求“斩除国蠹”。如果“国蠹”不仅指人间蛀虫，还包括这些为祸百姓的妖孽呢？

    梁逸尘站起身，望向村子方向。

    耗子精已除，疫病源头掐断，配合张角的灵髓和隔离措施，疫病应当能尽快控制。

    但县兵围村，才是迫在眉睫的大麻烦。

    “得赶紧回去。”

    梁逸尘不再停留，转身便欲离开乱葬岗。

    走了两步，又回头看了一眼那诡异的坟茔和耗子精的尸体，想了想，还是弹指打出几缕心火之炁，将人皮和残尸烧成灰烬，免得遗留祸患。

    回了村子，梁逸尘远远便看见村口外的土路上聚集了数十名郡兵。

    这些兵丁衣甲不全，大多穿着破旧的皮甲或札甲，手持长矛环首刀，队形松散。

    他们三五成群地围着几辆简陋的辎重车，点燃了篝火，正骂骂咧咧地烤着不知从哪里弄来的干粮或野味。

    果然如他所料，只是象征性地围住村子出口，并无立刻进村的打算。

    几个军官模样的人聚在一起指指点点，目光忌惮地望向村中那些素缟和病棚。

    梁逸尘懒得理会他们，借着村边树木和土墙的掩护，身形几个起落，便悄无声息地溜进了村子。

    一进村，压抑的气氛似乎比之前稍缓，但恐慌依旧存在。

    不过，原本村落里多了些匆忙却有序的人影。

    一些用厚布捂住口鼻的村民，正在张宝张梁的指挥下，忙着搬运柴草、石灰。

    兄弟两人虽然神色疲惫，但眉宇间却带着几分压抑不住的喜色，看见梁逸尘，眼睛都是一亮。

    “梁道友！您回来了！” 张宝率先抱拳，语气带着敬意。

    张梁也连忙跟着行礼，快言快语道：“梁道友！您可算回来了！大师兄正担心您呢！”

    梁逸尘点点头，目光扫过他们还算轻松的脸色：“看你们这样子，疫病稳住了？”

    张宝脸上喜色更浓，再次抱拳，郑重道：“正要告知梁道友！桃都灵髓果真是圣药！”

    “按师兄吩咐，将其小心化入净水，再混以祛邪扶正的符水，分与重症者饮下，不过个把时辰，高热已退去大半，咳嗽渐缓，气息也平稳了许多！”

    “轻症者见效更快！如今村中人心稍定，都道是道长与大师兄功德！”

    张梁也兴奋地补充：“是啊！那几个原本眼看要不行的，灌下药去，竟也缓过来了！大师兄说，照此下去，最多三五日，疫病当可遏制！”

    梁逸尘闻言，心中也是一松。解决了传播源，又有对症灵药，这场妖为的灾祸总算有了转机。

    他摆摆手：“你们去忙吧，隔离消毒的事情不能松懈，尤其注意看住水源。我去找你们师兄。”“师兄就在村中央那棵老槐树下，正与村中几位长者商议应对官兵之事。”

    张宝连忙指了方向。

    梁逸尘不再多言，朝着村中央走去。

    老槐树下，张角正与三位面有菜色却强打精神的老人低声交谈。

    张角背对着梁逸尘来的方向，身姿挺拔，但微微低下的头和紧握的拳头，已经显露出他内心的焦虑。

    那三位老人更是愁容满面，不时唉声叹气。

    “……李叔公，赵伯，非是角不愿妥协。只是那刘郡丞索要的‘免疫钱’数额巨大，村中遭此大难，十室九空，哪里还能凑得出？”

    “即便凑出，也是刮骨吸髓，日后如何过活？”

    “况且，他们认定此乃‘妖疫’，即便给了钱，恐怕也……”

    张角声音压抑着愤怒与无奈。

    “可是张道长，民不与官斗啊！他们手中有刀兵，我们……我们只有老弱病残……”

    一位老人捶胸顿足。

    梁逸尘走近，轻咳了一声。

    张角闻声立刻回头，见到梁逸尘安然返回，眼中忧虑稍减，连忙迎上两步：“梁道友！你回来了！可曾……？”

    梁逸尘微微点头，示意事情已了。

    梁逸尘扫了一眼那三位惶恐的老人，直接问张角：“外面那群丘八开价多少？”

    张角苦笑，低声道：“领头的刘县丞……开口便要粟米一百石，或折钱五万。”

    “扬言三日之内不交齐，便以‘妖疫横行，恐祸及郡县’为由，焚村绝患。”

    “还说……若交出所谓‘肇始祸端、蛊惑人心’的方士，或可网开一面……”

