东市。

    日头正烈，青石板路被晒得发烫，空气里混杂着牲畜的臊气、脂粉的甜腻，还有无穷无尽的汗臭体味。

    梁逸尘站在市门石坊下，腰间那枚“平准巡街使”的铁符牌沉甸甸的。

    他有点懵。

    眼前是人。

    挨挨挤挤的人，摩肩接踵的人，讨价还价的人。

    驴车牛车吱呀呀碾过，挑担的货郎见缝插针，泼皮蹲在墙角剔牙，妇人挎着竹篮与鱼贩争执，吵得人脑仁生疼。

    这怎么查？

    硬找？

    梁逸尘深吸一口气，压了压斗笠，迈步汇入人流。

    走了约莫两圈，除了被挤出一身汗，踩了三次脚，躲开一个偷儿的手之外，一无所获。

    他停在一条巷口，摘下斗笠扇风，心里盘算。

    是不是该找个茶摊坐下，听听闲话？或是去那些出事的铺子附近转转？

    正思忖间，两道目光落在他身上。

    梁逸尘侧头看去。

    两名腰挎铁尺的差役，正从对面布庄踱出来，目光在他身上扫了两遍，交换了个眼色，径直走了过来。

    “兀那汉子。”

    年长些的差役开口，声音粗重，。

    “面生得很，在此徘徊作甚？”

    梁逸尘没答话，只是将腰间符牌取下，平举至对方面前。

    铁符牌在日光下泛着光，“平准巡街使”五个隶书阴刻清晰可见。

    两名差役脸色一变，那点倨傲瞬间收敛。

    年长差役退后半步，抱拳行礼，语气恭敬了许多。

    “原来是新任巡街使当面，小的有眼不识泰山，恕罪恕罪。”

    年轻差役也跟着行礼，眼神里却多了几分好奇。

    梁逸尘摆摆手，将符牌挂回腰间：“不必多礼。”

    “本使今日初到任，奉上命，来查东市近日‘商贾昏聩，货财失窃’的怪案。”

    “你二人是东市巡丁？”

    “正是。”年长差役忙道，“小的赵横，这是李驹，我二人专责东市南片巡防。”

    “大人要查那几桩怪案？可是袁……可是上峰有命？”

    他话到嘴边改了口，但梁逸尘听得出，“袁”字差点脱口而出。

    果然，袁绍的安排已直达底层。

    “正是。”

    梁逸尘顺势问道：“你二人既负责此片，想必知晓详情。”

    赵横看了看左右，压低声音：“大人，此处不是说话地方。请随小的来。”

    他引着梁逸尘拐进巷子深处，在一处堆放杂物的背阴墙角站定。

    李驹很自觉地退开几步，挡在巷口望风。

    “大人，”赵横声音压得低，“这案子邪性。从七日前开始，东市南片，连着三家铺子出事，都是绸缎庄。”

    “头一家‘瑞锦祥’，掌柜姓吴，早起开铺，伙计发现他趴在账台上，叫不醒。”

    “铺子里三十六匹上等蜀锦，不翼而飞。门窗完好，门闩都是从内插着的。”

    “第二家‘彩云轩’，隔了两天，同样情形。”

    “掌柜昏睡，库房里二十多匹洛阳锦没了踪影。”

    “第三家‘华章阁’，就在昨日凌晨。”

    梁逸尘追问：“人怎么样了？”

    “都还活着，但就是醒不过来。”

    赵横脸上浮现一丝惧色。

    “请了郎中，说是‘离魂’，脉象平稳，跟睡着没两样，但灌药扎针都没用。”

    “家里人哭天抢地，都说……怕是中了邪。”

    “现场呢？可有痕迹？”

    “有，但不算痕迹。”赵横舔了舔嘴唇，“三家铺子的库房地面上，都有一层薄薄的灰。”

    “不是似尘土，是……像是绸缎被捻成齑粉后落下的灰，细得很。”

    “库房墙角，还有几个指头大的小洞，深不见底。”

    “我们试着往里探过，探杆进去三尺就卡住了，像是被什么东西从里面堵死了。”

    梁逸尘懵了一瞬。

    耗子精？

    打洞，偷东西，这可不就是大号耗子精干的事儿么？

    可耗子精偷粮食，哪有偷几十匹上好绸缎的？

    那东西又沉又占地方，耗子洞才多大？

    横不能把布匹搓成线，再一匹匹拖回洞里去吧？

    这念头太荒诞，他自己都觉得扯淡。

    他脸上那份不加掩饰的懵逼和荒谬，落在旁边赵横眼里，就让这位老巡丁心里咯噔一下，脸色变了变。

    上峰这是从哪个犄角旮旯找来的半吊子？

    看着年纪不大，刚才查验身份符牌那架势倒像模像样，可一听现场细节，就露了怯？

    别是个只会念几句咒，画两张符，靠着袁氏门路混个官身镀金的公子哥儿吧？

    赵横心里嘀咕，面上却不敢显露，只是那眼神里的恭敬，不自觉就淡了三分。

    梁逸尘没理会赵横的态度，将那些杂乱念头压下，脸色恢复平静，对赵横道。

    “劳烦赵巡丁，带我去看看现场。”

