梁逸尘再度拿起手札细细看去，越看眉头越皱。手札里记录的，大多是些婚丧嫁娶、风水堪舆的事。

    谁家老人过世，要按老家规矩办丧，洋人殡仪馆不让烧纸钱，地字堂去跟棺材铺交涉。

    谁家娶媳妇，要挑黄道吉日，请地字堂看日子。

    谁家新开了铺子，要请地字堂看风水，谁家撞了邪闹了煞，也是地字堂去驱邪安宅。

    还有些零零碎碎的，比如鉴定、收惊、叫魂。

    “这哪儿是地字堂。”梁逸尘翻完最后一页，把手札合上，“这他妈是婚庆殡葬一条龙。”

    沈道长笑着点了点头。

    沈诚在一旁解释道：“前辈有所不知，伦敦的华人，最早是四零年前后跟着东印度公司的商船过来的，大多是广东、福建一带的劳工和水手。”

    “他们在船坞区落脚，干的是码头搬运、洗衣、烧锅炉这些最苦最累的活。”

    “到了光绪年间，莱姆豪斯这一带的华人已经有两三百人，零零散散开着洗衣店、杂货铺，做的都是华人水手的生意。”

    “再后来人越来越多，小饭馆都开了起来，形成了一个不大不小的华人圈子。”

    “有些事，天字堂和人字堂管不了，只能地字堂出面。”

    沈成顿了顿，看了一眼沈道长，又补充道。

    “还有风水堪舆。华人开店、租房，都要请地字堂去看风水。安澜社的三堂口，当初选址也是沈道长定的。”

    梁逸尘点了点头，没有说话。

    沈道长缓缓开口：“这些事说虽然不忙，但也不轻松。好在小坛小醮、寻常风水堪舆，阿诚一个人就能应付。”

    沈诚点了点头：“但真正棘手的事晚辈就无能为力了。到时候，需要前辈带着晚辈一起去。”

    梁逸尘抬头看着头顶那根被烛火熏得发黑的房梁，忽然笑了一下。

    一条龙就婚一条龙吧，反正他也闲不住。

    第二天一早，梁逸尘去裁缝铺取衣服。推开门，发现陈伯不在，柜台后面站着一个十六七岁的丫头，扎着一条粗辫子，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，正低着头拿针线缝什么东西。

    她听见门响抬起头，脸上带着几分这个年纪不该有的倦色。

    “我取衣服。陈伯昨晚答应补好的。”

    那丫头愣了一下，放下手里的针线，转身去翻墙边那一摞叠好的衣物。

    翻了半天没找到，于是她蹲下身，把那一摞衣物一件一件抖开，铺了一地。

    男式、女式、童装，什么都有，就是没有梁逸尘那件。

    她站起身来，面颊泛红。

    “您……您晚上再来看看？兴许我爷爷收在别处了。”

    梁逸尘看着她点了点头。那丫头的眼神飘忽不定，手指绞着围裙边，指节泛白，似乎遇上了什么麻烦事。

    但她没说，梁逸尘也不好追问，只得收回目光。

    “行，晚上再来。”

    梁逸尘转身推门出去。身后那丫头明显松了一口气，脚步声往柜台方向挪了挪。

    梁逸尘站在巷子里，低头看了看自己这一身，大襟右衽，腰间系着黑色的丝绦。

    这一身在莱姆豪斯倒不算扎眼，华阜的华人穿什么的都有，可今天要跟查尔斯去查案，一个东方人穿着道袍走在白教堂区的街上，比穿西装可招眼多了。

    算了，穿什么不是穿，总比光着强。

    梁逸尘走进会议厅时，一屋子人的目光齐刷刷落在他身上。

    探长们脸上浮起各式各样的表情。

    霍华德叼着雪茄，嘴角的弧度又大了些。胖探长低头跟身边的人耳语了几句，那人看了梁逸尘一眼，目光从上到下打量了他一遍，然后跟旁边的秃顶探长交换了一个眼神。

    他们本来还以为这个黄皮猴子已经“拥抱了文明”，穿上西装、戴上礼帽，学着做个体面人。

    可今天这身道袍一穿，狐狸尾巴终于露出来了。

    但神棍们却不一样。

    吉普赛女人的黑猫从她怀里探出头，绿幽幽的眼睛盯着梁逸尘，喉咙里发出低沉的呜咽声。

    吉普赛女人按住猫头，手指在它背上摸了两下，目光却没有离开梁逸尘。

    紫袍巫师的水晶球在桌上微微发亮，燕尾服中年人的白老鼠在笼子里上蹿下跳，像被什么东西吓着了。

    克劳德神父坐在霍华德身旁，他的眼睛从梁逸尘进来时，就没从他身上那件道袍移开过，目光从领口移到袖口，从袖口移到腰间。

    他把茶杯放下，手指在桌面上轻轻敲了两下，目光深沉，毫不掩饰眼中的贪婪。

    上首的老头敲了敲桌子：“人到齐了。开始吧。”