    他语气艰涩，显然那“方士”指的就是他自己。

    “一百石？五万钱？还要交人？” 梁逸尘冷笑，“真是官字两张口。”

    “那耗子精临死前，倒是说了点‘掏心窝子’的话。”

    他刻意加重了最后几个字。

    张角神色一凛，挥手请三位长者暂且到一旁等候，引着梁逸尘走到槐树另一侧僻静处，急问：“它说了什么？”

    梁逸尘将耗子精那句“秋收粮税没交够，上头让我给些教训”和盘托出。

    听完，张角脸上并无太多惊愕，反而是一脸的晦暗神情。

    他沉默了片刻，才低声道：“果然……角此前也有所耳闻。巨鹿周边，乃至冀州一些地方，近年来颇有怪事。”

    “有时是催缴赋税时，有精怪侵扰拖欠之家，有时是乡间诉讼，一方突然暴毙，死状蹊跷，传言见鬼影……”

    “坊间私下有流言，说某些‘山头’接了官府的‘活计’，或者与郡县豪绅有所勾连。”

    “只是此事太过悚人听闻，又无确证，角虽疑虑，亦不敢尽信。今日听道友此言，这耗子精……恐怕便是此类！”

    梁逸尘闻言，啧了一声，目光扫过村口方向：“他们如此明目张胆地索要巨款，甚至以焚村相胁，根本不怕激起民变，背后必然有人撑腰。”

    “况且他们又不是傻子，如此巨款，这刚遭了疫病的村子，掘地三尺也凑不出来。”

    “他们这次来，恐怕醉翁之意不在酒，而是……”

    他看向张角，直言不讳：“而是冲着你来的，张道友。你的符水救人，聚拢人心，恐怕碍了某些人的眼。”

    张角颓然叹了口气，脸上浮现出深深的疲惫：“角如何不知。”

    “自角奔走乡里，以微末之术救济病苦，便时有掣肘，流言中伤。”

    “只是未曾想到，他们竟会行此毒计，以全村性命相逼……”

    他望着村口那些影影绰绰的兵刃寒光，整了整身上略显陈旧的青灰色道袍。

    “罢了。祸因角起，自当由角承担。只希望……角去了，他们能遵守承诺，莫要再为难村民。”

    说着，他迈步就要向村口走去。

    “你给我站住！”

    梁逸尘一把抓住张角的手臂，将他拽了回来，没好气地低喝道：“你丫虎啊？！脑子被桃都灵髓泡发了吗？”

    “你以为你去了，他们就会放过村民？天真！”

    “他们只会觉得捏住了你的软肋，更加变本加厉！”

    “到时候该杀人立威照样杀人，该放火劫掠一样不少！你去了除了送人头，有个屁用！”

    张角被梁逸尘劈头盖脸一顿骂，有些发懵，眼中取而代之的是茫然与焦急。

    “可……可是，如今钱粮无着，武力不敌，除了角以身相替，还能如何？难道真要看他们……”

    “谁跟你说钱粮无着？”

    梁逸尘打断他，嘴角勾起一抹略显古怪的笑容。他松开张角，伸手探入自己那看似寻常的青布道袍怀里，摸索了两下，然后掏了出来。

    他摊开手掌，掌心赫然躺着两颗圆润的珠子。

    一颗约有小半个拳头大小，另一颗也有成年男子眼珠子般大。

    两颗珠子在透过槐树叶隙的阳光下，流转着柔和又璀璨的莹白光泽。

    宝光内蕴，浑然天成，不带丝毫瑕疵。

    “这……这是？！”

    张角猛地睁大了眼睛，呼吸都为之一窒。他虽见识不凡，一眼就认出这绝非寻常珍珠！

    如此大小，如此品相，莫说在巨鹿，便是放到洛阳，恐怕也是罕见珍宝！

    旁边那三位原本愁苦不堪的老人，此刻也完全忘了恐惧，死死盯着梁逸尘掌心那两颗珠子，仿佛看到了什么不可思议的神物。

    “好……好大的东珠！”

    一位老人颤巍巍地伸出手指，却不敢触碰，声音都在发抖：“老朽活了七十载，只在年轻时随商队去过一次幽州，见过一颗指肚大的上品东珠，已价值百金！”

    “这……这……怕是买下一座县城都绰绰有余啊！”

    梁逸尘嘿嘿一笑，很享受他们那震惊到失态的目光。

    这破玩意儿，某宝九块九包邮还买一送一，哥们当初想着穿越古代可能用得着，就囤了一大把。

    这工艺，这品相，糊弄这年头的人，还不是手拿把掐？