    “是，大人这边请。”

    赵横引路，来到一家门脸颇为气派的绸缎庄前。

    黑漆招牌上“华章阁”三个描金大字十分醒目，但店门紧闭，透着一股晦气。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！赵横上前叩门。

    门开得慢，缝隙后露出的是一张眼窝深陷的妇人脸庞，约莫是掌柜的内眷。

    听说是官差来查案，妇人红肿的眼睛里才燃起一丝希望，连忙将人让了进去。

    铺子里货架上空了大半，残留的几匹布料也蒙了尘。

    梁逸尘没多话，示意赵横带路，径直走向店铺后方的库房。

    库房不大，也就寻常人家两间屋大小，靠墙是一排排厚重的木架，此刻大多空空如也。

    地面是夯实的泥土地，此时果然铺着一层均灰白色的粉末，厚约半指，踩上去沙沙作响。

    粉末极其细腻，梁逸尘蹲下身，用指尖捻起一小撮粉末，凑到鼻尖细嗅。

    是一股铁锈般的腥气。

    他站起身，目光扫向墙角。在墙根的处，有三个小洞，每个洞口约莫拇指粗细，边缘光滑圆润，像是被钻出来的。

    梁逸尘走到近前，蹲下来仔细观察。

    洞口垂直向下，深不见底。他捡起地上半截枯枝，试探着往其中一个洞里探去。

    枯枝轻易滑入，约莫深入三尺左右，果然遇到了明显的阻碍，像是抵在了一块石头上，再难寸进。

    他松开手，枯枝就那样直直地立在洞口。

    赵横在一旁低声道：“大人，我们试过铁探杆，也是这般。”

    “若是用力捅刺，却又不像撞上石头那般硬实，倒像是……戳在了肉上。”

    梁逸尘眉头紧锁，探出灵觉顺着洞口向下延伸。

    然而他的灵觉只下探了不到一尺，就被一股秽气弹了回来。

    不是耗子精，是更更邪门的东西。

    他的目光再次落在那满地的灰白色粉末上。

    绸缎似乎是通过这些小洞，被地下的什么东西摄干了精气。

    但是世间哪有这般诡异的神通，可摄取死物精气。

    “掌柜现在何处？”梁逸尘的声音比刚才沉了几分。

    一直跟在旁边默默垂泪的妇人连忙道：“在内室躺着，官爷请随我来。”

    内室比外间更显凌乱。床上躺着的中年男子，正是华章阁的吴掌柜。

    他面容枯槁灰败，双眼紧闭，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，若不是胸膛还有些许起伏，几乎与死人无异。

    梁逸尘走近床边，并起右手食中二指，虚按在吴掌柜眉心寸许之处，小心翼翼地探向对方灵台。

    这一探，让他心头一沉。

    寻常人的魂魄，三魂如灯，七魄如柴，虽强弱有别，但总体是相互依存的。

    而此刻吴掌柜的灵台之内，三魂中的“爽灵”黯淡飘摇，仿佛风中之烛，。

    七魄中的“伏矢”和“雀阴”二魄，其魄形上居然有些残缺，像是被什么啃了一口。

    梁逸尘收回手指，脸色凝重。

    他看了一眼望着他的妇人，沉声道：“取朱砂、黄纸、清水一碗，再要三根新削的竹针来。”

    妇人虽不解，但不敢怠慢，连忙去准备。东西很快备齐。

    梁逸尘屏退旁人，只留赵横在侧。

    他凝神静气，以指蘸取朱砂，在黄纸上笔走龙蛇，快速画出三道“安魂定魄符”。

    分别贴在吴掌柜额前、胸口、丹田。

    接着，他取过竹针，在清水碗中蘸过，口中默诵闾山派《定魂针诀》，分别在吴掌柜双手劳宫穴、双脚涌泉穴各轻刺入半分。

    针入即止，随即捻动针尾，将一纯温和的真炁，循着针体缓缓渡入。

    随着真炁的注入，吴掌柜那灰败的脸色似乎泛起一丝血色，原本微弱的呼吸，也变得稍微深沉了一些。

    虽然人仍未醒，但那衰败之气，明显被遏制住了。

    旁边的赵横看得眼睛都直了。

    他当差多年，怪事见过不少，装神弄鬼的也见过，但像眼前这位年轻巡街使这般，片刻就让濒死之人气息转稳的手段，却是闻所未闻，见所未见。

    看来上峰并非胡乱派了个公子哥儿，而是真请来了有本事的高人！

    这东市的邪门案子，或许真有破获的希望！

    “大人……这，吴掌柜他？”赵横声音都有些发颤。

    “性命暂时无碍，但能否醒来，何时醒来，仍是未知之数。”

    梁逸尘收针，抹了把额角细微的汗珠。这番施为看似简单，实则极耗心神。

    “他被妖物摄走了部分魂魄神气，如同树木被蛀空了主干。”

    “我以符针暂且封住缺口，稳住根基，但若不能寻回被夺走的部分，时日一长，仍是油尽灯枯的下场。”