梁逸尘靠在门框上，嘴角扯了扯。

    “您一个受箓正神，享的是人间香火。”

    “那些人就算杀戮再重，阴司自有法度，轮回自有定数。轮得到您一个地只来辖？”

    老妪添柴的手顿了顿。

    梁逸尘垂下眼眸，语气轻飘。

    “还是说，您想学那地藏王菩萨，客栈不空，誓不成佛？”

    这话一出口，老妪整个人都僵住了。

    那顶帽子扣得极大。

    渎职也就罢了，还拿佛家做筏子，点她一个正神有改投别派的心思。

    寻常山水神只听到这种话，不说惶恐不安，也得怒发冲冠。

    可老妪只是僵了一瞬，随即叹了口气，那声叹息苍老绵长，像是压抑了很久。

    “道长折煞小神了。”

    她终于回过头来，露出一张满是皱纹的脸，浑浊的老眼里带着几分无奈。

    “小神何德何能，敢与那地藏王菩萨相提并论。”

    老妪回过头来，那张满是皱纹的脸在青幽幽的火光里明明灭灭。

    “道长说得不错，这些人杀孽虽重，干的却是正经糊口的营生。”

    “阴司自有法度，轮不到小神一个地只来辖。”

    她顿了顿，往灶膛里又添了一根骨头。

    “可前些年，淮水里钻出一个人来。”

    梁逸尘目光一凝。

    “那人化作收鱼的、收皮的、收蝎的，在这一带四处设局。”

    “价钱给得高，可凡是他收过的人家，过后都要出祸事。这家死了儿子，那家丢了闺女，闹得人心惶惶。”

    老妪的声音低沉下去。

    “小神没法子，只能将这些人封在这客栈里头，外头那些害他们的东西，也一并收了，搁在这锅里熬煮。”

    她用烧火棍敲了敲灶上的大锅，锅里咕嘟咕嘟响着，那股腥气更重了。

    梁逸尘盯着那口锅看了半晌，忽然开口。

    “那淮水里钻出来的人，他想干什么？”

    老妪沉默了一会儿，抬起头来，浑浊的老眼里映着青色的火光。

    “他要的不是人命。”

    “他要的是杀业。”

    梁逸尘眉头一挑。

    老妪慢慢说道：“那些人收了蝎子、收了鱼、收了皮，手上沾了杀孽，死后便要在阴司受罪。”

    “可那东西要的不是他们死后受苦，而是要他们在活着的时候，把这杀业……养熟。”

    梁逸尘一偏头，面上有些惊诧。

    “养熟？”

    老妪声音幽幽。

    “杀业越重，怨念越深。他要的，是一口一口的怨气，一寸一寸的孽债。”

    梁逸尘目光一凛，忽然想起山君身上那股水炁，想起杭州城妖祸造成的满地尸骸。

    “淮水里钻出来的人，长什么模样？”

    老妪摇了摇头。

    “看不清。只记得他每次出现，身边都带着一股潮气，像是刚从水里爬上来。”

    而后她顿了顿，似乎在回想什么。

    “有人说，他长得像只猴子。”

    灶膛里的青火跳动着，把两个人的影子投在墙上，忽长忽短。

    “猴子？”

    梁逸尘默念了一句，脑子里转过几个念头，却终究没有头绪。

    他收回目光，看向老妪那佝偻的背影。

    这老妪守在此处不知多少年，困着这些走不脱的鬼魂，熬着那口煮满孽债的大锅。

    梁逸尘不再多想。他深吸一口气，身上那股压制许久的城隍气息缓缓散开。

    那股气息与寻常道士不同，带着堂皇正肃之意，隐隐有香火之力缠绕。

    老妪手中的烧火棍“啪”地掉在地上。

    她猛地回过头来，浑浊的老眼死死盯着梁逸尘，那张满是皱纹的脸上满是不敢置信。

    “城……城隍？”

    她的声音颤抖起来，像是干涸的老井突然有了水声。

    “道长……不，尊神……您……”

    梁逸尘摆了摆手。

    “临时工罢了，别尊神尊神的。”

    老妪愣了一愣，随即那双浑浊的老眼里涌出泪来。

    梁逸尘走到灶前，低头看着那口大锅。

    锅盖盖得严严实实，缝隙里往外冒着白气，那股腥气越来越重，熏得人直皱眉头。

    “这里头，熬了多少东西？”

    老妪抬起头，浑浊的老眼里映着青色的火光。

    “彘鬼、虿鬼、鳞鬼、狐鬼。这四样最是皮实，炖煮不烂。”

    梁逸尘伸手就要去揭锅盖。

    “尊神！”老妪惊叫一声，“使不得！”