    探长们依次汇报各自的进展。

    胖探长说了吉普赛女人的塔罗牌占卜，瘦高个探长说了紫袍巫师的水晶球，秃顶探长说了燕尾服中年人的白老鼠。

    霍华德说了黑袍神父的驱魔仪式，说克劳德神父通过祈祷得到了上帝的启示，凶手是地狱的使者，必须用圣水和十字架才能制服。

    轮到查尔斯时，会议室里安静了下来。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！查尔斯沉默了片刻，端起水杯抿了一口。

    “昨天我和我的顾问进入了下水道，在管道里发现了凶手留下的痕迹。”

    “凶手不是在地面上行走，而是在管道里跳跃前进，落地点在淤泥上留下放射状的坑洞，深度足以说明落地的冲击力远超常人。”

    他顿了顿，目光扫过长桌两侧的探长们。

    “在下水道深处，我的顾问发现了一个人形生物，身高超过七英尺，能在管道里弹跳如飞，速度极快。”

    “我的顾问与之交手，将其击退。”

    会议室里安静了一瞬。

    霍华德把雪茄从嘴里拿下来，盯着查尔斯看了两秒，忽然笑了起来。

    “一个人形生物？七英尺高？能在下水道里弹跳如飞？查尔斯，你确定你不是在下水道里待久了，把流浪汉看成了怪物？”

    瘦高个探长嘴角一撇，秃顶探长低头翻了个白眼。胖探长摇了摇头，脸上的肉跟着晃了晃。

    霍华德偏过头，看了梁逸尘一眼，语气里带着几分嘲弄。

    “你的顾问击退了它？用他那把……刀？”

    他故意把“刀”这个单词拖得很长，像是在品味一个笑话。

    查尔斯没有回答，只是看着上首的老头。

    老头沉默了片刻，敲了敲桌子。

    “继续查。下水道方向，由查尔斯探长负责。其他人继续各自的调查。散会。”

    众人散去，梁逸尘和查尔斯站在警署门口。

    查尔斯看了一眼梁逸尘的道袍，难得没有皱眉，反而上下打量了一番，嘴角微翘。

    “梁，你今天终于穿得像个神棍了。”

    梁逸尘微微一笑，没有接这个话茬，转而问道：“先生，我们今天查什么？”

    查尔斯收起那点打趣的神色，沉吟片刻，从口袋里摸出一根雪茄叼在嘴里，划了根火柴点燃，深深吸了一口。

    “昨天那个东西，”他吐出一口烟，“虽然不像是凶手，但凶手如果走过下水道，那个怪物可能知道些什么。”

    梁逸尘点了点头，等着他往下说。

    查尔斯招手拦下一辆黑色马车，他从大衣内袋里掏出一张名片，递给梁逸尘。

    “我认识一个语言学家。你还能重复一下昨天那个怪物说出的语言吗？”

    梁逸尘眉头一挑，接过名片。名片是象牙色的厚纸，上面印着一行烫金的字。

    塞缪尔·利德尔·麦格雷戈·马瑟斯

    赫尔墨斯主义金色黎明赫耳墨斯教团

    底下还有一行小字，写着地址，大罗素街，大英博物馆附近。

    “马瑟斯先生？”

    梁逸尘把名片翻过来看了看，。

    查尔斯拉开马车的门：“跟我去见见他。查查这个怪物到底是什么来头。”

    马车里，梁逸尘靠在软垫上，把名片又看了一遍。

    “金色黎明？”

    查尔斯点了点头。

    “马瑟斯先生是金色黎明赫耳墨斯教团的创始人之一。这个教团神秘学领域几乎所有分支都有涉猎。”

    他顿了顿，把雪茄掐灭。

    “他精通多种古代语言，希伯来语、希腊语、拉丁语、科普特语，甚至古埃及的象形文字。”

    梁逸尘把名片收进口袋，没有说话。

    “苏格兰场遇到一些无法用常理解释的案子，偶尔会找他帮忙鉴定一些东西。”

    查尔斯偏头看了梁逸尘一眼。

    “他见过很多稀奇古怪的东西。如果伦敦的下水道里真的住着什么超自然生物，他或许知道一些线索。”

    马车在大罗素街停下。街边的建筑大多是灰白色的石材立面。

    查尔斯付了车钱，跳下车，整了整大衣领子，朝一栋灰砖小楼走去。

    小楼的门是黑色的，门环铸成狮头的形状。

    查尔斯叩了三下，门开了一条缝，一个穿着黑色长袍的老头探出头来，看见查尔斯，把门拉开，侧身让进。

    “查尔斯探长，马瑟斯先生正在等您。”

    两人穿过一条昏暗的走廊，推开一扇沉重的橡木门，走进一间书房。

    书房四面墙都是顶到天花板的书架，塞满了厚厚的古籍。

    书桌上摊着一本摊开的古书，书页泛黄，密密麻麻写满了看不懂的文字。

    书桌后面坐着一个四十来岁的中年人，头发梳得一丝不苟，穿着一件黑色的天鹅绒外套。

    他手里握着一支羽毛笔，正低着头在纸上写着什么，听见门响，他的目光移到查尔斯身上。