鬼吏咽了口唾沫，盯着溺魂潭黑沉沉的水面。

    涟漪一圈一圈荡开，还没散尽，一颗脑袋已经从水里窜了出来。

    梁逸尘抹了一把脸上的水，深深吸了口气，才扒着潭边的石头爬上来。

    随后他又转回身，面朝溺魂潭。

    脚尖刚踩到了水边，鬼吏赶紧追上来，一把拽住他袖子，力道不小，拽得梁逸尘身子晃了一下。

    “爷！歇会儿！”

    鬼吏的声音都变调。

    “您这刚出来，又要下去，铁打的身子也扛不住。”

    梁逸尘低头看了一眼他拽着自己袖子的手，没再往前走，而是退了两步，靠在前尘司门口的石兽上，从怀里摸出一壶浊酒。

    他咬开蜡封，灌了一口，把壶递到鬼吏面前。

    鬼吏看了他一眼，没接。

    “爷，有话直说。”

    梁逸尘把酒壶收回来，又灌了一口，抹了抹嘴。

    “鬼王到底是个什么东西？”

    鬼吏的脸本来就白，听了这话，更白了。

    灰白眼珠左右转了转，压低声音。

    “爷，这话您别问。问了，我答不了，答了，您也听不得。”

    梁逸尘点了点头没追问，把酒壶又递过去，这次鬼吏接了，抿了一口还回来。

    “城外那些妖鬼，”梁逸尘接过酒壶，“哪来的？”

    鬼吏把酒咽下去，沉默了片刻，指了指无定河。

    梁逸尘顺着鬼吏的手指看过去，目光落在远处那条黑沉沉的无定河上。

    河面上磷火点点，忽明忽暗。

    他转回头，瞪着鬼吏一脸懵逼，伸出手指在河面与荒野之间来回划拉。

    鬼吏赶忙点了点头。

    梁逸尘一摊手，声音拔高了半度：“他们不是不靠近无定河吗？”

    鬼吏的嘴角往下撇了撇，目光从梁逸尘脸上移开，落在溺魂潭深处。

    那里灰雾弥漫，隐约可见一道黑色的山脊线，横亘在天地的尽头。

    那个方向，是寂灭崖。

    梁逸尘皱起眉头，把手中那壶剩了底的浊酒递给鬼吏。

    “谢了。”

    鬼吏双手接过，像接一件宝贝，赶紧把酒壶藏进袖子里，袖口垂下来，遮得严严实实。

    梁逸尘的表情有些耐人寻味。

    他本来就没指望鬼吏会说什么，城隍司的鬼吏，端的是城隍司的碗，吃的是城隍司的饭，不该说的绝不多说一句。

    可没想到，鬼吏不仅“说”了，还“说”得那么清楚。

    他回头看了一眼溺魂潭，然后纵身跃入潭中。

    水花溅起落在石沿上，鬼吏低头看了看袖子里那壶酒，往潭边走了两步，探头望去，神色居然有几分期待。

    不多时，梁逸尘又从潭里跃了出来。

    鬼吏见状，似乎松了口气，赶紧从袖中抽出那面腰牌，双手递过去。

    梁逸尘接过腰牌，沉甸甸的，还带着鬼吏袖子里那股香灰味。

    回到城隍司，判官坐在案后，灰白的眼珠盯着梁逸尘湿透的道袍，神色有些凝重，像是要在他身上盯出几个窟窿来。

    沉默良久，他提起笔，在簿子上划了一笔。

    “二等。”

    梁逸尘接过腰牌，翻过来覆过去看了看，嘴角一咧。

    “才二等？”

    他把腰牌往腰间一别，抬起头看着判官，目光里带着几分不驯。

    “现在你们老城隍也不见得有我本事高吧。”

    判官脸皮一抽，这厮前两天还知书达理，见了面客客气气，拱个手叫一声“大人”。

    这才过了多久？有了点本事，就成这样了。

    他把那口气从肺里挤出来，手指在簿子上叩了两下。

    “一等的坑就那么几个，要不然你去把那几个一等宰了，给你空出个位置。”

    梁逸尘眉头一挑。

    “行。”

    判官：“？？？”

    他灰白的眼珠瞪得溜圆，案上的油灯跳了跳，照着他那张青面煞白的脸。

    “你当我没说。”

    判官灰白的眼珠瞪着梁逸尘瞪了好一阵子，最后还是低下头，拿起笔在纸上划了几划。

    “二等差事。”他头也不抬，声音冷硬。“城南巡防司，你去上任。”

    梁逸尘没动。

    “我想去寂灭崖。”

    判官的手一顿，抬起头，灰白眼珠里寒光一闪，猛地一拍桌子。

    “你想去哪就去哪？”

    梁逸尘没有犹豫，直径转过身朝门口走去。

    “那行，我去把那几个一等宰了。”

    判官脸色骤变。他猛地站起来，椅子往后一倒，哐当一声。

    “你！！”

    梁逸尘停下脚步，偏过头等他下文。

    判官的嘴张着，喉咙里滚了几声，那声“你他妈”在嗓子眼里转了好几圈，最终还是咽了回去。

    “行吧。你去寂灭崖。”

    走出城隍司，夜风扑面，穹顶幽灯已暗了大半。

    梁逸尘走在青石板路上，忽然低声骂了一句。

    “老狐狸。”

    次日，穹顶幽灯初亮，梁逸尘已站在城隍司门口。

    判官还没来，功曹司的鬼吏倒先到了，手里捧着一卷竹简，看见他脚步一顿，把竹简递过来。

    “寂灭崖巡守使。二等衔，领一队，辖十人人。”

    梁逸尘接过竹简。

    “十个！？”

    鬼吏顿了顿，灰白的眼珠看着他，却欲言又止。

    寂灭崖在枉死城最深处，无定河的尽头。

    河水到此便不再流，像被什么东西截断了去路，黑沉沉地积在崖下，凝成一潭死水。

    崖壁陡峭如刀削，石色发黑，表面光滑，连苔藓都不长。

    崖顶是一块平地，寸草不生，只有灰蒙蒙的雾从崖边翻涌上来。

    梁逸尘站在崖边，往下看了一眼。雾太浓，什么也看不见，只隐约听见崖底传来水声。

    营帐在崖顶靠里的位置。几顶破旧的毡帐歪歪斜斜地支着，帐布上打满了补丁，看不出原来的颜色。

    帐门口站着几个兵卒，甲胄不全，有的拄着矛，见梁逸尘走来，有人抬起头看了一眼，便又低了下去。

    梁逸尘走到中间那顶大帐前，掀开帐帘。

    一盏油灯搁在案上，案后坐着一个老者，须发花白，他正低头看一卷竹简，听见动静，便抬起头来。

    老者的声音沙哑。

    “寂灭崖巡守使？”

    梁逸尘点了点头。

    老者站起身来，比梁逸尘矮了半头，腰却挺得笔直。

    “末将张桓，寂灭崖副使。”他拱了拱手，“大人，请。”