    锅盖掀开的瞬间，一股浓烈的腥气扑面而来。

    梁逸尘探头往里一看，锅里头不是汤，黑洞洞的深不见底，像一口井。

    老妪还要说什么，梁逸尘眉头一挑，抬脚就跨了进去。

    脚下落了空，整个人直直坠下。四周漆黑一片，只有那股腥气越来越重。

    不知坠了多久，脚下忽然踩到了实地。

    梁逸尘站稳身形，抬眼望去。四周仍是黑的，但黑暗中渐渐浮现出几点幽绿光点。

    一头黑毛巨彘从黑暗中冲了出来，獠牙如刀，直直撞向梁逸尘。

    梁逸尘侧身让过，顺手一掌拍在它后颈上，掌心金光一闪。那彘鬼惨叫一声，顿时化作一滩黑水，渗入地下。

    虿鬼从侧面扑来，形如巨蝎，尾钩高高扬起。

    梁逸尘回身一脚踹在它脑袋上，把那张狰狞的鬼脸踩进汤里，然后一刀捅穿它的背甲。

    那虿鬼挣了几下，便不动了。

    鳞鬼浑身覆满青黑色的鳞片，绕着梁逸尘转圈。

    梁逸尘啧了一声，一道雷光从指尖窜出，把那鳞鬼劈得浑身焦黑，便散作丝丝缕缕的黑气。

    狐鬼最狡诈，缩在黑雾不肯出来。

    梁逸尘看了片刻，忽然一笑，把手伸进雾里。

    那狐鬼以为有机可乘，猛地窜出来咬向他的手臂，却被梁逸尘一把掐住脖子拎了起来。

    而后是嘎嘣一声脆响。

    不到一盏茶的功夫，锅里头静了下来。

    梁逸尘翻身跃出锅，落在地上。道袍上沾了些黑灰，他随手拍了拍，抬眼看向老妪。

    “锅空了，该散的散了，你也不必再熬着了。”

    老妪抬起头，浑浊的老眼里泛着泪光，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    梁逸尘没再多留，转身推开后厨的门。

    门开的一瞬，一股清冷的风灌进来，带着夜间的草木气息，与之前那股腥臭判若两个世界。

    店堂里，齐刷刷跪了一片。

    屠户、渔夫、猎户、还有那些角落里看不清脸的黑影，全都跪在地上，低着头，一声不吭。

    掌柜站在门口，月光从门缝里漏进来，照在她脸上。

    那张脸不再是之前的倦意，也不是姚逆的阴森，而是眉眼舒展，带着几分鲜活气儿。

    俏生生的，像个活人了。

    梁逸尘走到门口，看了她一眼。

    “姚逆呢？”

    掌柜笑了笑，那笑容里带着几分释然。

    “道长除了那些鬼，自然没有她存在的必要了。”

    梁逸尘点点头，没再多问，推开那扇红门，走了出去。

    门在身后无声合拢，消失得无影无踪。那片空地上，仍旧燃着火堆，驳卧在原处，抬头看了他一眼。

    他没有走过去，而是就地盘膝坐下，手掐指诀，阖上双目。

    神魂归位。

    再睁眼时，一张硕大的马脸正怼在他面前，两个鼻孔呼呼往外喷热气。

    梁逸尘一巴掌拍在那张脸上。

    “咚”的一声闷响，驳不满地打了个响鼻，把头扭向一边。

    梁逸尘躺回去，望着头顶的天。夜色还深，星星零零散散地挂着。

    “事了了，睡觉。”

    ……

    一觉睡醒，天光大亮。

    梁逸尘睁开眼，面前站着两个人。

    掌柜的和小二。

    掌柜的站在面前，依旧是那身灰扑扑的衣裳，眉眼舒展，脸上带着笑。

    小二站在她身后，手里端着个托盘，盘里搁着热腾腾的汤饼。

    梁逸尘坐起身，伸了个懒腰。

    “姚正？”

    掌柜的摇摇头，笑意深了些。

    “姚繁。”

    梁逸尘动作顿了一下，低头看着自己那身沾了灰的道袍，又抬头看了看那张笑脸。

    “……行吧。”

    梁逸尘接过汤饼，挑了一箸送进嘴里。

    还没咽下去，一颗硕大的马头又凑了过来，两只乌溜溜的眼睛直直盯着他手里的碗。

    梁逸尘抬手就要去推，眼前忽然弹出一行猩红的文字。

    【检测到锚点单位，请游域者避让。】

    梁逸尘愣了一下。

    又来？

    他低头看了看手里的汤饼，又看了看驳那张期待的脸，把剩下的汤饼往马嘴里一倒。

    驳一脸满足。

    梁逸尘翻身上马，回头往官道尽头看了一眼。

    晨光里，一支商队正缓缓行来。

    打头的几辆大车，押车的伙计膀大腰圆，腰间挎着刀。中间那辆马车比别的精致些，车帘半掩。

    那青年骑在马上，二十出头年纪，腰间那块玉佩在日光下泛着润光。

    梁逸尘收回目光，一夹马腹。

    “快走。”

    驳撒开蹄子，顺着官道疾驰而去。

    身后，那支商队渐渐变成一个小黑点，消失在晨雾里。

    日头渐渐升高，官道上的雾气散尽，两旁的行人也多了起来。

    挑着担子的货郎、扛着锄头的农人、赶着驴车的商贩，三三两两，络绎不绝。

    有妇人挎着篮子从田埂上走过，篮子里装着刚摘的青菜；有孩童追着蜻蜓跑，从路这边窜到路那边，惹得赶车的汉子骂骂咧咧。

    梁逸尘勒了勒缰绳，驳放缓了蹄子，由狂奔变成碎步，最后慢悠悠地踱着。

    路边支着几个茶棚，棚下坐着歇脚的客人，有的捧着粗瓷碗喝茶，有的啃着干粮。

    茶棚老板吆喝着招揽生意，声音拖得老长。

    梁逸尘从马背上下来，牵着驳随着人流慢慢走着。